С отрешённым любопытством мазнув взглядом по стайке точно таких же построек, расположенных в отдалении, Эрид направился туда, куда вёл его зов. В самый эпицентр. Казалось, стоит переступить порог, и дракон увидит свою торитт, которая помешивает в чугунном котле колдовское варево, дающее ей силы на новую придурь. Менее всего принцесса проходила на ведьму внешне. Но по натуре ей вполне пристало заниматься такими вещами.
Агата родилась не в то время. Она увлекается машинами и параллелями, а могла бы собирать рецепты ядовитых зелий, чтобы испытывать их действие на своих подданных. Ради научного, разумеется, интереса. И, конечно, чтобы прогнать скуку.
Черный сапог неосторожно задел камень и тот с грохотом скатился по обрыву. "Осторожнее!" — прошипел в голове чужой голос. Чужой, и такой знакомый.
Как бы Эрид не старался забыть её, но златовласка никогда надолго не исчезала из его памяти. Прошло четыре года. Сам он не изменился, во всяком случае внешне. В душе прошло столько бурь, что Эрид уже не знал, каким он был до того, как это всё случилось. А для людей, особенно молодых, четыре года — большой срок. Место той девочки должен занять кто-то другой, более взрослый и, скорее всего, опасный. Научилась ли она сдерживать свои порывы? То, что его призвали сюда говорило об обратном. А сила, заложенная даже в ментальном приказе, пугала.
Чего она хочет? Кем она стала?
Сжав зубы, оборотень переступил порог. Он приготовился к худшему. Чтобы он сейчас не увидел, это его не обрадует.
Глава 50 Таверна-бар
Война закончилась, Эрид не погиб, на что делала ставку пославшая его туда Сиена. Как вскоре выяснилось — не зря, ведь он оказался нужен ей как никогда. Чтобы вернуть Агату. Для этого его и отправили на острова к магам, чтобы те передали необходимые навыки, а потом вышвырнули вон, за пределы этого мира. Туда, где дракон оставил принцессу.
Ну, или почти туда. Так получилось, что вместо принцессы он встретил её дочь и, недолго думая, прихватил с собой. Если уж возвращаться в Йэр — то с подарками, и пусть они превзойдут ожидания королевы. Что делать с обретённой внучкой, её величество придумает сама. Девчонку можно было бросить, оставить в покое, предоставить жить своей жизнью. Но дракон самостоятельно, без чьих-либо приказов решил, что этому не бывать. Другими словами, он просто захотел поступить так, а не иначе, решив, что это будет интересно.
Так устроено мирозданием, что фером притягивает фером. Маги потратили внушительный запас нервных клеток, пока учили Эрида, как сделать так, чтобы Агата отыскалась в своём новом мире. Они знали, что принцесса сама успела кое-что рассказать ему и были недовольна вдвойне, если оборотень задавал лишние вопросы.
Требовался какой-нибудь предмет, который стал бы оболочкой для энергии. Магнит.
— Что нравилось твоей торитт? Мимо чего она не могла пройти, не остановив на этом взгляд?
— Механизмы, — не задумываясь, ответил Эрид. — И воздушные суда на водороде.
Маги посовещались, полюбовались пустыми стенами, что означало у них диалог со вселенной. И покачали лысыми головами: не годится.
— На той земле другие машины. Вещи, которые ей нравятся, там есть, но они являются редкостями. Нужно что-то более распространённое в их мире. Что ещё ты можешь назвать?
Агата никогда не упускала возможность покомандовать, самоутверждение было её любимым занятием, но, к сожалению, это не та категория. Впрочем, ещё одну идею дракон мог подкинуть магам.
— Фотографии. Она глаз от них не может отвести.
Это подошло. В предыдущий раз, перескочив параллель, Эрид не сумел держать под контролем фером, который перебросил его как мяч из одного времени в другое. В итоге он промахнулся с эпохой лет на восемьдесят. Напугал местных жителей, испортил какое-то поле, а принцессу неимоверным усилием отправил туда, куда она хотела. А сам остался в прошлом — вместе с заменой своей бывшей торитт. Походил, побродил, полетал, да и вернулся в собственное измерение. С принцессой их дороги разошлись, ментальная связь разорвалась окончательно.
Некий мальчишка, принесённый в жертву вселенской гармонии, остался в чужой эпохе. Без родных, без друзей, и даже без тела. Остался один.
Теперь Эриду помогали. Оказавшись именно там, где планировалось, оборотень оставил фотографию на стене какой-то скромной таверны в центре города и просто принялся ждать. Маги сами отыскали подходящий снимок. Открытый ими коридор между двумя временами позволил Эриду перемещаться по нему на своё усмотрение. Конечно, присутствовал ряд ограничений, но не суть.