Оборотень ещё раз дёрнул крылом. "Я прогоню её. И тогда здесь появится уже тот, кто нам нужен" — дал понять Эрид. Он решил сделать всё так, как задумала принцесса. Чтобы раз и навсегда избавиться от одержимой девчонки.
Или умереть. В жизни надо всё попробовать — даже смерть.
Если бы королева находилась в резиденции, она бы не поленилась лично прилететь сюда и задать трёпку любимой наследнице и её монстру. Но Сиена была в отъезде, о чём принцесса каким-то образом исхитрилась узнать. Сейчас в Шамбри заправляет Нердал, и он не помчится за советом к торитт, когда Варга вернётся с Чёрных островов не солоно хлебавши. Он слишком горд и уверен в своих силах, чтобы отказаться от поединка.
Легко, как горная коза, девушка спустилась по лестнице и запрыгала к своим магам, чтобы поведать о провале миссии. Былая неуклюжесть канула в лету, а жаль: подтрунивание над нею было одним из немногих способов отыграться.
Время тянулось. Дракон ждал.
Пока железная чечевица пересечёт дождливое небо, пока её содержимое передадут адресату, пока в замке внемлют просьбе о помощи. Пара часов в запасе есть. Последний шанс подумать ещё раз и изменить решение.
Кто-то из магов демонстративно пошёл вперёд в сторону центральной крепости. Один из старейшин, каков же наглец! Дракон встряхнулся как застоявшаяся лошадь, и приготовился отправить храбреца в лазарет. Но передумал. Весть послана, жертвы уже есть и внимание обеспечено. Пусть идёт. Будет лучше, если они все разбредутся прочь и не увидят того, что последует дальше.
В скором времени маги в самом деле расползлись кто куда. Осталось несколько человек для наблюдения и с ними Агата. Идти войной на дракона могли борзые крестьяне с вилами, но ведающие древние тайны маги знали, что против чудовищ сработает разве что огненный залп всего воздушного флота королевы. Или её личный оборотень.
Принцесса уселась прямо на земле. Медитации она предпочла травинку, которой карябала зигзаги на песке. Ветер развевал выбившиеся из пучка волосы, балахон напоминал парус. Сейчас Агата казалась младше, чем была на самом деле, и проще. Обычная девочка-крестьянка, дочь рыболова и некогда первой красавицы деревни. Только почему-то с золотыми волосами. Никто бы не смог заподозрить эту прелестную юность в коварных и кровавых намерениях.
Ветер сухой и пахнет морем. Чёрные острова не так суровы, как о них говорят, хотя солнца здесь действительно нет. Маги молодцы. Лучшего места для медитации и воспитания мятежных принцесс не найти. Другое дело, что наследница проявила себя как хорошая ученица, и тем самым обманула их. На самом деле она была лучшей, и научилась большему, чем все подозревали. Знания, которыми поделились маги, будут использовать не в благих целях.
На горизонте появилась чёрная точка. Эрид сразу понял, что это не Нердал. Он уже посылал ему вызов — без слов, одним импульсом. Так общаются киты в океанах. Старший дракон услышал зов, понял, откуда он, и даже не поленился ответить. Если перевести это на человеческий язык, получилось бы примерно следующее: «Мне не до тебя, мне некогда. Проваливай с Чёрных островов. Проваливай оттуда по-хорошему».
Агата всё предугадала, это приближалась Варга. А Нердал сидел в замке и разбирал доклады вместе с канцлером.
Дрожащая точка стала силуэтом птицы, птица переросла во что-то большее. На фоне черных вод и свинцовых туч дракон производил впечатление. Всё вокруг, включая людей и белые башни-дома, замерло в напряжённом ожидании. Маги были предупреждены о визите ещё одного оборотня, но довольными они не выглядели. Ещё бы, сколько десятилетий ни один монстр не смел ступить на эту землю? Эриду в кои-то веки не досталось эффектного появления, он чуть не утонул, пока добирался сюда. Варге повезло больше.
Величественный силуэт спикировал на землю пушечным ядром, поднял столп пыли. О том, что настроение у Варги не очень, Эрид понял ещё до того, как из взбаламученной песочной бури вышла темноволосая, молодая и загорелая женщина. Она твёрдым шагом направилась к постройке, которая стоически выдерживала на своей крыше монстра и всех, кто заглядывал к нему в гости. Золотые глаза гневно сверкнули в сторону принцессы. Варга выглядела так, будто именно она здесь повелевает молниями и от того, чтобы метнуть парочку в Агату, её удержало лишь хорошее воспитание.
Кожаный наряд подчеркивал смуглую знойность, и Эрид мог поклясться, что заметил несколько алчных взглядов со стороны отшельников-аскетов. Драконша остановилась перед башней-цилиндром.
— Ты, разрази тебя твои чёртовы молнии, что такое творишь?!