Наша группа мало чем отличалась от остальных студентов. Разве что лица выражали не мрачность, как другие, а усталость. Две недели «тренировок», а, скорее, измывательств Шира и призванных им существ, сказались на нашем самочувствии. Хотелось лечь и проспать несколько дней. Причём подобное состояние было не только у меня, но и у всех трёх девушек. Розалин вообще шаталась и Милене приходилось ей помогать. Принцесса настолько привыкла к тому, что слуги всё за неё делают, что столкнулась с суровой реальностью — слуги рода Флеймвордов отныне для неё оказались недоступны. Так что даже одеваться ей приходилось самой. Я, конечно, предложил Розалин своего Ястина, но бывший библиотекарь не мог помочь с теми женскими мелочами, ради которых и берут доверенных служанок. Пришлось Розалин вспоминать о том, что такое человеческое общение и настраивать контакты с Натали и Миленой. Не скажу, что они стали подругами, но холодности или пренебрежения точно не было.
— Соло, мне не нравится выражение твоего лица, — произнесла Натали, когда мы подошли к порталу. — У тебя лицо заостряется каждый раз перед тем, как происходит что-то неприятное.
— Мне самому оно не нравится, — ответил я, пытаясь осознать, что происходит. Чем ближе я подходил к порталу, тем явственней ощущал смертельную опасность. Неужели разломы настолько суровы, что моя способность заранее предупреждает меня о грядущей беде?
Нет, не то. Здесь что-то другое.
— Господин ректор, можно вопрос? — я обратился к магу света.
— Профессор Рикардо Лайтмор, пожалуйста, — поправил меня ректор, впервые за четыре месяца нашего общения представившись. До этого момента у меня даже как-то вопросов не возникало о его имени. Ректор и ректор.
— Профессор Рикардо, а Тельмары имеют какое-то отношение к происходящему? — спросил я. — Они участвовали в организации этой проверки?
— Да, — после паузы ответил ректор. — Место проведения проверки нашей академии было выбрано, в том числе, с помощью рекомендаций рода Тельмар. Они заинтересованы в том, чтобы всё прошло максимально комфортно — Брандер Тельмар является одним из участников проверки. Этот маг огня уже отправился в портал. Вам тоже не стоит задерживаться, Соло. Конфликт с Тельмарами оставь для Тримуса. Внутри второй стены нет места агрессии в отношении других студентов.
— Благодарю за ответ, профессор, — кивнул я, возвращаясь к девушкам. Вот теперь всё встало на свои места. Я даже ощутил какое-то облегчение. Тельмары выбрали место, куда отправят студентов магической академии Тримуса. Тельмары точно знали, что я буду среди участников. Тельмары пригласили трёх убийц седьмого ранга в гости. Вывод?
Самый очевидный — меня хотят убить твари не только из разлома, но и те, что ходят на двух ногах и умеют разговаривать. И так удачно сложилось, что рядом с нами не будет преподавателей академии. То, что в состав лекарей затесался ректор — не более чем непредвиденная случайность, о которой убийцы не могли знать.
Что же, не буду заставлять ждать двуногих тварей! Ведь те, кто начинает охотиться на других людей, должен понимать, что когда-нибудь начнётся охота уже на него самого.
— Руки! — приказал я, выставив перед собой ладонь.
Милена без промедления положила сверху свою. Натали чуть промедлила, но тоже присоединилась и вскоре мы все смотрели на Розалин. Бывшая принцесса колебалась — к такому её не готовили. Однако суета других студентов вокруг нас вынудила Розалин действовать и, наконец, она положила свою ладонь на ладонь Натали.
— От нас требуют чудо, — заявил я. — Так давайте устроим такое чудо, о котором потом будет говорить вся империя! За мной!
Положив на руку Розалин свою вторую, из-за чего красноволосая ощутимо вздрогнула, я развернулся и потащил девушек в портал. Так мы в него и вошли — единым организмом. Потому что группы не умеют творить чудеса. Это прерогатива тех, кто работает сольно. Говорю этот как воин хаоса по имени Соло!
Глава 7
Портал привёл нас в небольшой городок Формитон, окружённый высокими каменными стенами. Этот город считался одним из немногих оплотов людей между второй и первой стенами проклятых земель, поэтому и люди здесь находились соответствущие. На стенах Формитона дежурили маги восьмого-девятого рангов. Никаких «малышей» в городе не было — проклятые земли не терпят слабости.
— Ждите! — бросил нам маг воды десятого ранга, отвечающий за управление городом. У него и так забот было полный рот, так ещё и студентов городу навязали, с которыми тоже нужно что-то делать. — В разломы пойдёте завтра. Сейчас вам местность расчистят от тварей прорыва. Вепрь, займись ими! Пусть где-то обоснуются. Главное, чтобы не мешались под ногами.