Так Родион стоял минут пятнадцать-двадцать. Внезапно сбитые ливнем планы вернули мысли о его положении. Он перестал думать о дожде и стал размышлять о своем положении. Вот он, один, в чужом городе. Родные его далеко, даже не знают, что именно он делает, что замышляет. Ох не одобрили бы они его, нет, не одобрили! Зачем он тут, какую цель преследует, почему настаивает на том пути, в котором еще недавно не был уверен? А не идет ли он по неверному пути, впутывая самого себя в какие-то скверные истории? Вот и этот дождь – смывает грязь, а что и кто смоет с него грязь потом? Нет, нужно остановиться, пока не поздно, бросить все, вернуться домой. Сейчас же за вещами, сразу же на поезд домой – там придумаю еще что-нибудь, должен же быть выход?! Должен быть! Ага, вот и дождю конец – вместо небесного душа мелкие капли. Все, иду домой, возвращаюсь!
Родион вышел из-под укрытия и быстрыми шагами двинулся обратно в гостиницу. Однако дойдя только до перекрестка, он вдруг остановился на красный свет светофора. Мгновенно дождь кончился, и из облаков показалось солнце. Миллиарды капель засияли от солнечного света как бриллианты, этот свет слепил глаза. «Солнце было за облаками», – подумал он. А как же Арина? Что будет с ней, если он вот так вернется с пустыми руками, почти дойдя до результата? Скажет: отказался, испужался! «Нет, buddy, – сказал он сам себе, – нужно сделать то, на что я пошел. Не для себя, а для нее!»
Он пропустил зеленый свет на пешеходном переходе, попутные пешеходы пару раз толкнули его сзади в плечо. Он снова развернулся и отправился вдоль по Невскому. Добрел до парка с хорошо стрижеными газонами, увидел там пруд, сел на скамейку у берега и просидел несколько часов, просто глядя на воду и деревья и слушая птиц.
XIII
Ровно в одиннадцать он уже постучал в знакомую дверь и вошел. Сегодня слева сидела одна девушка, брюнетка, она сказала:
– А, здрасте! Вы к Валере?
– Доброе утро! – ответил Родион. – Да.
Девушка набрала номер телефона и сказала: «Валера, тут к тебе молодой человек, с которым ты вчера говорил». Потом она слушала какие-то слова и объяснения, Родион не мог разобрать ничего, кроме высокого голоса, похожего на голос Валеры. Девушка ответила в телефон: «Поняла», и обратилась к Родиону:
– Он попросил подождать. Можете, наверное, тут посидеть.
Он сел на стул и немного насторожился. Он готов ждать, но сколько это протянется, какой ответ ожидает его?
Минут через пять он решил снять напряжение, попробовав заговорить с брюнеткой:
– Вашей коллеги сегодня нет? – спросил он, показав головой на свободный стол.
– Да, она сегодня плохо себя чувствует, отпросилась, – живо ответила девушка, посмотрев на него, как будто сама только и ждала момента, чтобы поболтать.
– Хорошая работа? – спросил Родион, чтобы хоть что-нибудь спросить.
– Да, – опять с живостью отвечала брюнетка. – А вы тоже хотите на работу к нам устроиться? Поэтому спрашивали Анатолия Семёновича?
– Что-то типа этого, – двусмысленно ответил Родион.
– О, тогда напрасно! Во-первых, здесь мужчин не берут. А так у нас руководит Алла. Тут у нас такое бабье царство. Есть, конечно, Валера, да и тот… сами видели, чего объяснять? А во-вторых… Во-вторых, не получится у вас встретиться с Анатолием Семёновичем. Я вот знаю, что он есть, что все решения от него идут через Валеру, а сама его ни разу даже глазом не видела. Представить не могу, какой он из себя. Такие правила, – она остановилась, посмотрела на бумаги и добавила: – А вы приезжий?
– Да, я не из Питера. А что, заметно?
– Ой, да тут только одна Алла местная. Я вот тоже приезжая, дома работы нет, вот мы с подругой и махнули сюда. Снимаем квартиру, работаем, – она сделала паузу и сказала: – минуту.
Затем девушка позвонила по телефону и стала говорить по делу, сверяя номера документов, накладных, счетов, дат, продукции и т. п. «Минутка» длилась больше получаса. И хотя напряжение Родиона то усиливалось, то снижалось, он молча сидел и ждал. Его немного успокаивал монотонный говор брюнетки и едва доносившееся отдельные неразборчивые женские голоса из-за закрытой прозрачной двери. Только-только девушка закончила разговор, глубоко выдохнув «Так!», как из внутреннего помещения появился Валера, одетый в другой светлый костюм, но так же отлично сидящий. Свежая рубашка и новый галстук тоже хорошо дополняли его вид.