— Ничего страшного. Все нормально.
— Он все время спрашивает о тебе, — прошептала она, опустив ресницы. — Прости за любопытство, но между вами что-то произошло?
У меня челюсть отвисла от удивления.
— Абсолютно ничего. Я не та девушка, которая прыгает в постель к каждому, кто проходит мимо.
— Хорошо, — медленно проговорила она, глядя на меня, — тогда что происходит? И не говори мне «ничего», ведь я знаю, что что-то есть?
— Честно? — Я передернула плечами, а она кивнула. — Не знаю. Он свалил меня в мои первые десять секунд нахождения в кампусе, а потом случился бассейн, и кофе, и... — я замолчала, намеренно не рассказывая ей о том времени, как он бегал со мной, потому что мои тренировки — это только моё, и я не хотела, чтобы кто-то знал. Это единственный момент, когда я была свободна от своих мыслей, и не хотела делить это с ней. — Да, и ещё. Однажды он позвал меня на свидание, и я сказала «нет». Я не хочу отношений, тем более он твой брат. Это было бы очень неловко. Он мне не друг... и я действительно не знаю, где мы находимся.
Она секунду наблюдала за мной и издала негромкий вздох.
— Ты нравишься ему.
Я снова пожала плечами.
— Почему?
— Мой брат доверяет только тем людям, которые ему нравятся. Я имею в виду, он хорошо относится ко всем, но это не означает, что они ему нравятся... не так, как нравишься ты.
— Я не нравлюсь Кейду иначе, — ответила легко.
Выражение же её лица говорило «да».
— Я знаю своего брата намного дольше, чем ты, и поверь мне, когда я говорю, что ты ему нравишься. — Её лицо смягчилось. — Он хороший парень и заслуживает кого-то в своей жизни. Кого-то вроде тебя.
— Стоп, стоп, стоп, — я, защищаясь, подняла руки. — Убери это выражение из глаз сейчас же. Я вижу, как ты уже планируешь нашу свадьбу. Я видела твоего брата всего несколько раз и да, он милый. Но он еще и невероятно дерзкий и раздражающий. Я не хочу и не нуждаюсь в парне. Мне хорошо одной.
Она вздохнула.
— Все равно. Я не сойду с ума, если ваша симпатия окажется взаимна.
Я закрыла лицо руками.
— Что это? Начальная школа?
Глаза Теи засветились и она улыбнулась.
— Начальная школа. Какая разница.
Я улыбнулась и мы, наконец, отправились в путь.
Карнавал был в пятнадцати минутах ходьбы от кампуса, но нам потребовалось еще минут десять, чтобы найти место для парковки. Создалось ощущение, что все остальные решили поступить, как и мы.
Теи пришло сообщение на телефон, и она посмотрела на экран.
— Кейд пишет, что они у входа.
Я кивнула, потому что не знала, что еще сказать.
Последовала за ней ко входу, оттягивая низ платья. Неожиданно я почувствовал себя голой, и мне невероятно захотелось убежать обратно к своей машине и спрятаться.
— Прекрати волноваться, — обругала она меня.
— Извини, — пробормотала я, опуская руки. Мне некуда было их деть, поэтому я скрестила их на груди, что помогло мне выглядеть недовольной.
— Серьезно, Рей, — застонала Тея. — Хотя бы попытайся улыбнуться.
Что я и сделала.
Она сморщила нос.
— Вообще-то, если так подумать, не надо, не улыбайся. Так выглядит еще более жутко.
Тея королева остроумных комментариев.
Наконец, опустив руки, сделала глубокий вдох.
Я могла это сделать.
Это обычный карнавал, и я собиралась повеселиться. Неважно, что Кейд здесь.
В поле зрения появился вход — глупая арка из воздушных шаров — и трое парней, которые ждали нас.
Ксандер и Кейд разговаривали, наклонив головы, в то время как Джейс в шапке стоял в нескольких футах и курил сигарету.
Кейд посмотрел вверх, словно почувствовав нас, и огромная улыбка растянулась на его лице, отчего в уголках его глаз образовались морщинки. Эта улыбка... она как удар под дых. Он напомнил мне все то, что я никогда не смогу иметь снова.
— Эй, — усмехнулся он, делая шаг вперед, — посмотрите, кто это. Моя солнечная Рей.
Я закатила глаза на его шутку и наигранно рассмеялась.
— Ха, ха, ха.
— Пошли, — он схватил меня за запястье, — признай, что прозвучало это хорошо. На самом деле, думаю, оно даже может стать твоим новым именем.
Я попыталась вырваться из его хватки, но он был слишком силен для меня. Обернул бумажную ленту вокруг моего запястья, закрепил её. А увидев вопрос в моих глазах, объяснил:
— Ты должна её носить, чтобы попасть внутрь. — Он поднял запястье и пошевелил браслетом.
— Ох, — я кивнула. Конечно. — Ты не должен был покупать его для меня. Я могла сделать это и сама.
— Вот для чего нужны друзья, — пожал плечами и лениво улыбнулся.
— Ты мне не друг, — ответила я твердо.
Он хмыкнул и провёл ладонью по челюсти.