- А что у нас сегодня на завтрак? – поинтересовался парень, усевшись за стол и поглядывая с любопытством на блюда на нём.
- Рыба.
- Вижу, но есть не буду.
- Шоколадные конфеты. Сама делала.
- Вот эти? – заинтересованно ответил Руслан, уже запустив руку в вазочку. – Вкусно!
- Руслане оставь! – не выдержала я, после того, как из пятнадцати штук примерно половина были уничтожены великовозрастной детиной.
- Хорошо, так и быть, оставлю. Пусть моя тёзка тоже помурлыкает от удовольствия. Но при одном условии.
И глаза при этом хитрые-прихитрые!
- Каком? Но учти, никаких дополнительных свиданий у нас с тобой не будет!
- Да они мне и не нужны, если что, - спокойно ответил этот наглец. И на меня с улыбкой поглядывает.
- Уже не нужны?! – возмутилась в ответ. – Ну и отлично! Если я тебя теперь не устраиваю, и хорошо.
- Это в чём же? – так же хитро уточняет. А мне при этом в голову начинает закрадываться мысль, что я где-то что-то не то сказала. Но уже поздно.
- Ни в чём. И вообще – отстань от меня – мне готовить нужно. Чем болтать, помоги лучше салат закончить. Из за тебя, между прочим палец порезала.
- И чего ты сразу так психуешь всегда и кипятишься? – задавался вопросом Руслан, - никак понять не могу, почему ты так всегда на меня реагируешь?
- Только не нужно сейчас строить здесь из себя святого праведника! Руслан, мне ли напоминать о всех твоих проделках? – ответила возмущённо в ответ. При этом я просто сидела и смотрела, как он заканчивал собирать салат. Я же только подкладывала оставшиеся продукты.
- Что например? – не сдавался Руслан.
- Что?! – вспылила в ответ, - да много чего можно сейчас вспомнить!
- А конкретнее?- невозмутимо спокойно ответил этот нахал и мазнул мне по носу масляным пальцем.
- Хорошо! Будет тебе и конкретный пример. Помнишь, как в третьем классе ты изрисовал мой портфель гуашью?
- Тебе не понравились мои сердечки? – правдоподобно искренне удивился он.
- Да мне после этого пришлось поменять рюкзак! Твоя гуашь не отмылась. Ведь рюкзак был белым!
- А что мне ещё оставалось делать, Эля? – вдруг ответил Руслан и надвинулся на меня сверху, - если ты не приняла от меня в том году ни одной Валентинки?!
- А ты мне их разве дарил?!
- А ты вспомни, - с обидой ответил парень. И глаз не сводит при этом.
- Но…подожди, так те почти пять десятков открыток, с не подписанным адресатом – все они были от тебя? – догадка озарила меня.
- Сорок девять. Одну пришлось другу дать. Он в том году забыл купить своей любимой девочке.
- Но Руслан! Зачем столько? И почему ты их не подписал?!
- Зачем, почему… - обиделся он, - а ты не подумала сейчас, что я просто напросто стеснялся?
- Ты и стеснялся?! Да это точно не про тебя.
- Вот видишь. Ты даже сейчас мне не веришь. Ты тогда, наверное, подумала, что все Валентинки от мальчиков-старшеклассников. Скажи, тебе уже тогда Рома нравился?
А вот это он добавил зря. Руслан и сам это уже понял и замолчал. Да только уже было поздно.
Хорошее настроение как ветром сдуло.
А потом в комнату заглянула Руслана и, поздоровавшись с нами обоими, побежала звать к завтраку старших.
Меня же заметно удивило то, как моя дочь улыбнулась при виде совершенно, казалось бы, постороннего для неё человека. И не просто улыбнулась, а даже подошла к нему и неловко прижалась бочком.
За Русланом тоже весьма интересно было наблюдать. При виде малышки он тепло улыбнулся и, когда девочка к нему подошла, тут же подхватил её на руки и погладил по голове.
Когда Руслана вышла я решила закончить наш разговор:
- Нет, Руслан. В то время я не была знакома с Романом, хотя они с Артуром дружили с первого класса. И да – я ломала голову над тем, от кого были все те открытки. И если честно сказать, где-то глубоко в душе я хотела, чтобы хотя бы одна из них, та – самая большая и красивая, была от тебя.
Руслан на такой мой ответ долго молчал. Но когда за дверью послышались голоса наших родных, вдруг тихо сказал:
- Знала бы ты, как я тогда мечтал получить от тебя хоть одну, самую маленькую Валентинку.
Ничего на это не успела ему ответить. Только глянула на календарь. Завтра день Святого Валентина.
Глава 10
Эля
Не знаю, на что именно рассчитывал Руслан, но я явно нарушила его планы. А он, поняв, что весь день я собираюсь провести со СВОЕЙ дочерью, оставил нас.
И у него нашлись важные и неотложные дела. И если весь день они пробыли с дедом Игнатом на конюшне, то вечером он куда-то исчез.
Мне же особо и времени-то не было занимать голову этим невозможным парнем. Парнем, который весь день не шёл из головы.