- Ты не одна.
- Заткнись! Ты мой сын и должен меня сопровождать! А если со мной что-то случится, как ты будешь дальше жить?!
- Ничего не случится, тебя охраняют мои люди.
- «Твои люди»?! - ещё громче (хотя, казалось, что громче уже некуда) заверещала Роза. - Это мои люди! Без меня бы у тебя ничего не было! То, что я позволяю всем думать, что ты главный, совсем не значит, что это так! Усвой это раз и навсегда, сопляк!
- Да, мама, я это знаю. Прости, пожалуйста.
- То-то же! - в один миг она успокоилась. - И чтоб я больше не слышала такого, ясно?
- Ясно.
- Ты выполняешь мои поручения? Нашёл себе жену?
- Нашёл одну девушку. Думаю, она подходит.
- Даже не пытайся думать, это совсем не твоя сильная сторона. Я должна на неё посмотреть.
- Как-нибудь я вас познакомлю.
- Не «как-нибудь», а сию секунду. Всё. Надоел ты мне. - И она бросила трубку.
Александр вздохнул. Он не понимал, как, имея такую дурость, она вообще способна вести дела. Или дело в нём? Он никогда не видел, чтоб она с кем-нибудь ещё общалась таким же образом, как с ним. А если она настолько его ненавидит и не может переносить, почему бы просто не разойтись с ним раз и навсегда? Изредка Александр задумывался над тем, чтобы уйти, отказаться от всего, что мать может ему дать. Однако потом он вспоминал многозначные суммы на его счетах, все блага, которые были в его распоряжении благодаря этим циферкам, и откидывал эту мысль. Да и к тому же, она была его матерью. Как ни крути, а именно она была той, кто подарил ему жизнь и всё, что он имеет сейчас. Дерево не может расти без корней — так учили его с детства.
А ещё он боялся. Боялся по-настоящему узнать, что она оказалась права и он действительно ничего без неё не может.
***
К тому времени, как Артём с Мишей подошли к дому, дождь совсем сошёл на нет. Солнышко выглянуло и потихоньку принялось вновь согревать землю. Молодой человек никогда не замечал за собой особой мечтательности или романтичности, но сейчас он будто был окрылён чувствами, одолевавшими его. Несмотря на то, что ему так и не удалось достичь расположения понравившейся девушки и наладить с ней связь, он был счастлив. Он увидел её, поговорил с ней, коснулся её — этого было достаточно, чтобы воспарить над землей.
Поэтому он расслабился и не заметил опасность, подстерегающую его прямо возле родного дома. А она, меж тем, очень даже видела, ведь, очевидно, его и дожидалась.
- Артёмочка! - окликнули его со скамьи.
Конечно, он узнал этот голос. Невозможно не узнать голос той, кого любил и на кого потратил восемь лет своей жизни, ожидая, что их совместная счастливая жизнь продлится вечно.
Ему стало интересно, что ей вдруг от него понадобилось, поэтому Артём остановился и обернулся. Женщина поднялась и сделала шаг ему навстречу, держа одной рукой коляску.
«И даже не постыдилась притащить своего ребёнка», - подумал молодой человек. - «А как она постарела и располнела, жесть».
- Ксюша? Что тебе нужно? - спокойным голосом поинтересовался он. Ему было необходимо всячески показать своё безразличие, чтоб у неё не появилось ни малейшего проблеска надежды на то, что их история может получить продолжение.
- Я хочу с тобой поговорить.
- О чём?
- Ну как же?! О нас, конечно.
- О каких ещё «нас», Ксюша? Ты сбрендила?
Женщина обиженно насупилась:
- Я не желаю говорить с тобой в таком тоне! Не повышай на меня голос!
Артём пожал плечами, развернулся и пошагал в сторону дома. Миша ждал его у подъезда, общаясь с ребятами со двора. У молодого человека совершенно не было желания выяснять с ней отношения. Сейчас он не понимал, почему вдруг подумал, что она заявилась сюда с другой целью. Надо ему что-то делать со своей верой в людей. Он, похоже, слишком часто полагает, что они лучше, чем есть на самом деле. Это ни к чему хорошему не приведёт.
- Артём, постой! - вновь окликнула его бывшая девушка.
Он услышал торопливые шаги позади, потом его схватили за локоть. Затем Ксюша настойчиво перегородила ему путь. Он молча наблюдал за её действиями.