Если бы я притворялась с Джексом, заметил бы он? Возможно.
— О боже. — Я снова закрыла лицо руками. О чем, черт возьми, я думала?
Сначала на вечеринке, когда выпалила правду о своих родителях. Потом выпила шампанского. Я не была пьяна, но это определенно ослабило мою сдержанность. Достаточно, чтобы позволить Джексу отнести меня в свою спальню и трахнуть до потери сознания.
Это была шляпа. Это была та самая ковбойская шляпа. Он выглядел так сексуально в ней весь вечер, а потом я испытала нелепый трепет от того, что я была женщиной, которая была с ним, когда он ее снимал.
— Глупая. Долбанная. Ковбойская шляпа.
— Не вини во всем шляпу.
Я широко развела руки, сердце подпрыгнуло к горлу, когда мой взгляд метнулся к двери.
Джекс стоял, скрестив руки на груди, прислонившись к косяку и закинув ногу на ногу. Он был воплощением непринужденности. Расслабленный. Дружелюбный.
Только вот его челюсть была напряжена, а в голубых глазах горел огонь.
Собирается ли он зайти в офис? Или задержится в дверях?
Задержись. Пожалуйста, задержись. Я не была уверена, что сохраню самообладание, если он подойдет слишком близко.
Он поднял руку и звякнул ключами от моей машины. Быстрым движением запястья он отправил их через всю комнату, чтобы я могла их поймать.
— Спасибо. — Я сглотнула. Дерьмо.
Он пригнал мне мою машину. Означало ли это, что он не возражал против моего тайного ухода? Или злился?
Он поджал губы.
Злился. Определенно злился.
— Саша…
— Подожди. — Я подняла руку и прервала его, прежде чем он успел сказать что-нибудь, что могло бы изменить мое мнение.
Я должна была это сказать. Я должна была положить этому конец.
Пока я все не испортила, если уже не испортила.
— Мне нужно, чтобы ты забыл о том, что произошло прошлой ночью. — Слова были кислыми на вкус, но необходимыми, как горькая пилюля, которую нам обоим придется проглотить. — Пожалуйста. Я не могу быть одной из многих, кто попадает в твою постель и покидает ее.
Его челюсть напряглась, уголки были такими острыми, что ими можно было резать стекло. Но он ничего не сказал. Он не двигался, только моргал и дышал.
— Мы работаем вместе, — сказала я. — Ты мой босс.
Он приподнял брови.
— Босс, — пробормотала я. Фу. Почему здесь было так жарко? Это из-за термостата? Или из-за его обжигающего взгляда? — Мне нужна эта работа, Джекс. Она мне нужна.
В данный момент это было единственное, что удерживало меня на плаву.
— Пожалуйста, — мой голос дрогнул. — Мы можем забыть об этом?
Он молчал, а мое сердце колотилось все быстрее и быстрее, пока я не испугалась, что оно вот-вот выскочит из груди. Я боролась с желанием съежиться и взять свои слова обратно. Сказать ему, что прошлая ночь была лучшей за последние годы.
Что он заставил меня рассмеяться, а я уже давно не смеялась.
На самом деле, три месяца. Я по-настоящему не смеялась с тех пор, как была в продуктовом магазине.
Я хотела сказать ему, что это был лучший поцелуй в моей жизни. Что, несмотря на то, что я проснулась рано, часы, которые я проспала в его объятиях, были самыми спокойными за последние месяцы. Я хотела сказать ему, что он мне нравится. Он мне очень нравился.
Вот только ничего не изменилось. Моя симпатия к Джексу, вероятно, закончится катастрофой, а в данный момент я не могла себе позволить такого риска.
Поэтому я держала рот на замке и смотрела на него, пока он не выпрямился и не ушел.
Мое сердце слегка дрогнуло, когда звук его шагов затих.
