Толстовка Джекса.
Почему на ней была одежда Джекса?
— Приятно наконец-то познакомиться с тобой, — сказала она. — Джекс так много о тебе рассказывал.
— Я тоже рада с тобой познакомиться, — солгала я. Может быть, это было бы приятно. Если бы на ней не было его одежды.
Подождите. Как много он ей рассказал? Она знала, что я беременна? Я перевела взгляд на него, и он слегка покачал головой.
Уф. Нам действительно нужно было обсудить, как и когда мы собираемся рассказать об этом людям. Но только не в присутствии Эмери. И не раньше, чем мы придумаем, что сказать.
Все узнают, что я была пьяной подружкой Джекса на одну ночь. Все поймут, что я была ходячей катастрофой.
— Извините, что прерываю, — сказала Эмери. — Я уйду отсюда. Позволю вам вернуться к вашему ужину.
Я открыла рот, собираясь сказать ей, что все в порядке и ей следует остаться. Особенно учитывая, что она плакала, и, судя по всему, сильно. Но прежде чем я успела что-либо сказать, Джекс положил руки ей на плечи, массируя мышцы, как делал это раньше со мной, и подвел ее к стулу.
Своему стулу.
Он усадил ее рядом со мной, обогнул кухонный уголок и включил плиту.
— Сколько нужно блинчиков?
— Два, — сказала она, вставая со своего места. — Но я могу приготовить их сама. Доедай.
— Я сам.
— Убирайся. — Она выпроводила его из кухни и принялась за работу, замешивая тесто для блинов в миске.
Эмери передвигалась по кухне с той же легкостью, что и Джекс. Она знала, где находится все необходимое — от смеси для блинов до венчика, тарелки и миски.
Когда смесь для блинчиков была готова, она поставила тарелку рядом с Джексом, прислонившись к столешнице.
— Как тебе дом? — спросила она меня. — Разве он не милый?
— Очень милый.
— Ты бы видела его до того, как Джекс сотворил свою магию. И это место тоже. Две свалки.
— Эй. — Джекс щелкнул ее по носу. — Это были не свалки.
Эмери отмахнулась от его руки.
— Это были самые настоящие свалки. Я могу это доказать.
Джекс простонал, когда она начала доставать свой телефон.
— Вот и фотографии.
— Он думает, что я делаю слишком много снимков. — Она порылась в своем телефоне, отодвигаясь подальше, когда он попытался отобрать его. Когда она нашла то, что искала, она протянула мне экран. — Видишь? Самая настоящая свалка.
Они были старыми, но не ужасными. Они были не намного хуже, чем то, что я снимала в городе.
— Переворачивай свои блинчики, Хилл.
— Не командуй мной, Хейвен. — Эмери высунула язык, а затем подошла к плите, чтобы перевернуть свои блинчики.
Это был не совсем флирт. Между ними, казалось, не было и намека на химию. Игривые прикосновения и поддразнивания были просто… дружбой.
Вот только тоже самое он делал и со мной. Ухмылки. Массаж плеч. Толстовка с капюшоном.
Так он нас воспринимал? Друзьями? Я придавала этому больше значения, чем нужно?
Отношения между нами были невозможны. Из-за ребенка. Из-за Эдди. Из-за моей работы. Это никогда бы не сработало. Нам нужно было быть друзьями. Оставаться друзьями.
Я не могла — и не должна была — хотеть большего.
— Как дела на работе? — спросил Джекс у Эмери.
— Хорошо. — Она пожала плечами. — Ты знаешь, что я работаю над обновлением файловой системы? Кажется, я наконец-то закончила. Мы официально перешли на цифровые технологии. Может быть, когда-нибудь ты тоже выйдешь из средневековья и присоединишься к нам в облаке.
Он усмехнулся.
— Только если Саша меня заставит.
Она знала о его системе сдачи документов? Конечно, знала. Она, вероятно, проводила много времени в его офисе. Больше, чем я.
— Что ты делал сегодня? — спросила она его.
— Работал. Сегодня днем удалось поймать попутку. Поехал на северный хребет.
