Ждать пришлось совсем недолго; щель, образовавшаяся у ног, росла на глазах, открывая взору широкий полутемный коридор Повеяло холодом. Скитович присмотрелся, вдоль стен, насколько позволял обзор, стояли гробы.
"Веселенькое местечко!" - подумал он и всем телом вжался в угол. В проходе никого не оказалось. "Отлично!" Не дожидаясь, пока лифт остановится, он спрыгнул на бетонный пол и стрелой метнулся за ближайший гроб. Сердце бешено колотилось о грудину. "Я справлюсь!" - подбодрил он себя.
"Бу-бу-бу... Бу-бу-бу..." -доносились откуда-то голоса. Скитович прислушался, но слов не разобрал. "Сейчас познакомимся!" - зло ухмыльнулся он и подался на звучащую речь.
Ладис в компании со Стремой и с напарником Кесаря сидел в зале, откуда недавно унесли гроб с пленником, и нервно поглядывал на часы. Известий от Кесаря не было, он явно не торопился. "Чего он тянет?" - раздраженно подумал директор и в который раз нажал на кнопку радиостанции. Та молчала.
- Что раскаркались, как вороны? - сердито бросил он возбужденно переговаривающимся парням.
- А что, нельзя? - угрюмо произнес Стрема. Он был потрясен смертью дружка.
- Нельзя! - коротко ответил Ладис.
Стрема скривился.
"Как они вдвоем принесут тело этого Скитовича? - вдруг подумал директор и удивился тому, что эта мысль не приходила на ум раньше. - Действительно, как?"
Он взволнованно встал. "Если понадобится помощь - дадут знать", успокоил он себя и вновь сел. Но закравшееся в душу сомнение не давало покоя. Ладис заерзал по табуретке.
- Саша, - не стерпев, обратился он к напарнику Кесаря, - подымись, узнай, не появлялся ли твой старшой. Только мигом!
- Слушаюсь! - ответил тот и, схватив прислоненный к стене автомат, кинулся за дверь.
Пройдя по коридору метров пять, он рухнул от сильного удара прикладом по голове.
- Ты ничего не слышал? - прислушиваясь, спросил у Стремы Ладис.
- По-моему, что-то звякнуло... - Тот потянулся к пистолету, но было поздно:
ворвавшийся Скитович направил на него "винторез".
- Сидеть! - тихо, сквозь зубы приказал он. - Оружие на пол!
"TT" звякнул о бетон.
Скитович обвел глазами помещение: кафельные стены, стол, гроб, крест... "Стоп!"
Его взгляд вернулся к кресту. "Скитович Дмитрий Иванович. Жил и умер во имя идеалов..."
- Это что за бутафория? - растерянно кивнул он на табличку. - Я еще жив!
Ладис отвел глаза.
- Я спрашиваю, почему здесь моя фамилия? - вне себя от ярости, повторил Скитович и двинулся на директора.
В тот же миг оправившийся от неожиданности Стрема молчком бросился на нежданного гостя. Но Скитович был начеку.
Автомат негромко кашлянул, и нападавший, схватившись за плечо, осел на пол.
- Где Сергей?! Считаю до трех! - Скитович приставил автомат к горлу Ладиса.
- Его увезли, - пролепетал тот.
- Куда?
Директор молчал.
- Куда?! - Скитович больно ткнул ему дулом в подбородок.
- Хоронить...
- Его убили?!
- Нет. - Глаза Ладиса испуганно бегали.
- Тогда почему хоронить?
- Так... - убито промямлил директор.
- Живьем?! - догадался Скитович.
Глаза его нехорошо загорелись.
Директор опустил глаза.
- Когда?!
- Минут пятнадцать назад.
Скитович лихорадочно соображал: за пятнадцать минут днем по Москве далеко не уедешь. Если не медлить, то еще вполне можно было его догнать...
- Его увезли на катафалке? - вспомнив о недавно выезжавшем из фирмы автомобиле, спросил он.
- На катафалке...
- Давай-ка, - Скитович кивнул на дверь. - Живо!
- Куда? - Ладис к такому повороту событий был совершенно не готов.
- Пошел, кому говорю! - угрожающе просипел Скитович.
Директор нехотя подался на несколько шагов вперед.
- Отсюда есть выход во двор? - Скитович выглянул в коридор, там пока было безлюдно.
- Да, грузовой лифт для гробов... - Ладис прислушивался, надеясь на помощь.
Но ни малейший шорох не нарушал угрюмой тишины мрачных сводов. "Я же сам распустил на сегодня всех подсобных рабочих..." - с горечью вспомнил директор.
- Во дворе машины есть?
- Есть... мой "Ягуар".
- Отлично. Выходим наверх, как старые знакомые, - Скитович торопился, садишься за руль - и за катафалком. На какое кладбище ехать, знаешь? Или вы его так куда?
- Нет-нет, конечно, на кладбище! - тоном врача, устроившего пациента в хорошую клинику, заверил Ладис.
Скитович достал из-за пояса свой трофей. Это был мощный 9-миллиметровый пистолет итальянской фирмы "Беретта".
Он положил автомат в сумку и закинул ее за плечо так, чтобы она прикрывала собой руку с трофеем. Получилось неплохо.
...Внутренний дворик оказался небольшим и чистым. "Капитализм..." машинально отметил Скитович и невольно прищурил глаза от неестественно белого цвета фасадной краски.
Изящный "Ягуар" темно-зеленого цвета стоял рядом с катафалком-"Мерседесом".
Пожилой грузный шофер "Мерседеса", хлопотавший у машины, бросил мимолетный взгляд на подошедших и кивком приветствовал Ладиса. Директор машинально мотнул головой и неуверенно открыл дверцу "Ягуара".
- За руль! - одними губами приказал Скитович.
Ладис обвел глазами двор в надежде, что кто-нибудь сейчас поспешит ему на помощь. Но ни водитель катафалка, ни парочка рабочих, старательно моющих асфальт, не обратили на них никакого внимания. Ладис вздохнул и уселся за руль.
"Одним словом - гражданские", - раздраженно подумал он, вспомнив, как презрительно называли рабочих боевики Кесаря.
Скитович плюхнулся на заднее сиденье:
- Гони!
Тихо заурчал мотор, и "Ягуар", слегка присев на зад, устремился под арку. Свернув в сторону Тверской, машина мягко покатила по пышащему зноем асфальту.
- Точно знаешь, куда ехать? - уточнил Скитович, когда Ладис притормозил у первого на их пути светофора.
- На Красное кладбище... Куда же еще? - неуверенно сказал тот.
- Это далеко? - Скитович то и дело с тревогой посматривал на часы: казалось, стрелка слишком быстро бежит по кругу циферблата.