Род Бертвальда конунга
Бертвальд конунг, отец Ингвальда и Скалли (сыновей от Сигрид дроттнинг), отец Эдвина (сына от Эдель), отец Сигню, муж Сигрид дроттнинг, муж Эдель.
Имя Бертвальд означает "повелитель сияния/света".
Эдвин, сын Бертвальда конунга от побочной жены Эдель.
Имя Эдвин означает "друг удачи".
Ингвальд, старший сын и наследник Бертвальда конунга, единокровный брат Эдвина.
Имя Ингвальд - это комбинация элементов "одно из имён бога (плодородия Фрейра)" и "повелитель/правитель".
Сигрид дроттнинг, жена Бертвальда конунга, мать Ингвальда и Скалли.
Имя Сигрид означает "красивая победа".
Эдель, побочная жена Бертвальда конунга, англосаксонка.
Имя Эдель может означать "благородная, знатная".
Сигню, одна из дочерей Бертвальда конунга.
Имя Сигню означает "новая победа".
Ветрлиди кормчий, человек Бертвальда конунга.
Имя Ветрлиди означает "годовалый медведь" (т.е. медведь, проживший одну зиму).
Старик
Глава 1 Зима
Я вижу путь, означенный во тьме.
Паук, от курса будто уклонившись,
Плетет мне карту жизни на стене.
Свет золотой по ней скользнул, явившись.
И вот течёт по страшному лицу
В упругих каплях жалкая удача.
Скитальцу острый вкус не по нутру,
Явился в замок, встал у двери, плача.
Кинжал, хранитель демона в пути,
Теперь обременение судьи.
Подъём был долог, кру́гом всей стены.
Мороз, стелился иней по ступеням,
Цепями холода окутал гладь воды.
Колюч и колок край небесной тени.
Поверху стен с опаской перейдя,
Переместился зверь чего-то для.
Массивный камень сдвинут был шутя,
Но в спешке искры явлены огня.
Арна шла по утреннему лесу, кутаясь в колкую накидку из белой овечьей шерсти. При каждом шаге ноги, обутые в кожаные ботинки, приходилось вытаскивать из рыхлого снега – за ночь тропинку изрядно замело. Где-то здесь на днях Арна видела красные съедобные ягоды, побитые морозом и ещё не склёванные птицами. Рот Арны в предвкушении сладко-горького вкуса этих ягод уже наполнился слюной.
После прошлой голодной зимы, когда в усадьбе умерли самые маленькие дети и самые древние старики, наступило ненастное дождливое лето. Солнце редко показывалось из-за туч и неохотно делилось с землёй своим теплом. Дожди лили, не переставая. Злаки на полях не вызрели, сена для скота заготовили недостаточно. Коровы перестали доиться сразу после Йоля. Многие овцы из-за бескормицы пошли под нож. Солнце к середине дня уже вставало над лесом, и в это самое голодное позднезимнее время люди надеялись дотянуть до весны, когда появится первая съедобная зелень.