Как только я закрыла глаза, начались крики. Соседи если не трахались, то ругались.
Я так крепко зажмурила глаза, что у меня закружилась голова.
— Что я здесь делаю?
Даже подушка, лежащая на моей голове, не заглушала шум, доносившийся из соседней квартиры. Наконец, через час они перестали кричать. Я услышала, как хлопнула дверь, затем взревел двигатель. Затем наступила тишина. Блаженная, невероятная тишина.
Я заснула через несколько секунд.
И резко проснулась от воя ветра. От него дребезжали стекла и так продолжалось всю ночь.
— Серьезно? — проворчала я и выбралась из постели, затем побрела в ванную. Я включила свет и подошла к раковине — я не смыла косметику с лица потому что у меня не было горячей воды.
Придется обойтись холодной.
Я открыла кран и выдавила немного мыла на кончики пальцев. Только что я морщилась от темных кругов у себя под глазами. В следующее мгновение дом погрузился в кромешную тьму.
Что. За. Черт?
Ветер, казалось, смеялся, гордясь тем, что лишил меня силы.
— Я ненавижу Монтану.
Дорогой Эдди,
Сегодня утром было так холодно, что, когда я вышла на улицу, мои мокрые волосы превратились в сосульки. Я словно перенеслась в будущее, представив, как я буду выглядеть с седыми волосами. Я никогда раньше так не мерзла. Не уверена, что создана для зимы.
Тебе тепло? Тебе нравится снег? Я думаю о тебе каждый час, каждый день.
Сегодня кое-кто на работе назвал меня чопорной. Сначала я разозлилась. Это задело мои чувства. Но он был прав. Я действительно чопорная. Не уверена, что знаю, как расслабиться. Я слишком сильно на тебя давила, не так ли? Я была так занята, пытаясь оставаться занятой, что не понимала, насколько все плохо, пока все не зашло так далеко, что мы не могли оправиться.
Будь в тепле, ладно? Я скучаю по тебе.
С
Глава 3
Джекс
Будь милым. Индия приказала мне быть милым с Сашей.
Черт возьми, я был милым. Я был воплощением доброты с того самого дня, как мы встретились в продуктовом магазине. Кто-нибудь на ранчо знал о фиаско с тележкой для покупок? Нет. Потому что я держал рот на замке. С тех пор как она начала работать на курорте, разве я не был вежлив? Черт возьми, да, я был вежлив, несмотря на то, что она едва замечала мое существование. Кто вытаскивал ее машину из канавы в субботу? Я.
И это все потому что я был милым.
Но вся эта любезность ни черта не помогла завоевать расположение Саши. Все, что я получил за три месяца — это ледяной взгляд и несколько язвительных комментариев. В субботу она добавила к своему репертуару насмешливый реверанс.
Более умный мужчина, вероятно, сдался бы. Двигался бы дальше. Каждая встреча с Сашей была ударом по моему самолюбию.
Вот только я не мог выбросить ее из головы. Мне нравились ее язвительные комментарии. Тот насмешливый реверанс был милым. Не было причин, по которым ее ледяной взгляд должен был быть привлекательным, но, черт возьми, меня он заводил. Может быть, потому что я до мозга костей знал, что энергичная женщина, которую я встретил на парковке продуктового магазина, была где-то там. Она должна была быть где-то там.
Прошло три месяца. Три гребаных месяца, а она все еще не призналась, что мы встречались до ее первого дня в лодже. Почему?
Причина, по которой она отказала мне в ужине в тот день, заключалась в ее работе на курорте. Это было понятно. Конечно, она могла бы просто сказать мне, что собирается работать на ранчо, но не важно. Возможно, она была смущена. Я не был ее начальником, но, как владелец, по сути был им, эти границы были размыты.
Но разве мы не могли дружить? На данный момент я бы согласился быть просто знакомым. Я бы стерпел что угодно, только не ее холодный прием.
