— Да это не для тебя, не радуйся. Все это, — Хосу развел руками в стороны, — для твоего дружка.
Сердце ухнуло в пятки.
Чимин.
— Заводите нашего птенчика, — бросил Хосу в сторону.
Дверь снова отъехала в сторону. Еще несколько солдат ввели в помещение перепуганного Чимина, на запястье которого был браслет.
— Не слишком ли много усердий для нас? — заговорил Юнги.
— Ну, Искра нулевого уровня на дороге не валяется, — пожал Хосу плечами. — Мы думали, что он бесполезен, но, как выяснилось в тренировочном лагере Дельты, от него еще может быть толк.
— Только попробуйте его тронуть, — сжав кулаки, процедил Тэхён. Он выпрямился, готовый броситься на каждого, кто хоть пальцем тронет Чимина.
— Его — нет, а вот вас — с удовольствием, — Хосу снова ударил его в живот и сделал подсечку, ставя на колени.
— Тэхён! — Чимин рванул к нему, но его удержали солдаты.
— Мы уже это обсудили, Чимин. Пока ты не синхронизируешься с ними, отсюда не выйдешь, — жестко бросил Хосу в его сторону. — Начнем, пожалуй, с него.
Тэхён в ступоре смотрел на то, как к нему приближаются трое солдат. Они что, серьезно собираются избить его?
— Трое на одного, как-то нечестно, — попытался он отшутиться, готовясь к бою.
— Кто сказал, что мы будем драться? — с ухмылкой произнес Хосу. Ему явно доставляло удовольствием издеваться над ними.
Тэхён дернулся от шипящего звука, с которым открылось соседнее помещение. Полная имитация реакторной капсулы. Весь воинственный настрой как ветром сдуло.
— Прекратите! — не выдержал Чонгук. — Вы же сами видите, Чимин не сможет сейчас. Ему нужно время.
— А мы проверим, — невозмутимо пожал плечами Хосу. — Тэхён-и же не впервой в капсулу ложиться, верно?
В ушах зазвенело. Он видел, как Чонгук ввязался в драку, но не мог ему ничем помочь. Кричал и вырывался Чимин, сопротивлялся Юнги, но их порывы быстро подавили. Поставили на колени, заставляя смотреть.
Тэхён в ужасе перевел взгляд на солдат. Он был слишком слаб и напуган, а они не стали придерживаться честной драки, напали все разом, взяли в захват, начиная сразу срывать одежду.
— Хватит!
— Не трогайте его, перестаньте!
Тэхён отбивался, как мог, но силы были неравны. С него стянули одежду и потащили к капсуле, от вида которой становилось дурно. Все голоса смешались в один сплошной гул, от паники было сложно дышать, а обнаженность делала его еще более уязвимым. Ему стоило огромных усилий не заорать, когда его все же уложили на стол и закрепили браслетами.
— Какой прыткий юноша, — хохотнул Хосу.
— Пошел ты, — процедил Тэхён сквозь зубы, отчаянно сжимая кулаки в беспомощном жесте.
Только не снова. Нет.
Он слышал плач Чимина, и только это удерживало его от истеричного вопля. Холод стола убивал, а вид «спящих» нанопроводов сводил с ума. Его будто уже протыкали насквозь.
— Не надо, пожалуйста, — взмолился Чимин. — Отпустите его. Я не могу, не могу…
Вот тебе и «буду сражаться», Чимин. Благородства в Гвардии не осталось ни капли.
Часто дыша, Тэхён пытался успокоиться и расслабиться.
— Чего вы добиваетесь? В таком состоянии он все равно не сможет! — разозленно бросил Юнги.
Тэхён очень старался унять встревоженное, напуганное сердце, но ничего не получалось. От вида нанопроводов его бросало в дрожь, пронзало болью лишь от осознания, что скоро зацепы будут ввинчиваться в его тело, подсоединяться к нервной системе. От страха он уже едва понимал происходящее. Голоса стали звучать отдаленнее, как за стенкой.
Тэхён дернулся в ремнях, но обездвиженность лишь углубляла его безумие. Он не выдержит еще раз. Нет. Находясь на грани своего страха, он уже готов был умолять. Он сделает что угодно, все, что прикажут, только не это.
От паники он уже едва соображал, но неожиданно почувствовал знакомое ментальное присутствие.
Чонгук.
Не вслушиваясь в голоса, он вцепился в его энергию клещами. Нервно дыша, он целиком сосредоточился на Чонгуке, боясь, что тот исчезнет, растворится, оставив его наедине с этой болью.
