– Ты её видел?
– Нет. Только слышал её голос. Она мне звонила пару раз, номер не определился.
– Я не знаю, как она тебя нашла, но я тебе совет дам. Жизненно важный. Беги куда-нибудь. Смени номер телефона, место жительства. Это не Солнышко, это какая-то чума…
– Что с ней не так? – не понимал писатель. Эти слова незнакомца его напрягали, но ему не хотелось верить в то, что та странная девушка могла нести хоть какую-то опасность.
Но мужчина был категоричен в своих утверждениях:
– Если увидишь её – убей. Поверь, она всё равно воскреснет, но её силы ослабнут на некоторое время. Я не знаю кто это, я не знаю что это…
– Зачем мы сюда приехали? – спросил писатель то, что давно нужно было спросить.
– Надо, – коротко ответил мужчина и вновь поспешил озвучить свои вопросы, мысли, – Значит, ты её ещё не видел? Это хорошо. Как увидишь – не отвяжешься. В твоей жизни такая дичь начнётся. Что она тебе рассказала?
– Она начала рассказывать историю вашей любви, но связь постоянно обрывалась…
Эти слова не понравились незнакомцу, он скривил лицо, затараторил, постоянно сбиваясь и нервничая:
– Не было никакой любви. Моя жена рожала нашего первенца. Я выпил, не пошёл в больницу. Стрессовал. Встретил эту мразь на лавочке, она в том роддоме тогда медсестрой работала. Она сама себя Солнышком обозвала. Сладко так что-то рассказывала, я даже… проникся. Не сразу понял, что это наваждение. Что она не от мира сего. Потом встретил её снова. И снова. Знаешь, я вроде и влюбился, и вроде холод такой могильный, жуткий от её объятий был. Разговоры эти. Когда вместе, то вроде всё нормально. А как я без неё, так понимал, что неадекватная баба. Она преследовала меня. Я попытался с ней по-хорошему разойтись. А потом она… убила нашего ребёнка...
– Чего? – писатель неподдельно удивился.
– Да! – поспешил поделиться переживаниями мужчина, пуча глаза. – Пока жена отходила после тяжёлых родов. Она его уронила. Специально. Уронила моего ребёнка. Головой об пол. Без шансов. Её тогда не привлекли к ответственности. Ну, уволили. Она продолжала меня и мою жену преследовать. Изводила нас такими способами, что тебе и не снились. Это был настоящий кошмар. Тёмные углы квартиры говорили её голосом, мёртвые птицы в еде, волосы нам какая-то невидимая тварь щипала по ночам... знаешь, я был даже рад, что это происходит не только со мной…
– Это была она? – не хотел верить писатель.
– Она… почти разрушила мою семью, чуть до психушки или даже до гроба нас не довела. Но мы смогли это пережить. Наверное, наши чувства оказались сильнее, чем её колдовство, не знаю, как это дерьмо ещё назвать. Когда я её видел, то не мог себя чувствовать адекватно, но потом всё-таки смог…
– Что смог?
Мужчина набрал в лёгкие побольше воздуха и быстро проговорил:
– Убил я её! В этом лесу и закопал…
Теперь писатель испугался по-настоящему. Перед ним был сумасшедший. Мысли спутались, он начал бездумно бормотать:
– Это… это неправильно! Если я сообщу в полицию, ты меня тоже убьёшь?
Тон мужчины стал более спокойным, равнодушным:
– Сообщай. Пусть хоть весь лес перекопают. Пустует её могила. Я проверял. Ты не моя жертва. Её.
Писатель тоже немного успокоился, услышав заверения, что его, вроде бы, никто не хочет убивать. По крайней мере, сейчас. Он только криво улыбнулся, озвучив единственный вывод о рассказе незнакомца:
– Бред…
Незнакомец снова стал заводиться, постепенно ускоряя речь:
– Когда я её убил, её сила будто иссякла. Всё тише тёмные углы квартир шептали её голосом, меньше стало кошмаров по ночам. Но попадаться она нам не прекратила. Столько лет идёт за нами по пятам. То к жене на работу уборщицей устроится, то продавцом в ближайший магазин. То в пробке стоишь, а она в соседней машине смотрит на тебя. Таким взглядом, таким, будто ртуть тебе по венам пускают! Будто сердце твоё её руки холодные сжимают, играются! Но больше близко не приближается, помнит, наверное, руки мои на шее своей, да свой разбитый череп!
