За окном давно уже стемнело. Родители удалились спать — им ещё завтра на работу, Мишка тоже уже спал. Артём с Максимом мирно выпивали, общаясь о том да о сём. Вдруг телефон пикнул, оповещая о новом сообщении. Максим отошёл. Пока друг был занят, Артём открыл уведомление.
«Милый, я слышала ты вернулся. Разрешаю тебе пригласить меня на свидание. Даю нам второй шанс. Твоя киса ;*»
Артём поморщился. Вяло шевеля пьяными пальцами, он принялся печатать ответ. Куча опечаток его раздражала, он яростно их стирал, поэтому к тому времени, как Макс вернулся из экспедиции до туалета, молодой человек так ничего и не написал.
- Ты чего это такой недовольный сидишь, а, Тёмыч?
Он фыркнул прежде, чем ответить.
- А ты посмотри только, на… - Он протянул другу телефон.
Максим прочитал сообщение и, шокированный, покачал головой.
- Мда, брат… Это та, о ком я думаю?
- Да, номер её. Только не понимаю, кто ей дал мой новый номер?
Друг сел, пожал плечами и хрустнул огурцом.
- Да мало ли. - Он немного помолчал, решаясь, а потом вновь заговорил: - Ты, конечно, не спросишь про неё, но знать наверняка хочешь.
Артём поморщился:
- Не хочу слышать о том, что все её мечты сбылись после того, как она ушла от меня. Впрочем, как и слышать о том, что у неё ничего не получилось, тоже. Злорадствовать не в моём духе.
- И напрасно. Потому что жизнь её поставила-таки раком.
- Как и нас всех…
- Ушла она к тому мужику, - продолжал Максим. - Вскоре залетела от него (то ли специально, то ли нет — никто не знает), попыталась заставить его жениться на себе, но тому это на хрен не нужно было. Послал её куда подальше и оборвал все контакты. Потом эта «киса» побиралась у всех, наскребая денег на жизнь. Набрала долгов. Родила. Ходит теперь глазками в разные стороны сверкает — опять ищет себе спонсора.
Артём хмыкнул. Мстительного удовлетворения он не ощущал, равно как и жалости. Когда-то он любил её, потом ему было больно от того, что любимая ушла от него, однако теперь молодой человек к ней ничего не испытывал. Она стала чужим человеком. Безликой дурочкой, пустившей свою жизнь по одному месту. Одной из многих.
- Как, кстати, она тогда сказала? Ну, когда ушла?
- Хотела ездить в институт на машине, а не на автобусе.
Максим оценил иронию и засмеялся.
- Ладно, не будем больше о ней. - Попросил Артём.
Максим согласился и предложил тост:
- За достойных нас, красавчиков, прелестных дам. И пусть они поскорее нам встретятся.
Оба рьяно выпили. Артёму по такому случаю вспомнилась незнакомка из поезда. Он решил поделиться с другом этой историей. Максим с интересом выслушал.
- Э, брат, с такой уж точно не соскучишься. - Одобрил молодой человек, уважительно кивая. - И вряд ли бросит ради денег. Надо брать, не думай даже! Особенно если она такая красотка, как ты говоришь.
Артём пригрустнул.
- В том и проблема, что я даже имени её не знаю!
- Мда… - Максим почесал затылок в задумчивости. - И что теперь?
- Да я и сам не знаю.
С минуту они помолчали, потом Максим ободряюще хлопнул друга по плечу.
- А знаешь, не расстраивайся. Как сказала однажды твоя матушка, иди дорогами любви, и вы встретитесь, если вам по пути.
Артём скептически хмыкнул. Не очень-то он любил надеяться на судьбу. Но и выбора сейчас у него не было.
ГЛАВА 3
Артёму было скучно. Делать нечего: на работу он ещё не устроился, учёба уже год как закончилась, друзья были заняты и никого не возможно было пригласить на встречу. Компьютер оказался оккупирован Мишкой. За окном пестрело яркими красками лето, так что даже как-то грешно было торчать в такое время в четырёх стенах. Поэтому, не долго думая, старший брат оттащил младшего от экрана монитора и вывел на прогулку.
Сначала они просто побродили по улицам, делясь друг с другом тем, чем вообще могут поделиться братья с такой разницей в возрасте. Артём заново знакомился с родным городом. Изменилось, конечно, не многое, ведь прошёл только год с того момента, как он уехал. Городок у них был не слишком большой, поэтому практически всех людей, что встречались по дороге, он узнавал: не раз их видел или был даже знаком. Люди его тоже узнавали, здоровались, некоторые даже останавливались и завязывали разговор о его службе, планах на будущее и тому подобном, а также делились какими-нибудь новостями и мыслями, которые, как им казалось, были бы интересны данному молодому человеку. Артём не был из числа особенно общительных личностей, в частности, если дело касается болтовни с малознакомыми людьми, поэтому такое общение скоро прекращалось, и братья продолжали путь.