Чистое Небо обернулся к ней в гневе:
- И позволить этим хищникам преследовать нас завтра, послезавтра и послепослезавтра? Нет, Черепаший Хвостик, твое предложение годится только для трусов! Нужно напасть на них сейчас, чтобы раз и навсегда отучить связываться с нами!
- Чистое Небо прав, - обронила Длинная Тень.
Серое Крыло видел, что никто, кроме нее, не испытывает особой уверенности, однако другого выхода, казалось, не было. В конце концов коты нехотя согласились.
- Вот и замечательно! - одобрил Чистое Небо. - Давайте поторопимся, пока не стемнело.
Черепаший Хвостик, Облачник и Звонкий Ручеек пойдут с Серым Крылом, - распорядился Тенистый Мох. - Постарайтесь заманить трех орлов как можно дальше от скал. А четвертого вам предстоит удержать на месте, чтобы Чистое Небо и его коты смогли с ним расправиться.
Чистое Небо тревожно зашевелил усами, услышав имя подруги.
- Мне кажется, Звонкий Ручеек не слишком быстролапая, - попытался возразить он.
Тенистый Мох взглянул на него удивленно.
- Разве? Да она бегает почти так же резво, как Серое Крыло!
Серое Крыло прекрасно понимал тревогу брата, но что он мог поделать? Звонкий Ручеек просила его никому не говорить о том, что она ждет котят, а значит, кошка не могла рассчитывать на особое к себе отношение. К тому же сама она, казалось, ничуть не возражала против участия в битве с орлами.
- Ничего со мной не случится, - промурлыкала Звонкий Ручеек, многозначительно поглядев на Чистое Небо. - Серое Крыло обо мне позаботится, - добавила она, шутливо пощекотав его кончиком хвоста за ухом.
- А как же остальные? - спросил Зубчатый Пик, раздраженно размахивая хвостом. - Между прочим, мне уже доводилось драться с орлами! У меня есть опыт!
- Остальные останутся здесь, чтобы в любой момент прийти на помощь одному из отрядов, - ответил Тенистый Мох и добавил, подмигнув Зубчатому Пику: - Готовься прыгнуть на орла, если придется!
Зубчатый Пик с готовностью закивал и присел на краю скалы, изготовившись к прыжку.
Серое Крыло повел ушами, подзывая к себе Черепашьего Хвостика, Звонкого Ручейка и Облачника. Они выбрались из-под выступа скалы. Сгустившиеся сумерки на время скрыли котов от зорких орлиных глаз, позволив незаметно пробраться между камней и затаиться на небольшом отдалении от утеса.
- Вперед! - мяукнул Серое Крыло.
Они выскочили из-за камней и оглушительно завизжали, привлекая внимание орлов. Хищники сидели на уступах скал прямо над ними. Дрожь пробежала по телу Серого Крыла, когда он увидел, что все четыре птичьи головы повернулись в их сторону.
Два орла поднялись в небо, захлопали своими огромными крыльями, набирая высоту - и камнем ринулись на котов.
- Облачник! Черепаший Хвостик! - провыл Серое Крыло. - Бегите к следующему камню! Уведите орлов за собой!
Два кота немедленно сорвались с места и помчались по заснеженному склону, а орлы хищно заскользили следом. Серое Крыло и Звонкий Ручеек вжались в снег, когда огромные птицы пролетели над ними.
- Сейчас я приведу остальных! - прошептала Звонкий Ручеек.
Серое Крыло не успел пасти раскрыть, как кошка выскользнула из-под камня и забегала кругами по снегу, делая вид, будто сильно хромает на одну лапу. Два оставшихся орла тут же покинули скалы и ринулись к ней, но хитрая Звонкий Ручеек, взмахнув хвостом, шмыгнула под скалу, где ее ждал Серое Крыло.
- Не делай так больше! - сердито прошипел он. - Это очень опасно!
- Но ведь сработало, правда?
Два орла опустились ниже - один занял пост на вершине, второй расположился прямо на земле и вытянул шею, пытаясь заглянуть под скалу.
Краем глаза Серое Крыло заметил, что Чистое Небо и его коты уже тихонько выбираются из-под каменного карниза, готовясь окружить орла, сидевшего на вершине.
«Значит, мы должны подальше отогнать того, что на земле», - сообразил Серое Крыло. Он многозначительно взглянул на Звонкого Ручейка, указал ей хвостом на куст, росший неподалеку от их убежища. Кошка быстро закивала:
- Я готова!
Они выскочили наружу и оказались прямо перед сидевшим на земле орлом. Хищник испустил пронзительный визг и ринулся на котов. Бросив быстрый взгляд через плечо, Серое Крыло увидел, что его брат, обогнав остальных, подскочил к скале и подпрыгнул в воздухе, целясь когтями в шею сидевшего на скале орла. Хищная птица попыталась взлететь, но Чистое Небо вцепился в ее оперение и повис, не давая птице подняться в воздух. Тут подоспели остальные коты, и все вместе они стащили орла на землю.