Мужчина недобро улыбнулся, потом полез в карман куртки, продолжая рассказ:
– Она подарки ещё подкидывала постоянно. Странные. Как их все нашёл, так и закопал тут. Вроде и пропала на время. До сегодняшнего утра. Смотри.
Мужчина вытащил из кармана дешёвый, тряпичный, криво сшитый брелок в виде сердца, размером с ладонь. На нём коряво, наполовину отзеркаленными буквами было написано: «Я тебя люблю».
– Как тебе такие поделки? – спросил незнакомец у писателя. – Тебе ещё их не дарила? Вернулись её силы в этот мир. Новая любовь. Такая же безумная. До удушья. Как ты меня нашёл?
Писатель ответил:
– Она сказала, где ты живёшь.
– Это плохо, – покачал головой мужчина, сжимая в руке «подарок». – Я пойду эту штуку тут тоже закопаю!
Он вышел из машины, забрав с собой ключи. Постоянно осматриваясь, он скрылся в густой майской зелени.
Писатель остался в машине, пытаясь не верить в то, что он услышал. Его внимание что-то привлекло. Не отдавая себе отчёта в своих действиях, он покинул автомобиль.
Он начал осматривать лес, дышать свежим воздухом полной грудью – он давно не выходил из квартиры. Его взор привлекли странные символы, нарисованные на некоторых деревьях и напоминающие скандинавские руны.
Молодой человек подошёл к одному из деревьев, чтобы получше рассмотреть узор, нанесённый на его широкий ствол. В стороне, в зелени леса показался женский силуэт.
Писатель проморгался – не показалось ли? Растерянно отвёл взор в сторону, туда, куда удалился его спутник. Но, не увидев его поблизости, тревожно повернулся обратно. Женского силуэта уже не было.
Но девушка оказалась ближе, чем была мгновение назад. Она смотрела прямо на него. Он оказался скован ужасом или желанием подойти к ней, но оставался на месте. А она медленно приближалась.
Она была будто везде и всюду.
Его сознание подхватила волна какого-то трепетного ожидания, предвкушения встречи с чем-то желанным. Где-то в глубине души ещё вопил страх, но он заглушался чарами этих прекрасных глаз, что смотрели на него.
Парень не замечал запёкшуюся кровь на голове девушки, её обнажённого стройного тела, покрытого трупными пятнами. Не было в его мыслях ничего, кроме этих глаз, что так резко очаровали его слабое сознание, уязвлённое старой, непогасшей, невзаимной, несправедливой любовью.
Он был идеальной жертвой. И вот её тонкие цепкие пальцы уже готовы были схватить тепло его жизни…
Незнакомец желал этого. И он, как только отошёл на несколько метров от машины, понял, что его план обязательно сработает. Он сразу почувствовал её присутствие, её возросшую силу. И её интерес уже был направлен не в его сторону. Пусть наконец-то её сталкинг не будет касаться его семьи – не будет изводить жену, пугать детей. Не будет проверять на прочность его чувства к супруге.
Жаль, паренька надолго не хватит, чтобы хоть как-то сопротивляться этой силе, что оказалась выше адекватности и смерти.
Но он не смог наблюдать за тем, какой стремительной может быть чужая гибель. Загрызли сомнения, совесть.
Он побежал. Нет, даже после убийства он не смог себя почувствовать сильнее её. У него была возможность успеть уехать. Но он остановился около водительской двери, прокричал зачарованному парню:
– Быстрее! Не смотри на неё! Не смотри, иначе я уеду один! Я не смогу снова поднять на неё руку…
Но парень даже не обернулся. Он, не отрывая взгляда, смотрел, как нелепыми, большими, тяжёлыми шагами к нему идёт человекоподобное чудовище.
Мужчина переборол страх, подскочил к одурманенному молодому человеку, схватил его за плечо, развернул к себе и хлёстко ударил ладонью по щеке. Крикнул:
– Бегом в машину!
Парень пришёл в себя и поспешил за незнакомцем, чтобы побыстрее занять место в авто и убраться отсюда.
Ему даже не хотелось оборачиваться. Он краем глаза видел что-то грязное, кровавое, жуткое. Но с такими проникновенными глазами… этот взгляд разил в самое сердце, протыкая прошлое, давая ему отмереть, погаснуть, заткнуться!
Она не стала их преследовать.
А парень, наблюдая за тем, как ловко мужчина управляет автомобилем на грунтовой дороге, поймал себя на мысли, что ему было хорошо там, рядом с Солнышком. По крайней мере, тогда он забыл о Лике.