Я закрыла глаза, дыша сквозь боль в груди. Когда тишина вернулась, когда я поняла, что он оставит меня в покое на весь остаток дня, я откинулась на спинку стула, подтянула колени и прижала их к груди.
Это был единственный выход. Это был лучший выбор.
Джекс не из тех, с кем можно завязать отношения. У меня не было желания стать предметом сплетен на курорте из-за случайной интрижки, которая, скорее всего, закончится моим разбитым сердцем.
Лучше было прекратить это сейчас. Тогда, когда я уволюсь с этой работы, я смогу уйти, не связывая себя никакими узами.
Лучше. Так было лучше. Так почему же я не почувствовала себя лучше?
У меня хорошо получалось притворяться. Иногда я могла обмануть даже саму себя.
Не в этот раз.
Мой желудок сжался, а в висках застучало. Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы унять дрожь в подбородке, затем щелкнула мышкой, запуская компьютер, чтобы проверить свою личную электронную почту.
В верхней части папки «Входящие» был счет.
Похоже, это все, что я получаю в последнее время. Только счета и спам.
От Эдди ничего.
Я открыла счет, затем перешла в платежную систему, пока он не был обработан. Затем пополнила свой банковский счет, съежившись от крошечного остатка.
Когда же я собиралась добиться успеха? Сколько времени потребуется, чтобы почувствовать, что я двигаюсь вперед, а не просто топчусь на месте?
Мне действительно, действительно не следовало заниматься сексом с Джексом. Насколько неприятным это могло стать? Все усугублялось тем фактом, что какое-то время он будет моим соседом и мы будем работать вместе.
В течение трех месяцев я пыталась избегать его. Это было практически невозможно.
Где были мои мысли прошлой ночью? Секс не был причиной, по которой я приехала в Монтану. Интрижка с горячим ковбоем не была причиной, по которой я изменила свою жизнь, чтобы пережить ужасную зиму.
Узел в моем животе увеличился вдвое, когда я потянулась за листом бумаги и ручкой.
Мой почерк был небрежным, скорее даже каракулями. Это не имело значения. Это было просто еще одно письмо, которое останется без ответа.
Письмо, которое я скомкала, когда дописала.
Письмо, которое я бы никогда не отправила.
Эдди,
Мне жаль.
Мне так жаль.
Я все испортила.
С
Глава 9
Саша
Шесть недель спустя…
Я все испортила. О боже. Я все испортила. Этого не могло быть. Этого не могло происходить.
Мои руки дрожали, ладони стали липкими. Я вышла из ванной и рухнула на кровать, прижав подушку к груди.
Я плакала? Или кричала?
Я крепче обняла подушку, позволяя оцепенению растекаться по моим венам, как туману. Сквозь окна донеслось слабое эхо хлопнувшей автомобильной дверцы.
Это точно был не посетитель, который пришел повидаться со мной. У меня не было посетителей. Нет, скорее всего, это была девушка Джекса.
За последние две недели она довольно часто бывала рядом. Знала ли она, что Джекс переспал со мной после вечеринки в январе? Может, ей было все равно. Может, они еще не были официально вместе. Ну, если она и не знала, то скоро узнает.
Я крепко зажмурилась, когда мой желудок скрутило.
— О боже. — Я уткнулась лицом в подушку, и у меня вырвался всхлип.
Что мне делать? Что скажет Джекс?
Мы не разговаривали шесть недель. Ни единого слова. Он присылал мне по электронной почте отчеты о своих еженедельных экскурсиях. Он кивал, если мы пересекались в лодже, что случалось редко, поскольку Индия была в декретном отпуске, и он не заглядывал к ней в офис.
Если мы оба оказывались на улице в одно и то же время, он смотрел на меня, и все. Либо он садился в свой грузовик и уезжал, либо прятался в своем доме.
Он закончил уборку в прачечной через неделю после вечеринки. Он пришел, пока я была на работе, и установил новую стиральную машину и сушилку. Но он не оставил записки. Не написал мне, что все готово. Ничего.