Я любил Эмери. Она была мне как сестра. Но, черт возьми, она выбрала дерьмовый момент.
Я должен был заставить ее уйти, но, учитывая, как непросто складывались ее отношения с Кэлвином, я не мог этого сделать.
Пока она не уйдет от него, мой дом будет для нее безопасным местом.
До вчерашнего вечера меня это ни в малейшей степени не беспокоило. Это делало меня эгоистичным ублюдком, но неважно. Я хотел провести это время наедине с Сашей.
У нас не было отношений. На самом деле у меня не было отношений. Но ведь у нас должно что-то быть, верно? Что-то большее, чем случайный ужин и ребенок, в котором была половина ее ДНК и половина моей?
Может быть, если бы Эмери не прервала ужин, я бы не был в плохом настроении, паркуясь рядом с машиной Саши на больничной стоянке.
Я направился внутрь, осматривая вестибюль по пути к кабинетам врачей. Ни одного знакомого лица. Слава богу.
Тот факт, что мы смогли сохранить беременность в тайне в течение трех месяцев, сам по себе был настоящим чудом. Пришло время рассказать об этом людям, по крайней мере, семье и друзьям. Мне казалось ложью скрывать от них такие важные новости.
Была ли Саша готова рассказать людям? Или она хотела сохранить все в тайне? Не поэтому ли она хотела ехать отдельно?
Пришло время рассказать об этом людям. Может быть, сегодня, после того, как мы закончим эту встречу.
Мои ботинки глухо стучали по тонкому ковру в коридоре. Я несколько раз пригладил волосы пальцами, прежде чем подошел к двери кабинета.
В зале ожидания было многолюдно. Мать, сидевшая в углу, наблюдала, как ее сын играет в маленькой игровой зоне. Еще одна пара заняла пару стульев. Пожилая женщина сидела в одиночестве и читала журнал. А Саша сидела на заднем ряду, подсунув руки под ноги и как можно дальше ото всех остальных.
— Привет. — Я сел рядом с ней и наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку.
— Привет. — Она напряглась, когда мои губы коснулись ее кожи.
Какого черта? Я нахмурился и отстранился.
— Что не так?
— Ничего. — Ее взгляд метнулся к потолку.
— Я думал, мы поедем вместе.
— Мне нужно было выполнить несколько поручений. Почтовое отделение. Заправочная станция. — Ее глаза снова метнулись к потолку, потому что она солгала.
— Я мог бы поехать с тобой. Или отправиться по делам.
Она молчала, опустив глаза на колени.
Отгородилась от меня. Снова.
— Если это из-за прошлого вечера…
— Это не так. — Она, пожалуй, была худшей лгуньей, которую я когда-либо встречал.
Не было смысла спрашивать ее об этом, не здесь. Поэтому я скрестил руки на груди и молча ждал, пока медсестра не назвала имя Саши.
Мы одновременно встали, и моя рука легла ей на поясницу. Это произошло автоматически. Она была близко, и я дотронулся до нее.
Она снова напряглась, ускоряя шаги.
Что, собственно, за хрень?
Я стиснул зубы так сильно, что услышал их скрежет. Затем я засунул руки в карманы джинсов, не для того, чтобы не поддаться искушению дотронуться до Саши, а, чтобы она не увидела, как они сжимаются в кулаки. Я последовал за ней и медсестрой, молча наблюдая, как она встала на весы.
— Хорошо, папа. — Медсестра, женщина, которая не была с Робин месяц назад, указала мне на стул для гостей, как только мы вошли в смотровую. — Вы займете это место.
Папа. Она была первым человеком, который назвал меня папой.
Было как-то неправильно, что впервые это сказал незнакомец. Это должно было прозвучать от Уэста или от Индии. От кого угодно, кроме медсестры, которая использовала этот термин, потому что не удосужилась узнать мое имя.
Я сел, упершись локтями в колени, и не отрывал взгляда от пола, пока медсестра измеряла Саше давление и пульс. Когда она ушла, чтобы позвать врача, я сел прямо и посмотрел на Сашу.
— Что не так?
— Ничего, — снова солгала она. — Что не так с тобой?
