— Ты не возражаешь, если я пропущу вечер у костра?
— Вовсе нет, — сказала Индия. — Это всегда необязательно.
— Спасибо. Я обязательно приеду после рождения ребенка.
— Джекс тоже обещал быть здесь. Может быть, вы двое сможете скоординировать свои действия.
— Конечно. — Я подавила стон.
Нравилось мне это или нет, но Джекса избегать было невозможно. И каждая ухмылка, которую он посылал в мою сторону, была молчаливым напоминанием о том дне, когда мы познакомились. Как я кричала из-за тележки с покупками. Как я бесстыдно флиртовала, пока мое мороженое таяло в бумажном пакете для продуктов.
Я была в полном беспорядке. Я была в полном беспорядке десять лет.
Притворяйся, пока это не сломает тебя. Таков был мой девиз. Я упорно трудилась, чтобы скрыть катастрофу, в которую превратилась моя жизнь. Но Джекс увидел меня настоящую. Он увидел катастрофу, которой была Саша Вон.
Так ли было удивительно, что он ухмылялся?
По крайней мере, мы не работали вместе каждый день. Если только он не приезжал в лодж навестить Индию, наши пути пересекались нечасто. Уэст проводил большую часть своего времени, выполняя работу на ранчо и занимаясь разведением скота. Джекс руководил экскурсиями для гостей и работал в основном в своем кабинете в конюшнях.
— Прежде чем я рожу этого ребенка, — сказала Индия, поглаживая свой живот, — я бы хотела, чтобы ты начала координировать с Джексом экскурсии для гостей. По большей части этим занимается он, но обычно мы встречаемся раз в неделю, чтобы синхронизировать наши действия.
— Сомневаюсь, что ему понадобится мое мнение. — Я скривила губы, прежде чем смогла сдержаться.
И Индия, проницательная, как гвоздь, определенно это заметила.
— Джекс — это проблема? Он что-то натворил?
— Нет. Это… Я просто не думаю, что мне будет что предложить. Это его область знаний. Не думаю, что ему понравится, если я встану у него на пути. Мы не совсем, гм, друзья.
— Значит, он — проблема.
— Нет. — Я отмахнулась. — Все в порядке. У нас с ним все в порядке. Все в порядке.
Индия смотрела на меня так долго, что я начала нервничать. Она не хотела, чтобы я уходила. Слава богу. Но я определенно не могла позволить, чтобы меня уволили. Особенно, если будет думать, что у меня есть претензии к Джексу.
— Я рада буду с ним встречаться, — заверила я ее. — Без проблем. Кофе? Я собираюсь принести еще кофе. Могу я что-нибудь для тебя сделать? Вода. Чай. Печенье.
— Нет, спасибо. — Она прищурилась. — Саша, ты в порядке?
— Отлично! — солгала я, хватая свою пустую кружку со стола и вскакивая на ноги. — Наверное, слишком много кофе. Я немного нервничаю. Лучше переключусь на воду.
Она все еще была в моем кабинете, все еще сидела в кресле и смотрела на меня так, словно у меня выросли крылья, когда я направилась к двери, а затем исчезла в коридоре.
— Черт. — Долбаный Джекс.
Это была его вина. Он вывел меня из себя сегодня утром, и теперь я была взвинчена. Или, может быть, в этом был виноват душ. Или машина. Или недостаток сна.
Сегодня был не мой день.
Я налила себе кофе в холле, отчаянно нуждаясь в кофеине, а затем вернулась в свой кабинет. Индия ушла к себе. Как только я села за свой стол, зазвонил мой телефон.
Майка.
Я поспешила ответить.
— Привет. Спасибо, что перезвонил мне.
— Привет, Саша.
— Как он? С ним все в порядке?
— Он, э-э, привыкает.
Я чуть не рассмеялась над его выбором слов. Но что касается корректировок, то мои были незначительными по сравнению с Эдди.
— Но он… — я даже не смогла закончить вопрос.
Жив. Был ли он жив?
Насколько все было плохо, что я просто хотела, чтобы он был жив? Как мы здесь оказались?
