Ох, Ларк, это было важно. Я тяжело дышал, почти отчаянно, мне нужны были ответы об этой девушке, которую она прятала тут. Но она снова хмурилась, наверное, жалела, что раскрыла мне столько информации. Я не мог потерять такой шанс.
— Я отведу их всех туда, куда хочешь. Обещаю, — нужно будет поговорить с девушкой из Люмена, чтобы вернуть ее домой. Терпение. Тамзин была важнее, альянс был важнее. Я выдохнул, пытаясь быть спокойнее. — У меня есть связи в Алькоро, они помогут твоим друзьям. Сиприян и Сильвервуд — не проблема. Как и озеро. Я их заберу.
— Хорошо, — сказала она и, словно пыталась поверить в это, повторила. — Хорошо.
— Хотя, — вдруг понял я, — ты кое-кого упустила.
— Кого?
— Себя, конечно. Ты тоже хочешь уйти отсюда?
Она притихла. Теплый ветер пустыни проникал среди кустов, приносил запах дыма от ее скрытого костра.
— Я возьму деньги, — сказала она. — Часть, остальное пусть будет ребятам. А потом ты оставишь меня в покое — ты и все остальные. Я ничего не должна, кроме того, что ты у меня просишь. Я отведу тебя к потерянной даме, ты заберешь моих товарищей в безопасность, и это все. Никаких контрактов. Наша связь закончится, когда закончится работа. Это все, чего я хочу.
— Тебе некуда идти? — спросил я. — Ты не хочешь быть где-то еще?
Я задел сильно. Ее лицо замкнулось, и она подняла бандану на нос.
— У меня пыль вместо крови, — честно сказала она. — Порежь меня, потечет пустыня. Это да или нет?
— Это да. Отведи меня к Тамзин, и я сделаю все, о чем ты попросила. Ты точно знаешь, где она.
— Пещеры Утцибора. Там огромная колония летучих мышей, они вылетают из нескольких отверстий каждую ночь. Там несколько заброшенных зданий, их используют для темных дел плохие люди. Я провела там несколько недель… давно.
Я решил не уточнять личные детали.
— Где это? Как далеко?
— В двух днях езды отсюда на юго-запад.
— Хорошо. Если ты уверена. Вот только принц Яно в Пасуле, и мне нужно сообщить ему, что я еду с тобой.
Она замерла.
— Нет.
— Да, — твердо сказал я. Я принял решение — только что, но оно формировалось еще с отбытия из замка в Толукуме. Я думал, что мог сделать в этой поездке. Но после путешествия в горах с Яно моя уверенность возросла. Два дня до Тамзин, один день до Пасула.
Я мог сделать это за три дня.
Я попытался выдать эгоистичную радость как решимость, кивнул хмурой Ларк.
— Я вижу, что ты не доверяешь мне. И я не доверяю тебе. Это важно, слишком важно для одного человека. Тамзин должны охранять. Я помогу тебе вызволить ее.
— Мне не нужна помощь.
— Плевать. Я еду, — я выпрямился, но был насторожен на случай, если она решит ударить рукоятью. — Я еду, или сделки не будет. И я теперь знаю, где твой лагерь.
— Я все еще могу тебя убить, — рявкнула она из-за банданы.
— Так ты на все реагируешь? — спросил я.
— Пока что работало, — ответила она.
Она врала — она не убивала, если был шанс избежать этого. Она воровала, била, сверкала щитом, но она не убивала, если не должна была. Она показала мне вчера в карете, а потом и ночью. Я видел ее насквозь.
Но ее пылающий взгляд заставлял некоторых сомневаться.
Она тихо кипела минуту, пока я пытался подражать маме, расставив ноги шире и скрестив руки. Неподвижный. Гора. Зеленый шиповник, впившийся крепко шипами.
— Ладно, — сказала она. — Но… не говори со мной.
Я позволил себе фыркнуть.
— Хорошо. Но мне нужно передать послание Яно.
— Сайф, — с неохотой сказала она. — Сайф может поехать в Пасул.
— Ему можно доверять? Мы говорим о принце Моквайи.
Она посмотрела на тропу к ее костру, и я заметил ту же тревогу, что и до этого.
— Сайф, — выдохнула она. — Да, ему можно доверять. Он будет в порядке. Он знает безопасные дороги.
— Хорошо. Договорились, — я вспомнил обучение в университете и махнул ей. — Хочешь записать это? Или пожать руку?
Она фыркнула.
— Нарушишь слово, и я тебя убью. Этого хватит?
— Снова убийство. Многие посчитали бы это жутким.
— Привыкай, — она отвернулась. — Надеюсь, ты готов ехать — мы можем далеко проехать до полудня.
— Я готов, — я откусил от печенья и подавился. На языке были будто опилки. Я кашлял, стуча по груди. — Свет, — выдавил я, сделал глоток кофе и выплюнул на пыль. — Что вы добавляете в печенье? Мел?
— Пыльцу рогоза, — сказала она, шагая к кустам. — Привыкай и к этому.
31
Тамзин
Я заставила их нервничать. Бескин и Пойю.