Чтобы успокоить расшатанные нервишки, заказала коктейль.
Достала телефон, но тут же убрала обратно в сумочку.
Что я могла написать? “Ты где?” — звучало бы слишком навязчиво. “Я жду” — еще хуже. Лучше просто ждать. Он ничего мне не обещал, не ответил согласием. А звонить ему и вовсе не поднималась рука. Я не исключала вероятности, что у него есть пассия.
Неожиданно я почувствовала на себе чей-то взгляд.
Подняв голову, я вдруг увидела Сарматова, стоящего у входа. В том самом черном пальто, в котором я его помнила с нашей первой встречи.
Мое сердце замерло в ожидании.
Он. Пришел. Ко мне.
И неважно, чем закончится разговор, главное — он здесь.
Каждый его шаг отдавался в моих ушах глухим звуком. Он приближался, а я все больше напрягалась, ожидая последующих слов, вроде “Я пришел, чтобы сказать, что между нами сугубо деловые отношения. И не пиши мне больше”.
Но он лишь молча присел за столик, напротив меня. Поднял голову, и мы встретились взглядами. Я почувствовала, как тело охватила мелкая дрожь, но это было и приятным ощущением одновременно.
— Наверное, я сегодня отвлекла тебя от чего-то важного, — выдавила, просто потому что надо было что-то произнести.
— Немного. Но я уже освободился, — ответил он, подвигая к себе меню.
— Много работы было? — спросила, разглядывая его сосредоточенное лицо.
— Как обычно… Но я был занят другого рода делами…
— Расскажешь, какими именно, или это секрет? — не удержалась я.
Он поднял голову, пристально посмотрев мне в глаза.
— Нашел ученого, который занимается оккультными науками и изучает разные явления. И мне, наконец, объяснили механику альтернативного хода событий и связь параллельных реальностей именно так, как это и требовалось.
Я смотрела на Ярослава, не совсем понимая, почему он вдруг это сказал.
Он что, решил надо мной поиздеваться? Или это какой-то хитрый намек?
— И как — успешно объяснил? — язвительно выдала я.
— Вполне.
— И мы с тобой там тоже были?
Улыбнувшись, он едва заметно кивнул.
— И что мы делали в альтернативной реальности? — решила подыграть. Хотя что-то в его словах неожиданно взволновало, вызвало странные ассоциации.
— А ты сама не помнишь? — Он слегка напрягся.
— Нет, — с улыбкой покачала я головой.
Сарматов выдержал очередную паузу и вдруг спросил:
— Тогда зачем явилась ко мне в офис?
— В каком смысле? — растерялась я. — Конечно же, чтобы нанять себе адвоката. А ты что подумал, Ярослав Олегович? Решил, что я просто по тебе соскучилась?
— Решил… — Он опять замолчал.
И тут мое терпение лопнуло.
— Зачем ты следил за мной еще до моего визита? — спросила напрямую, уже готовясь применить свою магию, если что-то пойдет не так, как я рассчитывала. — Скажи, я вообще в твоем вкусе или просто выдумала себе то, чего на самом деле нет, и строю замки из песка? Скажи сейчас, мне нужно это знать!
Мой голос сорвался на хрип, и я нервно сделала глоток коктейля.
Сарматов склонил голову набок, будто рассматривая меня под другим углом.
— Думаешь, у меня к тебе есть какие-то чувства? — издевательски спросил он.
— А я и сама не знаю, что думать, — вырвалось непроизвольно.
Он смотрел и молчал, а мне становилось все хуже и хуже. Виски надоедливо пульсировали, заглушая посторонние звуки. Сердце сжималось от неясности.
Понятно, что никаких нужных мне эмоций он не испытывает…
Я проклинала себя за слабость…
Ненавижу проигрывать и чувствовать себя уязвленной. Порой лучше полное неведение, чем гадкое, мерзкое, подлое чувство проигрыша.
Я никак не могла узнать о его с помощником действиях без своей магии. И сейчас он начнет задавать мне совсем другие вопросы. Или решит, чего доброго, что я сама за ним наблюдала, хотя я никак не могла это сделать, не имея о Сарматове информации, кроме места работы и телефона…
Нет, к лешему все! Уж лучше и дальше продолжать невинный флирт. Так, по крайней мере, остается надежда на изменения наших отношений в будущем.
Сконцентрировавшись, я подняла ладони и направила к лицу мужчины. Зашептала слова, усиливающие мою волю — а она, как назло, будто рассыпалась на мелкие осколки, и мне приходилось прилагать невероятные мысленные усилия, чтобы собрать ее воедино. Лишь бы заставить его забыть об этом разговоре. Пусть все идет, как и раньше, и я постараюсь не думать…
— Твои колдовские уловки на меня по-прежнему не действуют, Альвен, — неожиданно сказал Ярослав, и его тон стал самым что ни на есть серьезным.
Альвен…
Альвен?!
Он знал, как меня зовут… Мое настоящее имя…