Какой будет реакция Юли, предсказать Ярослав не мог. Он не представлял, с чего начать разговор о Лене, какими словами описать собственные чувства, чтобы дочь сумела его понять. И больше всего Ярослав боялся, что внезапное появление в его жизни другой женщины повлияет на их с Юлькой отношения. Отдалит их друг от друга.
— Ты… и Елена Анатольевна?! — переспросила Юля пораженно, когда он, наконец-то, рискнул ей рассказать.
— Да, — подтвердил Ярослав, внимательно наблюдая за каждой эмоцией дочери, надеясь найти в ее мимике или взгляде ответы на все свои тревоги.
— Но… как?! — Шок, отразившейся на Юлькином лице, казался почти забавным. Сейчас она была очень похожа на себя маленькую — в те годы ему еще часто удавалось легко и сильно ее удивлять.
Вздохнув, Ярослав постарался объяснить:
— Мы встретились в Сочи. Случайно. Я даже ее не узнал поначалу. А потом как-то все… закрутилось, — подвел он итог.
К подобным беседам с собственной восемнадцатилетней дочерью его никто не готовил.
— Закрутилось? — У Юли вырвался нервно-ироничный смешок. — Пап, тебе тридцать шесть. Мог бы и получше описание придумать.
Ярослав хмыкнул. И то правда. Тем не менее вдаваться в подробности он не мог: не говорить же, что сначала их с Леной скорее притянула друг к другу физиология, а после случилось остальное.
— Сложно объяснить то, что произошло совершенно неожиданно. Поверь мне, — заметил он искренне, — я не имел никакой цели кого-то встретить. В принципе.
— Я понимаю, — ответила Юля после небольшой паузы.
Беспокойство Ярослава только возросло. Он рассчитывал на реакцию поинформативнее.
— Ты не злишься? — поинтересовался он, с трудом скрывая панику в голосе. — Что ты вообще об этом думаешь?
Юля посмотрела на него. К счастью Ярослава, ни злости, ни разочарования он не увидел.
— У нас с мамой, — уголки ее губ на миг дернулись в грустной полуулыбке, — был по этому поводу разговор. Когда… когда она уже знала, что… — Юля глубоко вдохнула, успокаиваясь.
— Дочь…
— Все хорошо, пап, — заверила она и сжала его ладонь, после чего продолжила: — В общем, мама со мной поговорила. Попросила ее выслушать, хотя я отказывалась.
— Что мама сказала?
— Что я должна понимать, что даже с ее уходом жизнь продолжится, — и это нормально. Что, если с тобой случается беда, как с нами, например, это еще не катастрофа, ведь всем приходится что-то терять, но и что-то получать. И мне нужно об этом помнить всегда. Мама сказала, что мне — особенно, потому что я познакомилась с нелицеприятной стороной жизни слишком рано.
— Я не знал об этом разговоре, — признался Яр тихо. — Но согласен с каждым словом. Мама все сказала правильно.
Юля согласно кивнула.
— Да, я вижу это теперь. Но вообще я немного не о том хотела тебе рассказать. В тот раз мама еще сказала, что возможно ты со временем встретишь другую женщину. Что ты еще молод, что тебе будет плохо одному и что она совсем не хочет, чтобы ты был одинок. Что это жестоко по отношению к тебе. Она спросила, что я об этом думаю.
— И что ты?..
— Я отказалась об этом думать в принципе. — Юля крепче сжала его руку. — Не смогла тогда такое представить.
— А теперь ты что думаешь? — спросил Яр несмело.
— Что мама и в этом была права.
— Юлий…
— Все правда нормально, — поспешила она его успокоить. — Пап, мне не пять лет, и я не подросток из голливудской мелодрамы, чтобы закатывать тебе дурацкие истерики. Ну и глаза у меня тоже, если что, есть. Я же видела, что ты только работаешь и носишься со мной, а для себя ничего не делаешь. Так нельзя. Спроси любого психотерапевта.
Не веря, Ярослав покачал головой и коротко рассмеялся.
— Юлий, ты еще и статьи по психологии проштудировала?
Она непринужденно пожала плечами, не скрывая искр шаловливого веселья в глазах.
— Немножко. Любознательная я, между прочим, в тебя.
Прижав дочь покрепче к своему боку, Ярослав поцеловал ее в макушку и прошептал в сладко пахнущие волосы:
— Золото ты мое любознательное.
— И все-таки, — пробубнила Юля вдруг куда-то ему в плечо, — ты и Елена Анатольевна — это капец как странно. Но я привыкну, — добавила она поспешно.
— Спасибо, Юлий.
Отоспавшись, Ярослав засобирался к Лене. Оделся, собрал купленные в Нью-Йорке подарки и поехал по изученному уже до каждой неровности пути, нетерпеливо постукивая по рулю во время остановок из-за загорающихся красным светофоров.