Никому не дозволено обманывать колдунью, которая пережила смены эпох и правителей, была вынуждена годами скитаться по свету в поисках укрытия, когда на таких, как я, начались гонения. И сама неплохо занималась разнообразными махинациями, правда, с одним существенным отличием — делала это исключительно ради своего спасения, чтобы выжить…
За пару дней перед глазами промелькнула вся прошлая жизнь, многие моменты из которой уже начали стираться в памяти. Одно помнила прекрасно — как очнулась в древлянской деревне, которой ныне и на карте нет…
Очнулась израненная и морально потерянная…
Тогда меня нашла местная женщина, накормила, обогрела — на дворе стояла ранняя осень. Помню желтую листву, которую срывало с деревьев ветром…
В той деревеньке я прожила пару десятков лет: помогала по хозяйству, работала в поле, но вечно ходила отрешенная, будто утратила, забыла нечто важное. Ко мне там даже клеился местный кузнец, которому я очень уж приглянулась. Бородатый, мускулистый, больше похожий на медведя своими грубыми повадками. Но я сумела отбиться от его приставаний — тогда-то у меня впервые проснулась магия. Я вдруг поняла, что могу намного больше, чем мне казалось. Так я и оглушила его в сарае, где нахал задрал было мои юбки. После того он ничего не помнил, только косился подозрительно.
Были и другие желающие. Но с годами все — и я в их числе — начали понимать, что они стареют, а вот я остаюсь прежней. Стали поговаривать, что я — лесная нечисть, которая явилась, чтобы навести на жителей деревни порчу.
А я и сама не знала, кто такая. Еще и знак на бедре приходилось прятать. У проезжего мудрого старца выяснила, что он означает, и понимала — лучше его никому не показывать. Суеверным тогда каждый второй был, если не первый.
Но и без того одни люди меня побаивались, обходили стороной, другие — вооруженные оберегами, а в придачу к ним и копьями — откровенно преследовали. И я поняла, что пора бы уйти. Куда — сама не знала. Уехала на север с каким-то беглым воякой из княжеского войска, остановившимся на ночлег, затуманила его разум своими чарами — а что оставалось делать!
Но с ним тоже не осталась надолго. Попала в Меньск, где устроилась в лавку к одному торговцу. Благо, тот был женат и относился ко мне, как к дочери.
Однако я уже знала, что со мной что-то не так. Потому через несколько лет, собрав пожитки, отправилась дальше, в сторону города Смоленска…
Меня отчаянно влекло на юг, но я понимала — искать там нечего.
Что надо — уже не возвратишь.
Все вокруг было не тем, к чему я когда-то привыкла: жизнь другая, люди другие и… нет чего-то очень важного. Зато по прошествии лет стало казаться, что все так и должно быть.
Пожила за границей, но вернулась — тянуло в края, где все ж было роднее…
Со временем имя пришлось поменять, хотя я старалась не забывать то самое, которое сорвалось с моих уст в первые моменты новой жизни…
Сейчас жизнь изменилась, и мне нужно подстраиваться под нынешние реалии. Я научилась жить в ногу со временем и быстро принимать любые перемены. Даже получала от этого определенное удовольствие.
Все-таки в вечной молодости есть и свои плюсы.
Изучала молодежные течения, искала компании, чтобы развлечься. А лет тридцать назад даже познакомилась с известным на всю — тогда еще огромную — страну музыкантом. Нам с ним было, о чем говорить. И тексты песен ему подсказывала. Сошлись на культуре, потом и роман ненадолго завертелся. И я бы даже не ушла от него те ближайшие годы, если б его вдруг не пристрелили прямо на сцене…
Хотя отношения-отношениями, а порой хочется заиметь друзей. Кого-то, кому смогу рассказать о себе правду, поделиться впечатлениями, да и просто поплакаться…
Но Ярослав Олегович Сарматов не имел к моим бедам никакого отношения.
Не имел ли?..
Теперь мне уже так не казалось.
Ну, не может быть, чтобы какой-то случайный знакомый зацепил меня так, что я ни о ком другом и думать не могла! Всему есть причина.
Впервые, сколько себя помнила, со мной происходили такие странности. И символ, который я увидела перед собой в момент аварии…
Знакомый огненный знак…
Знак великого славянского бога Ярило, бога Солнца…
Когда я потеряла управление и едва не погибла, где-то впереди мелькнула яркая оранжевая вспышка, и…
Нет, бред какой-то…
Он ведь приехал с другой стороны… Не стал же ради меня разворачиваться.
Я помотала головой.
Мне просто почудилось. На самом деле я запала на этого, порой отзывчивого, а в другие моменты отстраненного и циничного парня, вот и пытаюсь выдумать то, чего нет в реальности. Все-таки писательская деятельность не проходит бесследно, а отсутствием бурного воображения я никогда не страдала.