Этим утром ее неприятие задело меня еще сильнее, чем вчера вечером, когда я ворочался с боку на бок, прокручивая в голове каждую минуту той прогулки. Я даже не мог ругаться на нее, потому что, черт возьми, не знал, как ее зовут.
Но она знала, как зовут меня. И, очевидно, это была достаточная причина, чтобы сменить направление.
Дружила ли она с женщиной, с которой я встречался раньше? Возможно, она знала, что я предпочитаю отношения на одну ночь, и хотела держаться подальше. Но как? Она была новенькой в городе, верно? Если только я не пользовалась большей дурной славой среди одиноких женщин, чем думал.
— Прекрати. — Уэст шлепнул меня по руке.
— Что?
— Перестань хмуриться. И изобрази же, черт возьми, улыбку. Это важно для Индии.
Я показал ему все свои зубы.
— Говнюк, — пробормотал он.
Поджав губы, я сделал все возможное, чтобы смягчить хмурое выражение лица, которое не покидало меня со вчерашнего дня.
— Я не знаю, зачем нам понадобилось нанимать менеджера. Я говорил тебе, что возьму на себя руководство, пока Индия будет в декретном отпуске.
— У тебя и так дел по горло. И у меня тоже дел по горло. Мы нуждаемся в помощи, учитывая темпы нашего роста. Если кто-то будет здесь управлять лоджем и курортом, это облегчит нам жизнь.
— Ладно. — Я скрестил руки на груди. — Ему или ей лучше не командовать мной.
— Ей. И я уверен, что она не станет.
— Индия мной командует.
Он усмехнулся.
— Мной тоже.
Единственной женщине в мире, которой с радостью подчинялся Уэст, была его жена. И, возможно, их дочь, когда она родится.
Из коридора, ведущего к административным кабинетам, донеслись голоса, и Уэст обернулся с улыбкой на губах, когда в поле зрения появились вьющиеся светлые волосы Индии.
Обычно я дразнил его за то, что он такой тупица, когда в комнате была его жена.
Правда, с отвисшей челюстью было невозможно произнести ни слова.
Рядом с Индией шла девушка из продуктового магазина.
Красивая. Поразительная. Такая же идеальная, как вчера.
Трахните меня.
Улыбка Индии стала еще шире, когда она подошла и встала рядом с Уэстом.
— Ребята, я хочу познакомить вас с Сашей Вон, нашим новым менеджером. Саша, это мой муж Уэст и мой шурин Джекс. Вместе мы трое владеем ранчо и курортом.
Вместе — это было великодушно. Мне принадлежала лишь малая часть этого места по сравнению с Уэстом и Индией. Но сегодня эти детали не имели особого значения. Не тогда, когда я смотрел в потрясающие карие глаза и на россыпь веснушек на гладкой коже.
Саша. Ее звали Саша.
— Приятно познакомиться. — Уэст пожал ей руку. — Рад, что ты здесь.
— Я тоже, мистер Хейвен.
— Уэст. Просто Уэст, — поправил он.
— Уэст. — Саша одарила меня вежливой улыбкой, когда повернулась ко мне лицом. На ее лице не мелькнуло ни капли удивления или шока. Да и не должно было. Она знала, с кем встретится этим утром. А я?
Совершенно, блядь, не в курсе.
— Приятно познакомиться. — Она протянула мне руку.
Так вот как она хотела это разыграть, да? Притвориться, что вчерашнего дня не было?
Отлично. Я сыграю в эту игру. Пока.
— Я тоже рад с тобой познакомиться. — В тот момент, когда наши руки соприкоснулись, у меня по коже побежали мурашки. По тому, как расширились ее глаза, я понял, что она тоже это почувствовала. Я ухмыльнулся, задержав ее нежные пальцы на мгновение дольше, чем следовало, а затем отпустил ее. — Добро пожаловать на Ранчо «Хейвен Ривер», Саша.
Глава 2
Саша
Три месяца спустя…
В душе раздался глухой звук. Он был медленным, словно пробираясь по лабиринту труб.