Северный хребет. Я понятия не имела, где это находится. Но, судя по тому, как кивнула Эмери, она понимала. Вероятно, она тоже там бывала.
Пока они продолжали говорить, я поняла, что была третьей лишней. Я была аутсайдером. Я была молчаливым наблюдателем за разговором друзей.
В висках у меня вспыхнула головная боль. Пора идти домой.
— Я, пожалуй, пойду, — сказала я ему, пока Эмери поливала блинчики сиропом. — Спасибо за ужин.
— Что? Нет. Не уходи. — Его голубые глаза умоляли. — Пока нет.
— Вам стоит поговорить, — тихо сказала я, переводя взгляд на Эмери. Если меня не будет, он сможет спросить ее, почему она плакала.
Он вздохнул.
— Хорошо.
— Спокойной ночи.
— Ты уходишь? — Ее глаза расширились, на лице отразился страх. То ли потому, что ей было неловко прерывать нас, то ли потому, что, если я уйду, Джекс заставит ее рассказать о том, что привело ее в его дом. — Тебе следует остаться.
— Это был долгий день. — Я быстро отнесла тарелку в раковину, затем помахала на прощание и направилась к выходу.
Джекс присоединился ко мне, когда я надевала обувь.
— Увидимся завтра?
— Да. Увидимся завтра. — Я открыла дверь и вышла в ночь.
Он задержался снаружи, пока я не подошла к дому, и поднял руку, прежде чем я скрылась внутри.
Это было хорошо. На самом деле, даже лучше, чем хорошо. Так будет лучше.
Готовясь ко сну, я притворилась, что это разочарование в моем сердце вовсе не разочарование.
Мы с Джексом должны быть просто друзьями.
Друзьями, у которых будет ребенок. Ничего больше.
В конце концов, я буду одна. Мне нужно твердо стоять на ногах. Если я буду слишком полагаться на Джекса, что ж… я не смогу пойти на такой риск. Я не могла положиться на него, не тогда, когда на карту было поставлено так много.
Так что мы будем друзьями. Друзьями, которым стоило бы перестать завтракать на ужин. Друзьями, которым не нужно было делиться секретами и ложью.
Друзья. Так будет лучше.
Когда там станет легче?
Дорогой Эдди,
Знаешь, что мы никогда не готовили на ужин? Завтрак. В последнее время я пару раз завтракала на ужин. Блины. Бекон. Яйца. Картофельные оладьи. Все то, на что у меня никогда не хватало времени, чтобы приготовить нам по утрам.
Помнишь, как мы ели мороженое на ужин? Только мороженое. Мы засиживались допоздна, смотрели какое-нибудь дурацкое шоу по телевизору и набрасывались на мороженое. От одной мысли о «Черри Гарсия» у меня сводит живот. Мы заходили слишком далеко, не так ли? Не только с мороженым. Иногда я думаю, что мы просто не знали, как остановиться и начать все сначала. Нам что-то так нравилось, что мы просто сходили с ума. Я сейчас говорю бессвязно. В общем. Когда я увижу тебя снова, давай вместе позавтракаем на ужин.
С
Глава 14
Джекс
Встретимся в больнице.
Сообщение Саши действовало мне на нервы с тех пор, как она отправила его перед обедом. Возможно, оно ничего не значило. Может быть, она просто по какой-то причине захотела поехать сегодня отдельно. Но, учитывая, что мы планировали поехать вместе, а на свою последнюю встречу она едва вылезла из моего грузовика, это не имело смысла.
Вчера вечером мы договорились поехать вместе. К чему такие перемены?
Один шаг вперед, три шага назад.
Каждый раз, когда я думал, что Саша расслабляется рядом со мной, что-то ее пугало. Она была более норовистой, чем дикая лошадь.
Можно подумать, после того, как я обнажил свою чертову душу прошлым вечером, рассказав ей все это дерьмо о своей биологической матери, она хоть немного откроется. Неа.
Сколько бы я ни старался, она была так же осторожна, как и всегда.
Хотя, возможно, наш вечер закончился бы по-другому, если бы не появилась Эмери.