— Что-то чувствуешь? — спросил Глаз.
— Смерть, — пояснила женщина. — Здесь недавно убивали тварей. Этот запах я ни с чем не перепутаю. Нужно подниматься.
Альфы не было, а сам разлом представлял собой поднимающуюся башню. Не оказалось никого из тварей и на втором этаже. Маг огня, что здесь прошёл, просто уничтожил всё живое, выполняя поручение своего господина.
Третий, четвёртый и пятый этажи тоже оказались пустыми. На шестом в живых оставался лишь вожак, защищающий среднего размера кристалл. Живчик прибила вожака, чтобы не мешался своим раздражающим воем, после чего мы начали поиски. Если что-то важное и было спрятано в этом разломе, то только здесь, на шестом этаже.
— Нашёл! — Глаз доказал, что своё прозвище получил не за красивые глаза, а за наблюдательность. Он каким-то образом понял, что камень, лежащий в куче других камней, прибыл сюда из другого места и отбросил пришельца в сторону.
— Я же говорила — наскальная живопись, — заявила Живчик. — В пакте о неразглашении обычно жёстко указывают материал, на котором нельзя доносить информацию. Бумага, кора деревьев, песок — там перечислено много чего, но далеко не всё. Серый камень прямоугольный формы разлома шестого ранга там точно не перечислен.
Какая забавная игра словами. Вот так и обходят условия артефактов. Я смотрел на гладкую поверхность камня, где неизвестным мне представителем Флеймвордов был выцарапан рисунок. Ничего большего.
— Это то, ради чего мы сюда шли? — удивился Глаз, уставившись на изображение. — Только не говори, что ты что-то в этом понимаешь.
— Пока ещё нет, но обязательно разберусь, — ответил я, изучая рисунок.
На камне была изображена спираль, внутри которой провели линию. В спирали имелись стрелочки, показывающие направление вращения. Причём направлений было два. Одно для самой спирали, другое для внутреннего стержня. Сомнений, что стержень — это канал связи между источником и разумом, у меня не было. Но вот спираль — это что-то новое. С таким я не сталкивался.
Если верить нарисованному, вокруг каждого канала можно сделать дополнительные каналы. Или не каналы, а закрутить спиралью энергию. При этом энергию канала нужно закручивать в противоположную сторону. Вот только как это сделать, если по каналам энергия идёт по прямой, а не по спирали? И для чего вообще это всё нужно?
Кажется, у меня сформировалось ещё больше вопросов, чем до того, как я увидел этот рисунок.
— Может, есть какие-то пояснения рядом? — предположила Живчик и три дня мы потратили на то, чтобы облазить не только шестой, но и другие этажи. Вдруг на каждом из них есть по рисунку?
Ничего. Рисунок на шестом этаже разлома являлся единственной подсказкой по усилению школы огня. Причём такой подсказкой, которую я совершенно не понимал. Спираль, движение энергии, канал связи. А если это не канал, а что-то иное? Нужны хоть какие-то комментарии, но их, как я понял, не будет. Ксавьер Флеймворд выдал мне всё, что считал нужным. Если я действительно горю желанием разобраться в усилении школы огня, справлюсь. Если нет — то мне и так есть куда двигаться дальше. Нужно заставить учениц повторить мой путь в части разделения каналов и их объединения с зонами источника.
— Значит, это усиление магии огня? — прямо спросил Глаз, когда Живчик поглотила кристалл силы этого разлома. Мне его энергия не требовалась. Появился какой-то артефакт, но Глаз даже не дал на него взглянуть — сразу спрятал. Приказ Старшего был вполне однозначным.
— Оно, — кивнул я. — Ты же понимаешь, что про это никто знать не должен?
— Так мне даже рассказывать нечего, — усмехнулся Глаз. — Какие детские рисунки, похожие на бред. Я же правильно понимаю, что ты тянешь с шестым рангом из-за этих усилений?
— На шестом ранге их уже не сделаешь, — подтвердил я.
— Если спрошу, какие уже школы стихий тебе удалось заполучить, пошлёшь? — спросил маг природы.
Думал я недолго. Смысла скрывать очевидное не видел — Глаз не тот человек, что станет болтать. Да и должен он мне, как ни крути. Вдруг что дельное подскажет?
— Хаос, тьма, свет, — ответил я. — Эти уже покорены. Рисунок описывает усиление огня, но я в нём пока ничего не понял. Нужно думать.
— Значит, остаются природа и вода, — задумался Глаз. — Уже знаешь, к кому из клана Природы обращаться?
— Нет, — я вновь был искренен. — Полагаю, такая информация есть у главы рода Хелсроуд, что управляет кланом Природы. Вот только связей с этим человеком у меня нет.
— Хелсроуды, — задумался Глаз. — Да, они таким могут знанием обладать. Вот только не они одни. Позволь, наконец-то, нормально представиться, Соло. Меня зовут Ромарио Гринфолд. Прошу любить и жаловать.