Леди ненадолго успокоилась, но обернувшись и увидев обычного бродягу, презрительно скривила губки.
— Что ему от меня надо? – сердито вопросила она, подняв глаза к небу.
Оно, разумеется, промолчало.
— Может, я помочь хотел, - пожал плечами молодой мужчина, подходя ближе.
Леди инстинктивно попятилась, но уткнулась спиной в стену.
— Кто твои родители?
Как будто бы она сама знает. Дядя уверял, что у неё их нет, что она – дитя богов.
— Не считаю нужным вам это сообщать, - холодно отозвалась Леди.
Она решительно направилась прочь. Но далеко не ушла, мужчина схватил её за руку и небрежно сбросил с её головы капюшон. Леди возмущённо ахнула и вскинула руки, попытавшись закрыться.
— Я ж говорю, богатая, – непринуждённо заявил незнакомец.
Леди не поняла, с чего он это взял, и оттого не сразу осознала и его резкое движение, просто вдруг резко стало больно в ухе.
— Серьги, – запоздало сообразила она.
Они же золотые. Леди настолько привыкла к ним, что уже и не замечала. Девочка всхлипнула от боли, прижав ладонь к уху. Пальцы почувствовали что-то мокрое и тёплое.
“К-кровь?”
— Убирайтесь! – грозно рявкнул кто-то.
Грабитель не стал рисковать и пропал мгновенно, а Леди осталась стоять, тихо всхлипывая и зажмурив глаза.
— Госпожа!
Леди трясло от испуга, боли и шока, но глаза она всё же открыла. Мальчишка-раб. Неудивительно, что она не узнала его голос, она почти не слышала, чтобы он что-то говорил.
— Он вас ранил, – мальчишка казался потрясённым и коснулся её плеча. — Всё будет хорошо.
Несмотря на боль, девочка сердито передёрнула плечами.
— Не трогай меня. Г-где дядя?
— Господин приказал мне поискать вас. Сам он тоже куда-то пошёл, – поспешно ответил мальчишка. — Пойдёмте?.. Рану, наверное, надо обработать.
— Наверное? – возмущённо буркнула Леди.
— Вам не наверное, вам точно, да, госпожа, - поспешно поправился Асур.
Его хоть точно так зовут? Леди не запоминала, но, кажется, так.
— Мы далеко? – жалобно вопросила она.
Асур перед каждым ответом медлил, словно не сразу понимал смысл вопроса. Вот глупый!
— Не знаю, но я помню дорогу, – сообщил он.
— Ты считать не умеешь? – скривила губы Леди, утирая слёзы.
Мальчишка вновь растерянно замолчал, но на месте они больше не стояли, Асур осторожно повёл её куда-то.
— Я… немного умею, – ответил наконец он. — Это важно госпоже?
Леди поспешно помотала головой. Ну его. Скучный и нудный. Ничем не лучше большинства других.
— Как ты меня нашёл? – требовательно вопросила она.
Она, конечно, была этому в итоге только рада, но всё же изначально-то она думала, что её не найдут, а она сама вернётся.
Асур растерянно взглянул на неё.
— Я… Просто искал, – пожал плечами он. — И нашёл.
Леди закатила глаза. Ну-ну. Но, если он следил, почему не мог вмешаться раньше? Издевался, мстил?
— Повезло, что успел, - заметил Асур в тон её мыслям. — Госпоже не следовало бы гулять без присмотра.
— Не тебе решать! – вспылила Леди, крутанувшись на месте и отвесив мальчишке пощёчину.
Раб в ответ едва заметно мотнул головой, но выражение лица никак не изменилось, он не сделал ни одного лишнего движения. Ни тени раздражения. На Леди просто смотрели безразличные тёмно-карие глаза.
— Я… виноват.
Ей стало внезапно страшно, и девочка так же резко разрыдалась – отчаянно-испуганно, взахлёб.
Узкие ладони вновь робко легли ей на плечи.
— Ну, пожалуйста… Госпожу не устроили мои слова? – неловко бормотал он. - Я беру их назад. Пожалуйста…
Леди шмыгнула носом и поспешно выпалила, утирая слёзы кулачками:
— Пошли быстрее.
Асур за оставшуюся часть пути не произнёс ни слова. Глаза его были привычно скрыты – он всегда наклонял голову так, что длинные волосы падали на лицо. Глупая привычка, глупая.
