Как только слуга затворил двери, девушки тут же подхватились.
Две поднялись, остальные просто уселись на лавках, зыркая на меня с удивлением. Хоть в комнате и было довольно темно, все, что мне надо, я и так могла рассмотреть в отблесках пламени единственной свечи. Я отлично видела в темноте. Этим даром наградила меня сама Морана еще в день посвящения.
— Это кого на ночь глядя принесло? — протянула высокая девица в расшитой цветами длинной рубахе. — Ты чего так поздно? Уже все спать полегли.
— Так получилось. — Я показательно вздохнула. — Повозка сломалась, разбойники напали. Если бы не княжеские ратники, не добралась бы вовсе.
Я не стала уточнять, кто именно руководил отрядом. Незачем им все знать.
— Рыжая, надо же, — присмотрелась ко мне другая. — Давно таких не видела. Вот только не уверена, что Радмиру нравятся рыженькие. — Она тряхнула длинными темными волосами, которые достигали талии.
— Кто же его знает, — пожала я плечами, не желая лезть на рожон.
Водить дружбу с ними мне совершенно не хотелось. Большинство покинет княжеский терем через пару дней. А уж к оставшимся буду присматриваться.
Но и ругаться без повода не стоило, чтобы не вызвать подозрений.
— Я точно знаю. Слышала от одной из здешних служанок.
— Что ж, раз не выберет он меня — так тому и быть, — согласилась я.
— Зовут тебя как? — подала голос с лавки третья.
— Альвен.
— Я — Ганка, — представилась она. — А это — Добрава, — указала на соседку. — На дальней лавке — Парасковья. А вот то — Мила, наша тихоня, — махнула рукой в сторону довольно худенькой, как мне показалось, девушки.
— А мое имя Раска, я из Каменки приехала. Отец мой — купец, у него собственный торговый корабль, — произнесла темноволосая.
Остальные просто промолчали.
Впрочем, Раска уже потеряла ко мне интерес. Она отправилась в свой угол, где принялась расчесывать волосы гребнем, после чего заплела косу.
Я же подошла к свободной лавке и разложила скрученный матрас из мешковины. Явно новый, от него даже пахло сухими травами. Натянула поверх него новую простыню, которая уже лежала рядом, сложенная.
Несмотря на то, что большинство девушек проведет здесь всего несколько дней, условия для проживания им создали не самые плохие. В тесноте, да не в обиде. Я и вовсе никогда не нуждалась в особой роскоши, привыкнув ночевать даже в лесу, потому не жаловалась на недостаток предметов быта.
— Вот бы на меня наш княже взглянул, — мечтательно протянула, кажется, Добрава. Я пока не могла толком запомнить, кого из них как зовут. — Не представляю, каково это — стать хозяйкой целого терема. С прислужниками, лучшими нарядами, украшениями из самоцветов…
— Так тут все этого хотят. Да только выберут одну. И, думаю, это будет Неждана, младшая дочь градоправителя из Златогора. Поговаривают, она настоящая красавица. Толстая коса до пят, глаза как бирюза светятся. К тому же она чародейка, — зашептала Ганка.
— Ну ничего, у меня волосы ничем не хуже. Так что посмотрим еще, кто из нас лучшей окажется. Говорят, Радмир не сильно чародеек привечает. Сам-то он без дара особого. Вот и не станет выбирать жену, которая сильнее его магически, — недовольно возразила Раска — ее низкий голос я отличала от других.
Пока они болтали, я прислушивалась, запоминая разные сведения, которые вполне могли пригодиться мне самой — вот только с иной целью.
Разбирая вещи, незаметно вытащила бумажный кулек с порошком и спрятала в потайной кармашек. Затем ненадолго прилегла, стараясь не уснуть. Хоть я и привыкла не спать по ночам, усталость этого дня давала о себе знать.
— А где здесь уборная? — спросила у девчонок, когда они наконец-то смолкли. Половина из них к этому моменту уже уснула.
— Ночной горшок в углу имеется, — сонно отозвался кто-то.
— Нет, мне надо… В общем, надо именно в уборную…
— По коридору пройдешь мимо комнат, свернешь налево — найдешь выход наружу. А там у стражника спросишь.
Насчет охраны я уже догадывалась. Но другого варианта нет.
До утра нужно замаскировать полумесяц, чтобы больше не рисковать. А для этого у меня припасен порошок сокрытия, который создала сама глава ковена, Квисилинда. Я бы спрятала знак еще раньше, но средство действовало лишь одну луну, а запаса я не имела.
Слишком уж сложное заклинание использовалось при его создании, слишком редкие ингредиенты применялись, чтобы спрятать знак самой богини Мораны.