- Собственной персоной.
- Не может быть! – после короткого замешательства выдохнула она. – Мне сказали, вы страдаете от ДЦП.
Затаив улыбку в жестком угле рта, он ответил:
- Разве не видно, как я страдаю?
Путь продолжился в тишине. Влада переваривала и с трудом усваивала полученную информацию. Мышиная суета собственных мыслей мешала трезво оценить ситуацию. Она готовилась увидеть хилого человечка, который передвигается при помощи трости. Или даже в инвалидном кресле. Но никак не крепкого, высокого, в расцвете сил мужчину! Она ожидала увидеть все, что угодно, кроме этого!
На подъезде во двор она собралась с мыслями.
- Позвольте представиться… Еще раз, - прокашлявшись, начала она. – Меня зовут Владислава Ларина. Я - корреспондент журнала «Нужные люди». Я здесь для того, чтобы взять у вас интервью и опубликовать ее в нашем журнале.
Он остановил грузовичок у амбара, не глядя на нее, отрезал «нет» и вышел. Влада опешила.
- Постойте! – она спрыгнула с подножки, обежала кабину и припустила за ним. – Да, погодите же! Что значит «нет»?
Он остановился и развернулся так внезапно, что она с размаху налетела на него. Ей показалось, что она стукнулась о камень.
- Зачем? – он в упор посмотрел на нее, и густо-синие глаза блеснули ой, как нехорошо.
- З-затем, чтобы освятить ваши благодеяния. Затраченные вами непомерные силы для улучшения и преобразования этого края.
- Зачем? – снова рыкнул он, и ноздри его шевельнулись, как у разъяренного быка.
- Затем, чтобы привлечь в эти места больше людей: работников и туристов. Чтобы развивать этот регион и дальше. Улучшать его экономику.
- Я не знаю, что с этими делать, - он неопределенно дернул головой и перекатил травинку, от чего желваки снова вздулись. – Не надо новых.
С кем «с этими» Влада не поняла, но уточнять не было возможности. Он круто развернулся и стал открывать борт.
- Но почему не надо? Разве вы не желаете процветания вашему краю? Не хотите улучшения качества жизни? Разве не хотите грамотных, толковых людей в помощники? Этим перспективным местом заинтересуются многие и приедут, чтобы вместе с вами продолжить развивать и обогащать край!
Она только и успевала уворачиваться от досок, которые он снова вытаскивал и укладывал между кузовом и землей. Когда она закончила, он с особой ожесточенностью бросил одну доску и повернулся к ней:
- Знаете, для чего на самом деле приедут эти «знающие» и «толковые» люди? Грабить и присваивать все, что нажито здесь неподъемным трудом! Они, как цыгане, обворуют, до нитки обдерут. Отберут все, на что руки подымутся и уедут восвояси. Легкая добыча! Разве не так это делается??
Влада не сумела выдержать его устрашающий взгляд, и первая отвела глаза.
- Не всегда… - уклончиво промямлила она, но в душе понимала, как он прав. Он невесело усмехнулся и продолжил разгружать доски.
Влада стала нервно теребить прядку. Она не может допустить провала! Ей позарез нужна эта статья! Ладно, черт с ней, со статьей. Она жаждала заполучить высокую должность, а для этого, как ни крути, нужна статья…
- Хорошо. Допустим, вы правы, и освещение в прессе может нанести больше урона, чем пользы. Но ведь я – журналист. В моей власти не искажая фактов описать их в таком неприглядном свете, выставить такими пугающими, что к вам еще долго никто и носа не сунет.
Он будто не слышал ее. Забрался в кузов, подтолкнул машину к самому краю. Слез и включил работу крана.
- Я правда могу так сделать! – перекрикивая шум двигателя, она подошла к нему вплотную. – Все журналисты обладают способностью описывать одни и те же факты с разных сторон.
Он спустил машину и заглушил мотор, все также, не обращая на нее внимания. Влада начала уже отчаиваться достучаться до него. Он пошел отцеплять крюк. Вот тут-то она и перехватила его, встав прямо перед ним, загораживая дорогу.
- Прошу вас, Даниил Алексеевич! Мне очень нужна эта статья! Это… Это связано с моим повышением, - чуть замявшись, призналась она. – Я клянусь написать ее в максимально неприглядном свете! Я напишу про адский климат так, что ни один турист не захочет зажариться здесь заживо. Напишу про невозможный труд, и ни один работяга не захочет гнуть здесь спину под палящим солнцем. Напишу, как много предстоит еще проделать работы, чтобы вывести этот край хоть на мало-мальски приличный уровень. И любой здравомыслящий вор поймет, что ловить здесь нечего. Я умею сгущать краски! Поймите, главное в этой статье – это вы. Ваша личность. То, как вы с вашим недугом не просто встали на ноги, но и преобразили край. Но тут я слукавлю, обещаю.