Урсула договорилась с Медвяной Росой о том, что на рассвете Медвяная Роса подойдет к частоколу с задней стороны подворья, Урсула бросит ей веревочную лестницу, она по ней взберется и прыгнет. Могучий Ерофей подхватит ее на руки и побежит в сторону расположения отряда старших учениц, которые в случае погони встанут на ее защиту.
Урсула, как ей казалось, выбралась с подворья Кочубея незамеченной и заранее предвкушала победу, но в назначенное время по веревочной лестнице выбралась и упала в объятия Ерофея не Медвяная Роса, а распутная Шалава. Большего позора в жизни Ерофей не испытывал. Как впоследствии выяснилось, Медвяной Росы к тому времени на подворье уже не было: Беллерофонт на ладье Верховного вождя Гонория увез ее на свое подворье в "факторию". Урсула полагала, что кто-то из ее подчиненных, которых она посвятила в план операции, рассказал об этом Беллерофонту или Кочубею. Она также не исключала и того, что это мог сделать и кто-то из "белохвостых".
— Что же делать? Что делать? — разволновался Павлов, когда присоединившийся к разговору Гарегин подтвердил то, что она рассказала.
— Не падать духом и готовиться к "поединку чести"! — уверенно заявил Гарегин, и Павлов понял, что ему предстоит дуэль, к которой он ни физически, ни морально еще не готов.
Из дальнейших разговоров с Гарегином Павлов догадался, что у орландов "поединки чести" происходят без оружия и представляют собой обыкновенный кулачный бой. Потом он выяснил, что соперники в любое время года, даже зимой, боксируют обнаженными по пояс, а на руки надевают специальные рукавицы из толстой кожи с бронзовыми заклепками, которые способны причинить очень серьезную травму. Бой продолжается до тех пор, пока один из соперников не окажется в нокауте. Боксом, как видом спорта, Павлов никогда не интересовался, считая, что это — обыкновенный мордобой. Ему больше нравились греко-римская борьба и дзюдо, по которым он в прежней жизни имел первый юношеский разряд.
Судя по унылому виду Ерофея, Корнея и старших женщин, Павлов догадался, что после неудачи с освобождением Медвяной Росы над "белохвостыми" потешаются во всех приютах и злословят по поводу псевдогероических подвигов пьяницы и хвастуна Сороки, которого Агата-воительница безосновательно велела называть Тибулом, то есть победителем тигра, и назначила своим адъютантом.
Вскоре клеветники и завистники замолкли. Из отряда орландских амазонок стали приходить удивительные новости. Так, во всех приютах узнали, что в День летнего солнцестояния 18-летний юноша из рода Белохвостого Оленя по прозвищу Сорока не валялся под столом в обнимку с бочонком пива, а принимал участие в дерзком нападении на хорошо укрепленный лагерь хунхузов у Лопарского водопада, отличился в бою и был тяжело ранен. По мере того, как становились известными все новые и новые детали операции под условным названием "Царица", отношение к "белохвостым" радикально поменялось: с ними особенно приветливо здоровались, зазывали в гости и приносили в подарок дефицитное свежее мясо. И уже мало кто после этого хвалил Беллерофонта за подлое похищение Медвяной Росы.
По данным группы разведки и сопровождавших Агафью и Ольгу охотников из старших родов, все хунхузы куда-то исчезли, бросив на стойбище возле Лопарского водопада свое оружие, одежду, съестные припасы и т. д. Встретившиеся им на берегу Черного озера три бывших хунхузских пленника (из тех, кого Павлов освободил в дубовой роще) рассказывали совершенно невероятные вещи о том, как всего два воина смогли обратить в бегство полчища врагов.
Бывшие пленные были совершенно уверены в том, что тут не обошлось без вмешательства богов. Павлов и его напарница Урсула в их описании выглядели златокудрыми красавцами, передвигающимися с быстротой молнии и обрушивающими своим криком горы. В доказательство своих слов они показали беломраморную глыбу, расколовшуюся на три части. Орланды им, конечно, им не поверили, но уточнили некоторые недостающие детали в цепи событий, приведших к самой славной победе за всю памятную историю племени.
На шестой день после возвращения Павлова в приют Белохвостого Оленя Верховный вождь Гонорий и Центурион Агата созвали Совет старейшин для того, чтобы главы родов дали оценку проведенной диверсионной операции и справедливо вознаградили ее организаторов, участников и непосредственных исполнителей.
По давно утвердившимся у орландов правилам тех, кто сражался, рискуя своей жизнью, на разбор военных действий не приглашали, чтобы они не смущали старейшин своими разноречивыми мнениями. К выступлениям на Совете старейшин в подобных случаях привлекались свидетели и знающие люди (эксперты), которые, лично, не имели интереса, чтобы ради славы и почестей искажать историческую правду. На слушания по данному вопросу были приглашены: воительницы: Старая Дося, Агафья и Ольга, а также охотники старших родов: Аггей-младший, Тимофей Бывалый и Матвей по прозвищу Горелый. По просьбе Агаты на заседание Совета старейшин в резиденцию Верховного вождя Гонория прибыли чужеземцы: Толемей-хан и Урхан.