— Нет! — практически одновременно произнесли мы с Розалиной.
— Да, — жёстко произнёс советник императора. — Для Соло это ключевое условие возрождения клана Хаоса, для Розалин — условие её возвращения в род. С текущего момента и до окончания магической академии Тримуса, принцесса Розалин лишается права на наследование и выходит из состава Флеймвордов. Таково решение императора. Ознакомься!
В руках советника императора появился артефакт, подделка которого каралась смертной казнью. Все указы императора издавались на таких бумагах, называющихся «артефактом подлинности». Они гарантировали, что подписант находился в своём уме, когда ставил подпись, а также что подпись действительно принадлежит человеку, имеющему право на создание подобных документов.
Розалин взяла бумагу, пробежалась глазами по тексту и побледнела, словно увидела страшного призрака.
— Но зачем, дядя? — шёпотом произнесла Розалин. — Почему?
— На ближайшие три года я не твой дядя, Розалин, — заявил советник императора. — Для тебя я Его Светлость Ксавьер Флеймворд. Запомни это.
Я смотрел на всё это в смешанных чувствах. Исключение Розалин из рода — вполне обычная практика для случаев, когда хочешь вывести детей из-под удара. Вон, буквально вчера так сделал отец Натали. Что-то мне подсказывает, что в самом скором времени моя ученица получит письмо о том, что на ближайшие несколько лет она утратила право на фамилию Блэквуд. Но принцесса — это величина иного уровня. И угроза, которая нависла над Флеймвордами, куда опасней Тельмаров.
— Розалин, покинь мой кабинет, — произнёс ректор. — Полагаю, тебе есть что обсудить с твоими будущими коллегами по учёбе.
Принцесса, точнее, бывшая принцесса, на негнущихся ногах вышла из кабинета. Розалин пребывала в полной прострации. Новость о том, что её лишили права на фамилию, стала для девушки сильным ударом, справиться с которым она сразу не смогла.
— Значит, Розалин должна стать героем проверки студентов магической академии? — уточнил я, когда дверь закрылась, а кабинет ректора погрузился в жуткую тишину. — Что же, с учётом новых вводных — это реализуемо. По поводу обучения — никаких официальных договоров на ученичество. Связываться с ними я не хочу.
Со стороны стены послышалось фырканье Шира. Но я его проигнорировал.
— Но и у меня будет новое условие, — продолжил я. — Мне нужна лекция Шира о том, как правильно развиваются маги. Источник, особые каналы связи и магическая структура — это тот максимум, которому меня учили. Из разговора я понял, что существует что-то ещё. Хочу это знать.
— Это знание я передам только ученику! — Шир даже не думал поворачиваться в нашу сторону. — Меня не интересуют деньги, ресурсы или прочая мелочь. Я не подчиняюсь ни империи, ни академии. Лишь самой тьме! Хочешь знаний — заключи договор.
— Мне нужен указ императора на подобном артефакте, — я вновь проигнорировал мага тьмы и кивнул на бумагу, что Ксавьер Флеймворд всё ещё держал в руках. — И обучение Шира. В таком случае я смогу переделать принцессу и сделать её правильным магом.
— Что значит «переделать»? — нахмурился дядя Розалин.
От стены вновь послышался могильных хохот, но на этот раз Шир даже пояснил:
— Принцесса на третьем ранге, все три канала связи открыла менее года назад. Значит их ещё можно менять.
— Хочешь, чтобы Розалин сделала с собой тоже, что ты и твои ученицы? — напомнил о своём присутствии ректор. — Я видел отчёт — такие каналы действительно значительно сильнее стандартных. Вот только процесс их формирования связан с определённым дискомфортом.
— Дискомфортом? — Шир откровенно наслаждался встречей. — Да она визжать будет, как недорезанный поросёнок! На живую прожигать каналы могут только безумцы из хаоса и его ученицы! Принцесса не выдержит такое без пакта покорности.
— Милена и Натали выдержали, значит выдержит и она, — заявил я. — Обучение с Широм начнётся сегодня или завтра?
— Тебя совершенно не волнуют причины происходящего? — удивился ректор.
— Меня тоже удивило то, как Соло принимает происходящее, — подтвердил советник императора.
— А я сразу говорил, что этот парень не так прост, как выглядит, — Шир, наконец, оторвался от картины и повернулся в нашу сторону. — Начнём завтра. Сегодня тебе предстоит встроить Розалин в свою систему подготовки и понять, что ей недостаёт.