Сипли порой приходилось тренировать фантазию стыкуя листки из черновиков гениев, Великих и Непризнанных. А еще сортировать по темам невнятные проблески запредельного разума.
Куда отнести, например, обрывок опуса начинающегося фразой: "Усиление напряжения образов виртуальных частиц возможно по формуле…", и заканчивающееся корявой припиской "Шива в огне", и: "…мантра N 5 раскалывается"?…
Это "Энергетика" — если есть слово: "напряжение"? Может даже это Атомная Энергетика, если это: "напряжение…частиц"! Но почему"…виртуальных"? И каких это еще: "…Образов"!?
Сипли посмотрел на маркировку ящика из которой вынул "сея скрижали". На ящике было написано: "Проект "Индру". Уругвай, 1898 год".
Архивариус тяжко вздохнул и подумал:
"Бред обкуренного оксфордского полудурка. Эти ученые головастики, чем только не морочили мозги в сопливую пору поиска Темы и Пути! Себе и другим! Это потом они становились признанными и благонравными изобретателями спусковых механизмов атомных бомб и нобелевскими лауреатами за спасение экономик мира.
А ты теперь копайся в огрызках их яблок познания. И всё на благо прогресса! Вот новая поросль почитает недомусолки гениев и, с высот сегодняшних, раз — и выдаст продукт высоких технологий."
Сипли присел на стул и налил едва теплого кофе.
"Какие, к чёрту, научные прорывы! Эпоха "Нулевого Развития" на лицо. Постмодернистские потемки". — Устало размышлял Сипли, попивая кофе. — "Культурный тупик. Ничто принципиально новое невозможно. Культура Конкистадоров и Пионеров сворачивается в культуру Хранителей Ценностей, а по сути: в культуру музейных крыс. Вот удел образованного человека!
А может вместе с недрами земли истощился и человеческий разум? И вот мы роемся в отвалах породы, близ оскудевших рудников, выискивая крупицы драгоценных металлов и обрывки бесценных мыслей. Ведь, новых нет и не будет…"
За спиной прошуршало. "И тут крысы", подумал Сипли, и обернулся. Меж стеллажами стояла темная фигура в маске. И тут архиватора пронзила острая судорожная боль.
"Электрошокер!", мелькнула мысль, но что-то гулкнуло в голове и Сипли вывалился из этого мира.
…………………………
— Ну, и что это!?
Забралась в мозг посторонняя фраза.
— Одного ящика не хватало. Вот он, на столе у него.
— Я спрашиваю, зачем было бить по голове?
— Для эффекта.
Слова и топот потонули в монотонном гуле вертолета. Сипли снова соскользнул во мглу.
…………………………….
— Мистер Харроу вы сегодня проснетесь наконец?
Харроу пребывал в полудреме: все никак не мог привыкнуть добираться до отдела на подземке, да и последние бурные ночи семейной жизни никак не прибавляли утренней бодрости.
— Я весь внимание, майор.
— Это старый прикол, — со сна представлять, что ты снова в армии., Изощрись, в следующий раз спросонья, а пока я — старший инспектор.
Экспресс — совещание было в разгаре, распределение ролей и обязанностей на текущие сутки.
— Тебе выпало разобраться с курьезным делом — кто-то ограбил архив "Дженерал Электрик"*, использовав дорогостоящую технику — вертолет.
— Сколько трупов?
— Успокойся. Какой-то архивариус получил по черепу. Отлеживается в больнице Мэннфилда. Проверь, что за хрень.
— Зачем это нам, есть полиция…
— Резонный вопрос. Архивы "Дженерал Электрик" не числятся сов. секретными. Но пока имеют ограниченный доступ как нац. Достояние. Ограничение собирались снять и организовать электронный ресурс для умников в интернете. Но пока ограничение не снято, и это значит, кто-то покусился на национальное достояние, со всеми вытекающими. Занимайся.
Через стол полетела тоненькая папка.
……………………………
Вечером после работы, оттягивая появление дома, Харроу сидел в баре и потягивал пивко "Холлфилд", пытаясь разобраться в ворохе информации скопившейся за день по делу ограбления архива. Вот что набралось:
1. Целью ограбления были ящики с документацией, вернее мусором, остатками от документации — черновики, неудачные разработки, закрытые проекты, проводившиеся в лабораториях "Дженерал Электрик" и частным порядком по ее заказу. А так же бумаги многих других фирм и фирмочек прекративших свое существование в результате поглощения "Дженерал Электрик". Корпорация целенаправленно скупало все венчурные разработки близкие ей по теме, вместе со всеми хвостами. Вот в том архиве и хранились все "хвосты". Судя по описи, похищены ящики под номерами от N0139 по N0145, датировка 1896–1913 годы примечания "Бостон", "Калифорния", "Аляска", "Индру. Уругвай", "Сибирь. Россия". Один вскрытый ящик с надписью "Аляска. 1897 год" валялся в коридоре перед выходом.