«Отвлечь чудище? - в ужасе подумал Серое Крыло. - Но как?»
В животе у него все тряслось от страха, но прежде чем он успел сделать хоть что-нибудь, вход в соседнее логово со скрежетом распахнулся, и огнеглазое чудище медленно заползло в него. Пасть логова с лязгом захлопнулась, а вскоре и чудище перестало рычать - видно, успокоилось и приготовилось вздремнуть.
- Чуть не пропали! - пролепетал Серое Крыло. - Наверное, оно ушло спать.
Дождевой Цветок подняла на него полные ужаса глаза.
- Значит, во всех этих логовах… спят чудища! - прошептала она.
Серое Крыло мрачно кивнул.
- Почему Двуногие строят себе гнезда так близко от территории чудищ? Неужели они их не боятся?
Дождевой Цветок только пожала плечами и снова вернулась к выходу. Серое Крыло, еще дрожавший от пережитого, присоединился к ней. Он думал, что больше никогда не сможет закрыть глаза, но незаметно для себя провалился в сон и очнулся только от тычка в бок.
- Пора поменяться с кем-нибудь, - прошептала Дождевой Цветок. - Нам тоже нужно поспать.
Серое Крыло сонно поплелся в глубину логова и нечаянно наступил на Полет Ястреба, разбудив ее.
- Твоя очередь сторожить, - прошептал он.
- Угу, уже иду, - промурлыкала кошка, вставая и потягиваясь.
Дождевой Цветок разбудила Крика Галки и почти сразу же уснула, свернувшись в клубочек на его месте.
Серое Крыло лег туда, где только что спала Полет Ястреба. Пыльный пол еще хранил тепло ее тела, и это было так приятно, что Серое Крыло мгновенно уснул.
В следующий раз он проснулся оттого, что кто-то наступил ему на хвост. Подняв взгляд, Серое Крыло увидел Лунную Тень, стоявшего на фоне серого рассвета, занимавшегося за выходом из логова.
- Извини, - мяукнул Лунная Тень. - Я иду охотиться.
Серое Крыло кивнул, не зная, воспринимать ли эти слова как приглашение присоединиться. Наверное, он должен был пойти вместе с Лунной Тенью, но он так устал, что не мог даже лапой пошевелить.
- Удачи, - пристыженно промяукал Серое Крыло, глядя вслед уходящему коту, который ненадолго задержался у выхода, чтобы поздороваться с сидящими на страже Черепашьим Хвостиком и Треснувшим Льдом.
Когда Лунная Тень ушел, Серое Крыло вновь провалился в сон. Ему приснилось, будто он стоит на вершине утеса вместе с матерью и смотрит на бесконечные горные вершины, озаренные солнечным светом.
Но и на этот раз ему не удалось поспать как следует, потому что со стороны входа вдруг раздался истошный визг.
Серое Крыло вскочил на лапы и успел увидеть, как Черепаший Хвостик и Треснувший Лед выбегают наружу.
- На Лунную Тень напали! - бросил через плечо Треснувший Лед.
Серое Крыло выскочил из логова вместе с остальными.
Визг Лунной Тени доносился из-за стены на дальней стороне поляны. К его воплям примешивались голоса еще двух котов, было ясно, что там кипит свирепая драка.
Серое Крыло, Длинная Тень и Чистое Небо, обогнав товарищей, промчались через поляну и вскочили на стену. Глянув вниз, Серое Крыло увидел, что Лунная Тень катается по лужайке, отбиваясь когтями и зубами от насевших на него котов, которые с визгом рвали его.
«Так вот они какие - домашние! - ошеломленно подумал Серое Крыло, во все глаза разглядывая упитанных котов, шеи которых были зачем-то обмотаны гибкими побегами, похожими на толстые травинки. - Почему же старейшины не говорили нам, что они такие свирепые?»
Но размышлять об этом было некогда. Серое Крыло спрыгнул вниз - прямо на спину огромному черно-белому коту. Чистое Небо и Длинная Тень вдвоем кинулись на второго противника, которым оказалась поджарая рыжая кошка.
Черно-белый ручной кот с ловкостью перекувырнулся, опрокинув Серое Крыло на землю, и прошелся когтями по его ушам. Разъяренный жгучей болью, Серое Крыло попытался вцепиться врагу в горло, но его зубы увязли в густой шерсти. Он поперхнулся и захрипел, а наглый враг замолотил его передними лапами по плечам.
«Эти домашние гораздо опаснее, чем кажутся!»
Выплюнув набившуюся в пасть шерсть, Серое Крыло рывком вскинул задние лапы и ударил противника в живот, положившись на свои острые когти и тренированные мышцы.
На этот раз домашний отступил. Затем предпринял еще одну попытку наброситься на Серое Крыло, но его удары не достигли цели. Когда Серое Крыло с трудом поднялся на лапы, Лунная Тень выскочил у него из-за спины и с разбегу боднул черно-белого кота головой. Увидев, что теперь ему противостоят сразу два кота, черно-белый здоровяк обратился в бегство. Тяжело дыша, Серое Крыло поискал глазами остальных, увидев, что Чистое Небо и Длинная Тень гонят прочь рыжую кошку.