Но Чонгук не уходил. Тэхён сам пустил его глубже, открылся, стараясь задержать. Чонгук словно был рядом, успокаивая своим присутствием. Напряженная паника, готовая перерасти в неконтролируемую истерику, ослабла. Тэхён повернул голову в сторону остальных, сразу выловив взглядом Чонгука. Тот стоял на коленях, окруженный солдатами, и, закрыв глаза, сосредоточенно молчал. Только дышал тяжело, сорванно, словно находиться в поле Тэхёна ему было не так-то просто.
Тэхён заставил себя вспомнить полеты, самые первые, когда от эйфории пела душа и ему казалось, что он самый счастливый человек в мире. Ему захотелось показать это Чонгуку, показать, что в нем не только темнота, чтобы Чонгуку стало легче.
Одна полоса на браслете мигнула зеленым, заполняясь на семьдесят процентов.
— Ну вот, одна пара уже синхронизировалась, — насмешливо протянул Хосу. — Считаю до пяти. Если бортинженер не присоединится ко второму пилоту, включаю капсулу.
Тэхён мгновенно занервничал. Чимин снова стал вырываться в панике, прося, умоляя отпустить их. Его никто не слушал. Тэхён почувствовал приближение энергии Юнги. Это тоже было знакомым, но сейчас, ментально, впустить его было намного сложнее. Юнги пробирался к нему словно через болото, и помочь ему Тэхён никак не мог, он лишь цеплялся за Чонгука всей своей дрожащей сущностью.
— Впусти меня, черт возьми, ты, недоумок! — заорал разозленный Юнги.
— Пять, — начал отсчет Хосу.
— Я помогу Чимину, но сначала дай мне помочь тебе, — громко произнес Юнги, так, словно они были одни.
Тэхён прикусил губу, зажмурился. Скулящий вздох Чимина проникал острым клинком прямо в сердце. Одному защитить его уже никак. Пора было признать, что им обоим нужна помощь.
— Четыре.
Чонгук усилил их связь, словно пытался закрыть собой, словно боялся за него. Их зеленая полоса на браслете заполнилась на девяносто процентов, о чем оповестила система.
— Любопытно, — отметил их связь Хосу. — Три.
— Тэхён, — смягчился Юнги. Его голос прекратил бить по перепонкам, а невесомо скользнул сразу в подкорку сознания.
Энергия Чонгука окружала их обоих, словно убеждая, что не стоит бояться, что никто не причинит вреда. Довериться было слишком сложно, но Юнги вроде бы совсем не такой, как другие бортинженеры, ему можно… верить?
Тэхён шумно выдохнул, стоило Юнги ментально присоединиться к их связке. И это сильно отличалось от того, что было при физической синхронизации. Все ощущалось намного глубже, острее, откровеннее. Присутствие энергии Юнги не принесло хаоса, оно стало неким твердым оплотом, мощным щитом, и это поражало. Тэхён поймал себя на мысли, что не чувствует уязвимости, наоборот, ощущения были похожи на то, словно его защищали.
Датчики пиликнули о новой связи.
— Вы посмотрите-ка, — хохотнул Хосу. — Знаменитый пилот Ви наконец-то с кем-то ментально синхронизировался. Разве не чудо?
Ответить ему они уже не могли. Первая ментальная связь отнимала слишком много сил, намного больше, чем должна была.
— Итак, Чимин, теперь твоя очередь, — произнес Хосу серьезным тоном, подойдя к кнопке запуска реакторной капсулы.
Тэхён внезапно ощутил, как вздрогнула энергия Юнги, словно страх перед капсулой у них был один на двоих.
— Чимин, не смотри, — попросил Юнги. Его голос звучал приглушенно, тихо.
Сосредотачивать свое внимание сразу на двух проблемах, не поддающихся ментальному проникновению, ему явно было сложно. Тэхён чувствовал это, но не мог ничем помочь, он и так очень старался не сопротивляться чужеродному присутствию в голове.
— Закрой глаза и покажи мне себя, как в прошлый раз.
— Я не могу. Я…
— Можешь. Ты не один, я разделю все с тобой, потому что ты — моя Искра, — спокойно произнес Юнги. — Давай.
Тэхён легко и свободно ощутил яркий свет Чимина внутри, для него никогда не составляло труда «увидеть» друга. Но другим не удавалось пройти сквозь слой льда и снега.