— С ним все в порядке, — сказал Майка. — Как я уже говорил тебе в прошлый раз, я мало что могу тебе рассказать.
— Могу я с ним поговорить?
Майка заколебался, и этого было достаточно для ответа.
— Пока нет.
Это было решение Майки? Или Эдди прямо сказал ему, что не хочет со мной разговаривать? Я не была уверена, что ранило больше.
— Продолжай писать ему письма, — сказал он. — Он их читает.
Это вообще можно считать письмами? До сих пор все, что я написала, было коротким.
— Я не знаю, что ему говорить. На данный момент это просто заметки.
— Ничего страшного. Пиши что-нибудь. Они не должны быть длинными или глубокомысленными. Иногда лучше меньше, чем больше. Ему просто нужно знать, что ты рядом.
— Я рядом, — прошептала я, преодолевая ком в горле. — Спасибо, что позвонил.
— Нет проблем. Мы скоро поговорим.
— Пока. — Я повесила трубку и крепко зажмурилась.
Но не чтобы не расплакаться. Слез не было.
Я выплакалась давным-давно.
Иногда мне казалось, что это дурной сон, и если я закрою глаза достаточно крепко, если я отключусь от всех звуков и зрелищ, то, когда открою их, я проснусь, и все будет хорошо.
Вот только, когда я открыла глаза, за моими окнами была ослепительно белая зима. Я отвернулась и принялась за работу. Обед — два батончика гранолы, которые я достала из ящика стола, — я съела за своим рабочим столом.
День клонился к вечеру, когда я, наконец, сделала перерыв, чтобы отнести свою пустую кружку на кухню. В зале царила суета, пока персонал готовился к костру. Я проскользнула внутрь и вышла, не задержавшись, чтобы поздороваться с Ридом, шеф-поваром курорта.
По пути к своему столу я зевнула. Из кабинета Индии донеслись голоса, и я направилась к открытой двери, надеясь поблагодарить Уэста за спасение моей машины.
Я резко остановилась, когда Индия ткнула пальцем в лицо Джекса.
— Ты должен быть добр к Саше.
— Что? — Джекс усмехнулся. — Я хорошо отношусь к Саше.
— Тогда почему она тебя ненавидит?
Ненавидит — это сильно сказано. Я никогда не говорила «ненавижу».
— Она действительно использовала слово «ненавижу»? — спросил Джекс.
— Нет. Но она не самая большая твоя поклонница. — Индия сложила руки вместе. — Я прошу тебя. Будь милым. Мне нужно, чтобы она осталась до окончания моего декретного отпуска.
— Я милый.
— Тогда будь еще милее, — сказала она.
— Хорошо, — проворчал он. — Тебе обязательно было нанимать кого-то такого… чопорного?
Чопорного. Чопорного? Я не был чопорной.
Прежде чем я смогла это остановить, из моего горла вырвалось рычание.
Уэст, Индия и Джекс разом обернулись на звук.
Но я уже ушла, ворвавшись в свой кабинет. Моя рука схватилась за край двери, готовая захлопнуть ее. Но я сдержала ярость и с тихим щелчком закрыла задвижку. Затем я села и написала Эдди письмо.
С внутреннего дворика доносились голоса, пока я наклеивала марку на конверт. Гости, закутанные в пальто, шапки и перчатки, стояли под газовыми обогревателями, и на лицах у каждого была улыбка, несмотря на зимнюю одежду. Группа мужчин помахала рукой, когда Уэст и Джекс присоединились к ним у костра.
Я собрала свои вещи, придвинула стул к письменному столу и выключила свет, прежде чем вернуться к своей машине на стоянке. Дорога домой была такой же мучительной, как и раньше.
К моей двери была приколота записка от домовладельца, в которой он извинялся за воду. Он частично устранил проблему, была только холодная вода, до понедельника я буду обходиться без горячего душа.
Это должно было принести облегчение. Возвращение домой после напряженного дня должно было быть приятным. Но, когда я забралась в постель, я просто онемела.