— Я не думаю, что можно окончательно разлюбить, если любишь по-настоящему, но, — не делая пауз, выделила она резко, предупреждая неверные трактовки сказанного, — я знаю, что любовь может быть разной, что она может видоизменяться… — Ярослав молчал, но не казался оскорбленным или разозленным, скорее заинтересованным. — Наверное, спроси ты меня о Денисе до вчерашней встречи с ним, я бы еще долго не знала, каковы мои нынешние чувства, но теперь я совершенно уверена, что больше не воспринимаю его как своего мужчину. — Глаза Яра посветлели, и Лена продолжила уже спокойнее, убедившись, что он не собирается уйти прямо сейчас. — Он… не чужой мне человек, но я полностью приняла, что нам не по пути. Не смирилась, а приняла. — Она вздохнула. — Он останется для меня важным человеком, но на расстоянии. Я не мечтаю быть с ним, я не люблю его так, как любила раньше. Не в смысле силы чувств, а в смысле их природы. Денис для меня стал… как будто родственником или кем-то ушедшим, понимаешь?
Глава 26
В этом году зима наступила для Ярослава неожиданно. Теплая и будто бесконечная осень ввела в заблуждение доверившихся ей москвичей, но снег явился ровно в срок: выпал первого декабря и не растаял. Вопреки традициям круговорота от белого покрова до черной слякоти ни разу не случилось.
С трудом отыскав в центре Москвы свободное парковочное место, Ярослав заглушил мотор и вышел из машины. Он огляделся по сторонам. Зимний вечерний город сверкал больше обычного: витрины местных магазинов покрыли сетки гирлянд, городская иллюминация приобрела рождественские мотивы, кое-где уже стояли украшенные елки — Москва вовсю готовилась к новогодним праздникам.
Медленно падающий с неба снег переливался в теплом свете фонарей. Люди сновали туда-сюда. Кто-то едва ли не бегом направлялся к ближайшему метро, кто-то гулял, держа в руках красиво оформленные стаканчики с логотипом кофеен. Заприметив на одном из таких собственную фамилию, Ярослав улыбнулся.
Наконец, поглубже вдохнув морозный, но противно загазованный воздух — в центре в час-пик зимой всегда было нечем дышать, — он спокойным шагом двинулся к нужному зданию, наслаждаясь самой возможностью пройтись, никуда не спеша.
За минувшие две недели декабря Ярослав сильно устал. Заполненные посетителями кофейни и соответствующая прибыль, конечно, радовали его предпринимательскую душу, но в минуты особой измотанности он завидовал тем, чья работа с наступлением зимы становилась менее напряженной. Для заведений общепита предновогодняя пора была как никогда жарким временем. И в этом году Ярослав оказался занят куда больше, чем в прошлом: надеясь успеть решить все главные задачи до отъезда в Штаты, из офиса он уходил только ближе к десяти.
Вполне ожидаемо для Ярослава, успевшего за детство дочери много раз услышать о ее планах на путешествия, Юлька собиралась воплотить свою давнюю мечту: встретить Рождество и Новый год в Нью-Йорке. С поистине детским восторгом во время звонков по видеосвязи она рассказывала, как они пройдутся по тем же местам, что и Кевин Маккалистер во втором фильме «Один дома», как погуляют по заснеженному (если вдруг повезет) Гайд-парку и посмотрят на дом с квартирой Моники. И обязательно сходят хотя бы на один бродвейский мюзикл.
Слушая по телефону о Юлькиных планах и просматривая отправленные ею в мессенджер ссылки, Ярослав мог только мысленно сочувствовать своим бедным ногам и пояснице — столько ему предстояло пройти. Впрочем, ради долгожданного времени общения с дочерью он был готов на куда большие жертвы.
Билеты были уже куплены, маршруты составлены, а пока Ярослав старался, как мог, соблюдать баланс между работой и личной жизнью. Этим вечером даже вырвался из офиса раньше, чем обещал Лене днем. Сегодня в одной из музыкальных студий она и ее ученицы и ученики устраивали неформальный отчетный концерт с приглашением зрителей из числа друзей и родственников. В планах Ярослава было приехать как раз к окончанию мероприятия и отправиться к Лене домой.
Оказавшись внутри и поприветствовав администратора, он прошел к указанной ему двери и остановился. По ту сторону кто-то очень неплохо пел смутно знакомую Ярославу композицию. Дождавшись паузы между выступлениями, он зашел внутрь и, рассудив, что завершения концерта предстоит подождать, поискал себе место в последних рядах импровизированного зала. Лены не было видно.
Вскоре она появилась на сцене вместе с одной из своих учениц. Ярослав знал, что с наиболее стеснительными ребятами Лена на подобных концертах выступает дуэтом в качестве моральной и психологической поддержки. Девушка, по виду ровесница Юльки, запела первой. Хорошим, красивым голосом — стесняться ей, по правде говоря, не стоило.