- Не будет тебя никто забирать! – утверждал наглый мальчик, примерно малышкиного возраста.
- Будет! – не сдавалась Руслана, - меня дядя заберёт!
- Кто? Дядя? Твой что ли?
- Я же сказала тебе, что дядя! Руслан его зовут.
- Неужели же твоя мать всё же нашла себе мужа? – продолжал издеваться мальчишка.
Я же от такого напора даже растерялся слегка. Даже я себе подобного не позволял в детстве. Когда Элю доводил до слёз.
- Нет, он не мой папа! – всхлипнула малышка, - у меня может быть только один папа.
- И где же тогда он?
- Он ангел! И он на небе! – бросила в ответ девочка и отвернулась от этого наглеца в мою сторону.
- Ты всё же пришёл за мной? – сквозь всхлипы прошептала она и сделала в мою сторону неловкий шаг.
- Извини малышка, извини, что опоздал.
Я шагнул к ней на встречу и подхватил на руки. А потом прижал что было силы к себе.
Девочка плакала. Тихо, беззвучно. Но плакала. Её плечики то и дело вздрагивали. Мне же от этого стало до того не по себе, что совсем растерялся. Я не знал, что делать, не знал, как её успокоить.
Сам не заметил, как стал ласково гладить девочку по головке:
- Тише, малыш, тише. Ну же, успокойся.
- Дядя Руслан, а ты веришь, что мой папа – ангел?
- Верю.
- И что он меня защищает?
- Обязательно, только не нужно больше плакать. Поехали домой?
А пока я нёс её к машине, пока вёз домой, всё время думал о том, что готов сделать что угодно, только чтобы эта кроха больше не страдала.
И пусть её родной отец не мог быть с ней рядом, не мог её оберегать и защищать от таких вот Никиток. Пусть малышка продолжает верить, что он стал её небесным Ангелом-Хранителем.
Но здесь, на Земле, её Ангелом буду я. А с этой её мамой – Линой, я потом поговорю.
Глава 3
Руслан
Уже дома я сообразил, что кормить ребёнка мне нечем. В смысле, что продуктов было полным-полно, да только вот хоть от воспитания детей я и был весьма далёк, но всё же знал, что с ними не всё так просто.
Вот тут-то и вспомнил слова деда о вредности одного ребёнка в семье. Вот был бы у моих родителей ещё кто-нибудь кроме меня – желательно младше, так я бы наверняка знал что да как. А так…
Девочка к этому времени успела переодеться в домашнюю одежду и присоединилась ко мне в столовой. Я в это время старался определить, что из безразмерного холодильника битком забитого всякой всячиной можно сейчас приготовить.
- Дядя Руслан? – услышал за спиной.
- А? – ответил немного заторможено я. Просто в это самое время пытался определить срок годности пакета молока.
- А ты можешь кашу варить?
- Кашу? – всё так заторможено переспросил я и, найдя молоко всё ещё годным, повернулся к девочке.
- Ну да, - пояснила она, - манную!
- Это которая на молоке варится?
- Да. А ты правда умеешь? – уже не так уверенно уточнила она.
Я же к своему стыду должен признаться, что варить эту самую кашу, манную, не умел. Да и какая она на вкус уже давным-давно забыл.
- Понятно, - разочарованно произнесла малышка и вздохнула.
На кухне повисло молчание и тишина. Но когда желудок девочки стал подавать голодные сигналы, я взял себя в руки:
- А ты знаешь, как она варится?
- Знаю! – обрадовано ответил голодный ребёнок.
Вот после этого я узнал, какую нужно взять кастрюлю. Сколько туда налить молока. Даже сколько эту самую кашу нужно варить (хорошо хоть что не долго!).
Осталось дело за малым – найти в шкафу саму крупу.
Под чутким контролем Русланы открыл верхний шкаф, где, красиво расписанные и подписанные стояли всевозможных форм баночки с крупами.
- Вот эта – жёлтенькая! – пояснила девочка.
И вот эта самая баночка, с забавным рисунком в виде поросёнка у меня в руках.
- Точно манка? – спросил я.
- Точно! Если не веришь, посмотри: мама её даже подписала.
И правда: как и все другие баночки на полке, эта тоже оказалась подписана. Да только вот подчерк оказался до боли знакомым…я даже немного завис, пытаясь понять, где я его уже мог видеть.
- Дядя! Нужно поторопиться или у нас молоко убежит!
После этого положенное количество крупы было отмерено и мы стали ждать.
Да вот только в это самое время зазвонил телефон, и Руслана побежала к нему. Я же остался «колдовать». И когда молоко закипело (хорошо хоть, что убежать не успело – ай да я, ай да молодец!) я не долго думая, разом всыпал в него всю крупу. Помешать сразу, конечно же, не догадался.
Вот и получилась в итоге не каша, а сплошные комки. Выждал положенное время и выключил газ. Ну всё – слава небесам: теперь доверенный мне ребёнок не умрёт с голоду.