Гадни вскинул голову.
– Почему ты спрашиваешь?
– Она мой друг.
Мужчина прекратил натирать.
– Друг, говоришь.
Чтобы избежать еще одного конфликта, Кейн быстро добавил:
– Я собираюсь на ней жениться.
Здоровяк медленно подошел к Кейну, обшаривая глазами пространство. Это не заняло много времени. Была середина дня, поэтому за исключением Кейна, таверна пустовала.
– Ты кажешься славным парнем. Если она тебя заколдовала…
Кейн рассмеялся.
– Заколдовала? – снова придется слушать чепуху про ведьм, предположил он.
– Поверь мне, господин, женщины Файн – невыгодная сделка.
– Почему?
Гадни глянул в сторону двери, словно хотел лишний раз убедиться, что никто больше не услышит его рассказ.
– Их трое сестер. Мы время от времени видим тут мисс Жульетт, из них троих она наименее… – кривя губы и щурясь Гадни подыскивал правильное слово, – неприятная, – наконец закончил он.
Первым побуждением Кейна было ударить, но любопытство пересилило гнев.
– Неприятная?
– Она помогает некоторым местным женщинам с медицинскими проблемами, и я никогда не видел, чтобы она выходила из себя или делала что-то скандальное, хотя несколько лет назад до меня дошел слух, будто она обладает видением.
– Видением?
Гадни еще больше понизил голос.
– Она видит вещи, которые только должны случиться.
Еще одна глупость.
– Еще есть Айседора, – продолжил Гадни. – Она худшая из них. Убила своего мужа несколько лет назад. Заколдовала его, и бедняга упал замертво задолго до своего срока. Если Айседора сглазит тебя, господин, у тебя не будет шанса.
– А что Софи?
Гадни снова глянул на дверь.
– Она красивая женщина и кажется довольно дружелюбной. Я не могу представить, чтобы она кого-то сглазила, как эта ее сестра. Но… – здоровяк тяжело сглотнул, и его левый глаз дернулся.
– Но? – поторопил Кейн.
– Несколько месяцев назад она вместе с сестрой приезжала в город, – Гадни посмотрел прямо на Кейна. – С Жултетт, а не Айседорой, слава Богу. Темная никогда не спускается с той горы с тех пор, как убила мужа. Как бы там ни было, пока Жульетт как обычно занималась своими делами, Софи зашла в несколько магазинов, поприветствовала знакомых, посидела на площади и улыбалась всем прохожим.
– Ну, тогда она точно ведьма, – сухо заметил Кейн.
– Она что-то сделала, – прошептал Гадни. – Я точно не знаю что, но джентльмены, мимо которых она проходила у магазинов, тут же спешили домой, чтобы уделить особое внимание своим женам, если ты понимаешь, что я имею в виду. После того, как Софи поприветствовала нескольких женщин, которые обычно в это время дня не давали своим мужьям получить их, сами пришли в радостное волнение и отправились на поиски мужей, чтобы…
– Уделить им особое внимание, – подсказал Кейн.
– Именно.
– Я все еще не понимаю…
– Плохо уже то, что Софи Файн заставила мужчин потерять разум, а приличных женщин повести себя как сексуально неудовлетворенных животных, но это еще не конец. Женщины. Они все оказались в интересном положении, – приглушенным голосом объяснил Гадни. – Даже Юнона МакТэнни, которой доктор сказал, что она никогда не сможет иметь ребенка. Даже Бренна Финн, которой недавно перевалило за пятьдесят. Даже…
– Я понял твою мысль, – как будто Софи одним своим присутствием заставила половину города рожать детей. Смешно.
– Но еще до того, как мы узнали, что все те женщины забеременели, мы поняли, что произошло нечто странное.
– Что?
– То место, где мисс Софи сидела на городской площади. Оно изменилось.
– Изменилось? Как? – терпение Кейна иссякало.
– Вокруг того места, где она сидела, цветы, которые не должны были распуститься так рано, раскрылись. А еще они были ярче, крупнее и душистее обычных, как будто их околдовали.
– Цветы были околдованы?
Гадни кивнул.
– Поверь мне, господин, лучше держаться от сестер Файн подальше.
