— Что случилось? Кроме того, что Тоша снова с нами.
— Отец вернулся, — выдавила из себя Ада. Всего два слова, и этим открылась новая череда неприятностей.
— Он сейчас здесь?
— Нет, в университете. Ты знал, что он — Ада кивнула на ребёнка, — мой родственник?
Девушка была не из тех, кто обрадуется новой родне. А та посыпалась на неё как из рога изобилия.
— Я узнал это в тот день, когда ты привела меня к своей матери.
— Я — племянница шестилетки!
— Согласен, недоразумение на лицо, но…
— Эрид, твою мать! Ведь вы же с ней украли его детство! — она отчаянно сверкнула глазами. — Приехал мой отец, Тоша его узнал. Братик, говорит, так постарел, а я нет. Я, говорит, его вижу, а он меня — нет!
Мальчик согласно всхлипнул и поднял взгляд на дракона. По этому взгляду многое можно было прочитать. Сорокалетний призрак с внешностью и умом ребёнка повзрослел за один день. Тоша наконец всё понял.
А вот Ада не совсем. Она нервничала и грызла ногти. Ей хотелось найти слова утешения, но кроме «ну не переживай ты так, ну» других вариантов не появилось. Девушка не была оратором, а ведь это иногда так нужно.
— Постой, откуда тебе известно, что это сделали мы?
— Мама любезно мне рассказала.
— Интересно, с каких пор вы всё же научились говорить по душам.
— С тех самых, как у неё отпала надобность скрывать от меня своё происхождение. Оказывается, это способствует укреплению семейных отношений. — Оленёнок ехидно окрысился. Короткие чёрные пряди закрывали половину лица, но Ада не обращала на это внимания. — Впервые в жизни моей матери было интересно говорить со мной. Она даже не пыталась напоить меня газировкой и поскорее выставить из своего дома.
Мальчуган шмыгнул носом, сел прямо и серьёзно так извинился за то, что ревел. Во всяком случае пробормотал нечто похожее на это. Дочь Агаты фыркнула и потрепала его по плечу. Эриду надоело разговаривать с человеком, лицо которого занавешено волосами. Он протянул руку, чтобы откинуть их назад, но Ада шарахнулась от него как от огня. Она обижалась из-за Тоши. Ещё оборотню показалось, что девушка специально прячет глаза.
— Постой, ты тоже плакала?
— Нет. Но мне хотелось.
Ей сразу стало стыдно за это признание, и Ада поспешила оправдаться в своей манере.
— Последний раз я ревела в пятилетнем возрасте.
Должно быть, это казалось ей крутым. Ох уж эти Астор. Не зная, как ещё реагировать, дракон решил просто подыграть ей и наигранно удивился.
— И что тебя так сильно тогда зацепило?
Девушка уставилась на свои изгрызенные ногти.
— Ну, я хотела есть землю, а мне не дали.
— Как драматично. Я думал, тебе разрешалось абсолютно всё.
— Родителями. В детском саду не принимали эту систему воспитания.
Тихое, неуверенное хихиканье заставило их замолчать и повернуть головы к углу дивана, в который забился мальчик. Глаза у него ещё были на мокром месте, но глупая история Ады выдернула Тошу из беспросветного горя. Хотя весь вид ребёнка выражал сомнение в том, что это правильно. Он словно робко спрашивал: можно? Можно мне снова на секунду стать весёлым?
— Т-ты иногда такая смешная… когда н-не… не серьёзная. Мой брат тоже был всегда… серьёзным. Но не т-таким, как сейчас.
Ещё бы, твой брат постарел, в отличии от тебя.
Ада бесцветно улыбалась. Её доконали все эти взрывы из прошлого, но Эрид должен был спросить.
— Расскажите мне, как это случилось. Как мальчик узнал?
Девушка не выдержала, и сама откинула волосы со лба. Сейчас глаза пришли в норму, только тени вокруг них никуда не делись.
— Ну, после экзамена я ходила с в кино девочкой из группы, потом гуляла. Я просто гуляла до самого утра и прощалась с городом. Так, на всякий случай… Пришла домой — а папа уже здесь, приехал со своих раскопок. А этот — она кивнула на Тошу — как раз проснулся и принялся шастать по квартире. Разумеется, захотел посмотреть, кто там возится в закрытой комнате. Сунул туда нос, глянул на моего отца, увидел фотографию. Ту, которая стоит на столе — они там оба ещё дети. Мальчишка сразу узнал брата. Когда я пришла, тут уже была ужасная истерика. Это всё.
Дракон задумчиво глядел на ребёнка. Тот почти перестал хныкать и смотрел в дальний угол, рассеянно болтая ногой. Последний день в параллели выдался не таким, каким Эрид рассчитывал его увидеть. А ведь дракон собирался сделать подарок, от которого в любой другой ситуации Ада пришла бы в восторг. Конечно, никто не мешал всё равно попробовать обрадовать и её и мальчишку. Эрид прокашлялся.