Прошло три месяца, а Саша так и не оттаяла.
Она была чертовски чопорной — наверное, не стоило говорить об этом вслух в субботу, но это было правдой. И нравилось ей это или нет, но нам предстояло работать вместе. Пока Индия будет в декретном отпуске, нам с Сашей нужно будет проводить больше времени вместе.
Я отказывался проводить эти недели, работая с ледяной королевой.
Пришло время внести ясность. Ради нас же самих. Может быть, тогда я смог бы выбросить Сашу Вон и ее красивые карие глаза из головы.
Я потопал ботинками перед входной дверью лоджа, стряхивая остатки снега, прежде чем войти внутрь. В вестибюле меня встретила волна тепла. Воздух наполнился ароматами бекона и коричневого сахара. Из столовой доносился звон посуды о тарелки и приглушенный разговор. Люстра из оленьих рогов, свисавшая со стропил, заливала комнату золотистым сиянием.
За последние семь лет Индия многое изменила на курорте. Она расширила лодж, добавив спа-салон, фитнес-центр и раздевалки для персонала. Она превратила наш старый сарай в место проведения свадеб и вечеринок. Она отремонтировала коттеджи и комнаты для гостей. Она превратила небольшой бизнес нашей семьи в первоклассный курорт в Монтане. У нас было все забронировано на следующие два года вперед, а очередь была длинной в милю.
Но, несмотря на бесчисленные перемены, Индия осталась верна корням нашей семьи. Сентиментальные уголки остались нетронутыми.
За исключением дополнительного освещения, вестибюль выглядел точно так же, как во времена моего детства. Деревянные стены в деревенском стиле. Дубовые полы, которые мой дедушка положил сам. И люстра из оленьих рогов, которую моя бабушка заказала специально для этого помещения.
Это было одно из моих любимых мест на ранчо. Энергия, исходящая от гостей. Ностальгия. Еда и горячий кофе. Каждый раз, когда я был здесь, я чувствовал себя как дома.
Раньше я часто останавливался в лодже. Я забегал туда, чтобы наполнить термос или взять на кухне пакетированный ланч для сотрудников. В те дни, когда у меня не было работы, я болтал с Индией в ее офисе или беседовал с гостями, слонявшимися без дела.
Но в последнее время я избегал этого места.
Из-за Саши.
Больше не буду. Это нужно было прекратить. Нам не обязательно было дружить, но мне надоело видеть, как она хмурится всякий раз, когда я вхожу в комнату.
— Доброе утро, — поздоровался я с Минди, пересекая вестибюль.
— Привет, Джекс. — Она помахала мне рукой из-за стойки администратора.
— Саша здесь?
Минди кивнула.
— Она в своем кабинете.
— Отлично. — Я направился в холл, но прежде чем успел исчезнуть, Минди вышла из-за стола, преграждая мне путь.
— Еще раз спасибо, что подвез меня в субботу, — сказала она.
— Нет проблем. Я все равно собирался в город. — Дедушке нужны были билеты.
В субботу утром Минди нужно было на ранчо на свою смену. Подруга, которая ее подвозила, уехала на весь день, планируя вернуться и забрать ее вечером. Вот только Минди не работала в субботу. Она перепутала свое расписание.
Поэтому я предложил подвезти ее домой, чтобы ей не пришлось весь день торчать в лодже.
Я попытался обойти Минди, но она положила руку мне на плечо и придвинулась ближе. Слишком близко.
Вот дерьмо. Минди была достаточно мила, но меня не интересовало ничего романтичного. Даже немного. Теперь ситуация становилась неловкой.
— Не хочешь ли чего-нибудь выпить после работы? — задавая этот вопрос, она захлопала ресницами.
Зачем женщины хлопают ресницами? Для меня это ни черта не меняло, но такое случалось часто.
Подождите. Она действительно перепутала расписание в субботу? Или это была какая-то уловка?