Я запустила руки в волосы. Мои пальцы были покрыты пеной от шампуня. Чуть теплая вода каскадом стекала по моему обнаженному телу.
Пока этого не произошло.
— Нет. Нет, нет, нет.
Поток воды уменьшился до тонкой струйки.
— Боже мой. — Мне все еще нужно было ополоснуться.
— Давай. — Я покрутила ручку, поворачивая ее взад и вперед. — Пожалуйста.
Выключить. Включить. Выключить. Включить. Ничего.
Единственная оставшаяся вода с бульканьем полилась в канализацию.
Я застонала, уткнувшись лбом в стену.
— Вы, должно быть, шутите. И что это за жизнь у меня такая?
Я ненавидела этот душ. Я ненавидела это место.
Я ненавидела Монтану.
Мурашки побежали по моей коже, когда воздух стал холодным. Я поспешила выйти из душа, завернувшись в полотенце. Затем выжала из волос столько мыла и воды, сколько смогла, и бросилась к шкафу, чтобы натянуть теплые спортивные штаны.
Возможно, воду скоро включат, но если я буду ждать слишком долго, то опоздаю на работу. И на данный момент работа была единственным положительным моментом в моей жизни. Я не могла опоздать.
Кроме того, в женской раздевалке был душ с гарантированно горячей водой.
Поэтому я быстро собрала одежду, расческу, фен и косметичку, затем надела зимние ботинки и направилась к двери.
Холодный воздух был поразительным. Один вдох — и мои легкие замерзли. Еще до того, как я добралась до своей машины, мои мокрые волосы начали превращаться в белые сосульки.
Я села за руль своей «Мазды», дрожа всем телом от холода, который пробирал до костей. Мне потребовалось две попытки, чтобы вставить ключ в замок зажигания. Двигатель издал хриплый звук, протестуя против запуска, но в конце концов завелся. Когда я включила обогрев, мне в лицо ударил холодный воздух, поэтому я выключила его.
Когда индикатор загорелся, термометр показал минус десять.
— Что я здесь делаю? — Я потерла руки друг о друга, затем поднесла их ко рту и подула горячим воздухом на ладони.
Стуча зубами, я подождала несколько минут, пока машина прогреется, и когда ветровое стекло, наконец, оттаяло настолько, что я могла видеть, выехала на заснеженную улицу, бросив взгляд на окна соседей.
Соседи, вероятно, еще спали. Они провели ночь, занимаясь громким, диким сексом и следя за тем, чтобы их изголовье кровати как можно чаще ударялось о соседнюю стену. Придурки. Это продолжалось до трех часов ночи. Около пяти я забралась в душ.
Боже, мне нужно было пошевелиться.
Где-нибудь в тепле. Где-нибудь в тишине.
Где-нибудь, где есть горячая вода.
Вот только, сейчас я застряла в Монтане. Я застряла в дерьмовом доме. Я застряла из-за минусовых температур. Я просто застряла.
Застряла во многих отношениях, я перестала следить за ними.
Но, по крайней мере, у меня была хорошая работа.
Я медленно ехала по улочкам Биг Тимбера, направляясь к шоссе. Вождение по снегу было тем навыком, которым мне еще предстояло овладеть, и мой автомобиль двигался по льду так же грациозно, как жираф на роликовых коньках.
Поездка на Ранчо «Хейвен Ривер» заняла сорок пять минут. С каждым днем я все меньше и меньше предвкушала эту поездку.
Когда я переехала сюда три месяца назад, я наслаждалась поездкой из дома на работу. Мне нравилось проводить время в одиночестве на открытой дороге. Я наслаждалась пейзажем, обширными полями, раскинувшимися между скалистыми горными хребтами.
Но потом разразилась первая зимняя гроза, и поездка на работу превратилась в настоящий стресс. Я очень скучала по калифорнийским пробкам в час пик, хотя никогда не думала, что признаюсь в этом.
К тому времени, когда я свернула с шоссе на покрытую льдом гравийную дорогу, костяшки моих пальцев побелели. Но я не смогу по-настоящему вздохнуть, пока не проеду под аркой ранчо.