— Я до сих пор не знаю, что ты видишь во мне, — прошептала я, и слова унесло ветром.
Он опустил голову и нежно поцеловал меня в лоб.
— С того момента, как увидел тебя, я понял, что ты другая. Я должен был узнать тебя, — он сделал паузу, будто обдумывал свои следующие слова. — Могу сказать, что тебе было грустно, и я хотел знать почему, и честно говоря, я хотел заставить тебя улыбнуться, — наматывая прядь моих волос на свой палец, он сказал:
— Но я действительно хочу, чтобы ты сама увидела, насколько ты удивительна, тогда ты не задавала бы мне этот вопрос. Ты бы знала.
Я закрыла глаза, тихо выдохнув.
Я удивительная?
Я не была удивительной. Даже до аварии.
Я была скучной Рейчел Уайлдер. Моя жизнь была обычной. Я была обычной.
— Ты когда-нибудь думала о них? — неожиданно спросил он, меняя тему.
— О ком? — спросила я, хотя была уверена, что уже знаю ответ.
— О своих друзьях. О своём парне, — он откашлялся и слегка придвинулся, как будто боялся, что этот вопрос может меня расстроить.
Я посмотрела на него.
— Я стараюсь этого не делать, но думаю о них всё время. Как я могу не думать? — залепетала я. — А иногда, клянусь, я чувствую их вокруг себя, — я боялась, что начну плакать. Говорить о них было почти невыносимо. — Я чувствую себя так ужасно из-за того, что случилось. Мне жаль, что я не могу забыть все из-за какой-нибудь чудодейственной потери памяти, но я знаю, что этого никогда не произойдёт. Переезд из дома было лучшим, что случалось со мной, потому что когда я была там, то определённо не могла избежать их присутствия. Их семьи поспособствовали этому.
Я не стала говорить Кейду, но родители Бретта были худшими из всех. Поскольку они жили рядом с моими родителями, мама Бретта сделала своим целью прийти и сообщить мне, что она думает, что я убийца. Возможно, именно тогда я тоже начала верить в это. Когда слушаешь кого-то, особенно взрослых, говорящих о тебе такие ужасные вещи, это может сломать тебя.
Он пропустил свои пальцы через волосы и немного помолчал.
— Ты же знаешь, что это не твоя вина, верно?
Я засмеялась, но в этом звуке не было никакого юмора.
— Кейд, это была моя вина. И ничто не сможет заставить меня увидеть это по-другому. Если бы я не смотрела в свой телефон, три человека все ещё были бы живы. Но я понимаю, что не могу винить себя вечно, — призналась я, — и это все благодаря тебе.
Он улыбнулся, потирая мои руки вверх-вниз, согревая меня. Теперь снег падал не так часто, но всё равно усеял наши волосы и застрял в наших ресницах.
— Ты же тоже знаешь, что твой отец бьет тебя не по твоей вине, да? — подражала я его словам.
Он усмехнулся.
— Да, знаю. Хотя и не свыкся. Какое-то время он убеждал меня, что я был ужасным ребёнком, которого надо наказывать. К тому времени, как я стал достаточно взрослым, я сумел увидеть, что он был просто несчастным человеком, — он замолчал и посмотрел на меня, будто ему вдруг стало неудобно. — Это прозвучит очень глупо, но я пожалел его.
Мои глаза расширились от удивления.
— Что? Почему?
Он пожал плечами, сжимая мои руки в своих. Я была благодарна за дополнительное тепло.
— Он потерял своего сына, а это раздавит кого угодно. Как только я ставил себя на его место, мне становилось плохо. Я не говорю, что если бы потерял ребёнка, то бил бы другого, но... думаю, я понял его. К тому же, — он пожал плечами, — избиение его в ответ не решит проблему. От этого проблем станет только больше.
Я посмотрела на Кейда с трепетом в глазах. Во многих отношениях его ситуация была хуже, чем то, что произошло со мной, но он так трезво обо всем рассуждал. Это было редкостью и мне жаль, что я не могла так же.
Прежде чем заговорить, я опять задрожала.
Кейд встал.
— Нам пора. Иначе ты снова заболеешь, а мне не хочется, чтобы на этот раз это произошло по моей вине, — подмигнул он.
Я наклонила голову, улыбка заиграла на моих губах, когда я вспомнила, как была заперта с Кейдом в своей комнате на весь день Я так злилась сначала, но потом была признательна ему за поддержку, оказанную мне.
Он повёл меня вниз по трибунам, через туннель и раздевалку.
Оказавшись в машине, он повернулся ко мне. Его глаза были серьёзными.
— Я не готов закончить этот вечер.
— Я тоже, — призналась я, протягивая руки к печке, чтобы согреть их.
— Не хочу показаться самонадеянным, но не хотела бы ты вернуться в моё общежитие? Я живу один, поэтому нам не придётся беспокоиться о соседе по комнате, — он подмигнул. — Не то чтобы я ожидаю, что что-то произойдёт, — поспешил он добавить.