Внезапно, будто вызванные предупреждениями Гадни, появились три женщины. Темноволосая женщина с жесткими глазами шла впереди. Именно она распахнула дверь и впилась в Кейна взглядом. На мгновение он предположил, что это чья-то разъяренная жена, разыскивающая своего загулявшего мужа. За ней стояла стройная рыжая девушка, а позади нее… Софи, качающая в руках ребенка, его ребенка.
– Айседора, не надо… – начала Софи.
– Клянусь луной, сестра, я вижу чары даже отсюда. Они плавают вокруг него как лавандовое облако. Как ты могла сделать такое?
Печально известные сестры Файн вошли в таверну, и Гадни попятился подальше от них всех.
– Чары, – прокаркал он, быстро присев на корточки за стойкой бара. С глаз долой – из сердца вон. Или так он надеялся.
Выбросив из головы ерунду о чарах, Кейн шагнул вперед.
– Вы должно быть сестры Софи, – он широко усмехнулся, даже не смотря на то, что ни одна из них не казалась расположенной вернуть улыбку. Софи назвала сердитую Айседорой, значит Жульетт рыжая. – Я Кейн Варден. Я надеялся на встречу с вами.
– Мы сюда не знакомиться пришли, – резко ответила Айседора. – О Боги, Софи, – тихо воскликнула она. – Как же тебе удалось сотворить такое в одиночку?
Софи прошагала мимо рыжей.
– Я просто пожелала ему удачи. Это не настолько отличается от того, что ты делаешь для…
– Очень сильно отличается, – резко прервала Айседора, махнув изящной рукой на Кейна, но не отрывая взгляда от Софи. – Поблизости росло дерево линара? – она не стала ждать ответа. – Конечно, росло. Это… это… этого слишком много, – сказала она понизив голос.
Улыбка Кейна увяла.
– Слишком много чего?
Айседора прищурила темные глаза.
– Это больше, чем удача.
Софи прикусила нижнюю губу.
– Я сняла его боль, – призналась она тихим шепотом.
Обе старшие сестры Файн застонали. Кейн все больше ощущал себя сбитым с толку.
Темноволосая сестра подняла руку и без предупреждения прижала два пальца ко лбу Кейна. Она произнесла несколько непонятных слов – то ли на незнакомом ему языке, то ли тарабарщину – затем опустила руку и отошла.
– Идем домой, – рявкнула она прежде, чем отвернуться и направиться к двери.
– Что ты сделала? – спросила Софи, последовав за сестрой. Рыжая направилась за Софи. Кейн шел прямо за ней.
– Я забрала их, – сказала Айседора, выходя на мостовую.
– Ты не могла этого сделать! – воскликнула Софи.
– Могла и сделала, – сказала Айседора, не замедляя шаг.
– Но он будет…
Кейн резко остановился, когда его мозг пронзила слепящая головная боль, острая как осколки стекла. Она ничуть не напоминала другую головную боль, которой он страдал время от времени. Боль была настолько ужасной, что на мгновение он ослеп. Действительно полностью ослеп. Кейн упал на колени.
Первой до него добралась рыжеволосая сестра. Жульетт, вспомнил он. Целительница. Она обладала видением, как сказал Гадни. Какая чушь. Когда зрение начало возвращаться, Кейн смог разглядеть только пятно рыжих волос и белизну кожи.
– Нельзя просто оставить его здесь.
– Почему нет? – без тени сочувствия спросила Айседора.
– Ты иди домой, – сказала Софи, ее сладкий голос стал почти колючим. – Мы с Жульетт о нем позаботимся.
Наверное, женщина, которая коснулась его лба и вызвала эту муку, последовала совету сестры, потому что Кейн видел только смутные, расплывчатые образы Софи и рыжеволосой. И больше никого. Когда боль начала спадать и зрение прояснилось, он сосредоточился на лице Софи.
– Ты такая красивая, – прошептал он. – Впервые я увидел тебя…
Воспоминания вернулись стремительно. В первый раз он увидел Софи, когда изо всех сил пытался напиться до смерти. Его сердце болело так же, как сейчас. Разум заполнили лица друзей, которых он похоронил, лица убитых им мужчин, дом и семья, которой не осталось… все умерли…
Он вспомнил это с волной боли, которая в течение прошлого года была похоронена. Похоронена и забыта. Как такое возможно? Как он мог забыть? Боль снова пронзила голову и глаза, ослепляя и вынуждая вспоминать.