А вот нечего косо на меня смотреть! Хаос ему не нравится! Да в гробу я таких не нравящихся видел! Это моя стихия и я буду защищать её до последнего!
— С формальной точки зрения Соло прав, — в повисшей тишине раздался голос ректора. — Для нас, магических академий, приказ императора стал не меньшим шоком, чем для форпостов. Удача была на нашей стороне, и никто из моих студентов не умер за этот месяц, но практически половина уже отправилась домой с тяжёлыми увечьями. И да, я тоже считаю, что командир гарнизона Форингтона вполне мог обеспечить моим студентам минимальный уровень комфорта. Не говорю о том же, какой есть у здешних защитников. Некоторые студенты получили увечья из-за усталости, вызванной банальным недосыпом. Да, здесь суровые условия, но не стоит забывать о том, что студенты только вступают на путь мага.
— Что, главного злодея нашли? — зло прорычал Старшой. — Решили на меня всех собак спустить? Не выйдет! До тех пор, пока стоит Форингтон, я буду им управлять!
— Можно я уже пойду? — спросил я, заставив вновь всех умолкнуть. — Подарки я отдал, свои опасения по поводу безопасности Розалин рассказал, своё недовольство отдельными магами воды выказал. Мне бы по магазинам пройтись, ученицам подарков накупить. Глаз, покажешь, что тут где находится? А то я за месяц так ни разу в Форингтоне и не погулял.
— Такое себе место для прогулок, — заявил маг природы. — Идём, чего уж. Старшой, указания какие будут?
— Обеспечь его за счёт города всем необходимым, — пробурчал командир гарнизона.
— Необходимым? — тут же вцепился я в это слова. — Значит, и артефакты какие-то нам могут выдать?
— Не зли меня, хаосит! — Старшой стал мрачнее грозовой тучи. — Бери еду, закрывай шестёрку и сваливай уже обратно в свою академию! Никаких артефактов!
— Значит снабжать меня не всем необходимым, а строго определёнными вещами, — уточнил я Глазу. — Что там по списку? Хлеб, вода…
В общем, разошлись мы с командиром гарнизона практически друзьями. Такими, что встреться мы где-нибудь в безлюдном проходе, обязательно сцепимся. Даже хорошо, что этот маг воды привязан к своему городу и не вылезает из него. Сейчас я ему не соперник, а разозлил я его знатно.
— Давно таким Старшого не видел, — подтвердил мою догадку Глаз, когда мы вышли из здания местной администрации. Ректор и телохранитель Розалин остались там, решать какие-то свои важные дела.
— Он к магам хаоса из-за разломов так относится? — уточнил я. — Или мои братья по стихии ему что-то лично сделали?
— Да тут все, кого не спроси, обязательно прибьют хаосита, если встретят его в тёмном переулке, — заявил Глаз без стеснения. — Знаешь, сколько хороших бойцов погибло из-за того, что устроили проклятые хаоситы шестьдесят лет назад? У Старшого сын был. До шестого ранга добрался, грезил стать первым покорителем десятки. Всё, больше не грезит. Хотя, может и грезит где-то там, в чистой воде. И так у многих.
— Сын, значит, — понимающе кивнул я. — Что же, это многое объясняет. Сочувствую его горю.
— И что, никаких комментариев не будет? — удивился Глаз. — По типу: «сам виноват» или «знал, куда лезет»?
Я ничего не ответил, лишь посмотрел на Глаза так, что тот даже смутился.
— Ладно, идём в магазин, — произнёс маг природы. — Выберем твоим ученицам что-нибудь вкусное.
Возвращался в разлом я под утро с таким тяжёлым кисетом, что мне приходилось снять его с пояса и тащить на плече. Глаз постарался на славу. Артефактов мне не выдали, зато еды надавали самой разной. И готовой, и для готовки, и даже каких-то пирожных свежих нашли! Оказывается, в форпосте между первой и второй стенами проклятых земель можно найти многое, главное знать, где искать. И кому искать, что тоже немаловажно. Думаю, заявись я в магазин без Глаза, меня бы выпроводили через минуту!
— Все живы? — спросил я, подходя к лагерю.
Полог одной из палаток открылся и из неё выглянула заспанная Милена.
— Что, уже утро? — ученица выбралась наружу и сладко потянулась, вытянув вверх руки. — Неудобно, что в разломах всегда светло. Непонятно, когда день, а когда ночь.