Дяди дома не было, но с болящим ухом неожиданно помог тот же Асур. Мальчишка довольно ловко обработал рану, хотя Леди и сердито шипела, и отталкивала его руку, когда было больно.
Тут послышались шаркающие шаги, и в комнату, тяжело дыша, зашёл дядя. Он окинул двух подростков измученным взглядом и кинулся к Леди, крепко обняв её.
— Девочка моя, всё в порядке… — пробормотал он. — Не делай больше так, ты не представляешь, что тебя там может поджидать.
Леди шмыгнула обиженно носом, но сейчас даже не расстроилась из-за опеки. Может, это даже хорошо, что дядя так о ней заботится. Снаружи правда страшно и дико.
Монах отпустил девочку и подошёл к окну, осторожно отодвинул занавеску.
— Завтра мы покинем город, - сообщил он.
========== Глава 4. ==========
Асур, скрестив руки на груди, придирчивым взглядом изучал комнату. Кажется, всё необходимое собрано, оставшееся в порядке.
Он так и не понял, куда они и зачем отправляются. Господин очень много твердил про некие очень важные дела, но до его ума суть все равно не дошла. Впрочем, Асур вообще был очень удивлён тем, что ему что-то разъясняли, тем более, Сайид очень волновался, путался в словах и постоянно перебивал сам себя, а ещё приказал ему при Леди ни словечка об этом не говорить. Асур только понял, что дело каким-то образом касается маленькой госпожи.
Леди было жалко. Конечно, хорошему рабу не стоит проявлять какие-то другие чувства, помимо верности и послушания, но ведь никто не узнает, если молчать… А девочка, несмотря на капризный нрав, как он успел понять, выросла в храме и ничего о мире не знала.
— Всё, закончил? — Сайид ворвался в комнату непривычно резко.
Асур молча кивнул. Собирать-то было немного.
— Отлично, — господин явно нервничал. — Тогда переоденься потеплее и выходи.
Мальчишке ничего не оставалось, как послушаться. Правда, в каком смысле «потеплее», он не очень понял. В общем-то, его новая одежда для местной погоды была очень даже тёплой. Так что все его сборы ограничились тем, что он натянул рубаху и стянул длинные волосы в хвост.
Светил тоненький месяц. Сайид, запрокинув голову, глянул на серебристый серп и нахмурился.
— Убывающий. К трудной дороге, — пробормотал он обеспокоенно, но все равно поклонился на восток.
Леди, зевая, прислонилась к Асуру, уткнувшись лбом ему в плечо. Её браслеты тихо звякнули, вновь напоминая о недавнем событии.
— Хочу спать, — поделилась девочка.
— К сожалению, у нас нет времени, — бросил через плечо Сайид, услышав её слова. — Мы и так задержались. Я надеялся на полнолуние, но не успели.
Асур на всякий случай с понимающим видом кивнул, а Леди издала тихий страдальческий стон.
— Точно ничего не забыли? — Сайид окинул их придирчивым взглядом. — Ладно, будем считать, что нет.
Асуру было все равно, куда идти. У раба ведь нет воли, говорят люди, и он привык подчиняться. Не возражать, сразу слушаться приказов, верить в правоту хозяина — что ещё нужно? Любопытство он тоже привык душить на корню, поскольку лишние слова никогда не нравились господам. Да и, в общем-то, никому.
Дорогу было трудно назвать утомительной. Труднее всего было Леди, девочка совершенно не привыкла долго ходить и даже просто находиться вне дома. Сайид, в силу не особо молодого возраста, тоже уставал относительно быстро, хотя и умело это скрывал или сваливал на другие причины. И в итоге хрупкий Асур со своими вечными головокружениями от жары оказался самым выносливым.
Тем более, под солнцем они почти не ходили, перемещались по ночам. Сначала они избегали поселений и городов, что тоже было немалым испытанием, а потом перестали.
Сайид спал плохо, и Асуру, даже если ему разрешали, было стыдно отдыхать, когда хозяин не спит. Но в итоге он об этом ничуть не жалел… и всё-таки спал.
— Закрывай глаза, — приказывал Сайид, пристально вглядываясь ему в лицо. — И думай, как я тебе сказал. Выбери любое событие.