— У меня паршивое настроение.
Она моргнула, пораженная тем, что я не солгал. Но я не собирался скрывать от нее правду. Я не хотел, чтобы между нами было дерьмо. Она всегда была честна, даже если это было отстойно.
Саша снова сидела, сложа руки, и тупо смотрела в пол. Я делал то же самое, пока в дверь не постучал доктор Грин.
Он не стал утруждать себя любезностями. Он пожал руку Саше, затем мне, представился, прежде чем приступить к своему короткому осмотру. Сегодня ей не нужно было переодеваться, только задрать свитер, чтобы он мог послушать сердцебиение ребенка. Затем нас отпустили.
С ним не было холода. Это было лучше, чем неловкий визит к Робин. Но Грин был краток. Очень. Во время этих визитов не будет никаких теплых чувств, не так ли?
Когда он вышел из комнаты, Саша спрыгнула со стола, а я встал.
— Он… другой, — сказал я.
— Лучше, чем Робин, — пробормотала она, надевая куртку.
Мои ноздри раздулись, но я промолчал. Да, Грин был лучше, чем Робин. Я говорил, что хочу Робин? Нет. Неужели все, что я скажу сегодня, разозлит Сашу?
— Мне нужно в туалет. — Она смахнула со стойки стаканчик для мочи, который Грин оставил там. — Тебе не нужно ждать.
Меня спроваживали.
— Ладно.
Она первой вышла из комнаты и направилась направо, к туалету, а я направился налево, к выходу.
Один шаг вперед. Три шага назад.
В тот момент, когда я забрался в свой грузовик, я ударил кулаком по рулю.
— Черт возьми.
Я должен вернуться в дом. Я не должен был позволять ей отталкивать меня. Но это, вероятно, только разозлит ее. Поэтому я повернул ключ и направился к дому.
Позже. Мы поговорим позже.
Когда я добрался до ранчо, у конюшен была припаркована целая вереница грузовиков, большинство из которых принадлежали гидам. Теперь, когда наступила весна и почти весь снег растаял, мы были заняты.
По сравнению с летним сезоном все еще было неспешно, но я нанял еще трех гидов, объединив их с моими опытными сотрудниками, чтобы они могли освоиться в течение следующих нескольких недель.
Гарри, один из гидов, работавших круглый год, и мой лучший помощник в обращении с лошадьми, вздернул подбородок, когда я вошел внутрь.
— Привет, Джекс.
— Гарри. Как дела?
— Хорошо. — Он указал на гнедую кобылу в стойле. — Я как раз собирался вывести ее на прогулку. Один из новых парней вчера катался на ней верхом и сказал, что она ведет себя как дерьмо. Решил по-быстрому прокатиться верхом, чтобы выяснить, кто вел себя как дерьмо — лошадь или наездник.
Иногда лошади знают, что их наездник неопытен. С одним человеком они ведут себя так, а с опытным наездником — совсем по-другому. Но мне не нравились плохо себя ведущие лошади. Если она была склонна к плохому поведению, что ж… это ранчо не для нее.
— Я возьму ее, — сказал я. Раньше я не ездил на этой лошади. Уэст устроил на ней пробную прогулку, прежде чем мы купили ее прошлой осенью. Я сомневался, что у нее было плохое поведение. Иначе Уэст не купил бы ее.
У каждого из нанятых мной парней в резюме был указан опыт верховой езды. Но это был не первый случай, когда сотрудник преувеличивал свои навыки. На тот момент я был более лоялен к лошади, но поездка верхом даст мне лучшее представление о ситуации.
— Ты уверен? — спросил Гарри.
— Да. — Долгая и трудная поездка показалась мне куда приятнее, чем торчать за рабочим столом. — Дай-ка я возьму шляпу и перчатки.
Я нырнул в свой кабинет и сменил куртку на более плотную. Затем надел свой любимый «Стетсон». Взял пару кожаных перчаток из беспорядка на диване и уже собирался выйти, когда раздался стук в дверь и вошел папа.
— Привет, — сказал он. — Гарри сказал, что ты собираешься прокатиться.