Что это вообще за артефакт, кстати? Если верить общепринятой теории — это наследие мифических древних, что Свет нашёл в одном из разломов, куда-то спрятал, после чего собрал первый состав группы, что тридцать лет не знала поражений. Собственно, это всё, что я знал об этом предмете. Ни его принципа работы, ни условий вступления в группу, вообще ничего.
Насколько я помнил, артефакт каким-то образом проверял сознание человека и, если оно соответствовало таинственным критериям, позволял тому вступить в группу. Но кто сказал, что артефакт поступает правильно? Что он является истиной в последней инстанции? Он действует так, как завещали древние. Которых, к слову, уже нет!
Возможно, во мне говорит внутренняя обида, но чем дольше я размышлял на тему исключения из группы «Истина», что теперь «Магледи», тем чётче понимал, что всё не так просто, как кажется с первого взгляда. Откуда у меня такие мысли вообще начали появляться?
Из-за амулета, что остался на месте поглощённого мной кристалла силы.
Про поглощение вообще стоило сказать отдельно — я не только заполнил все узлы и закрепил их энергией разлома седьмого ранга, так ещё и источник основательно усилил, практически перейдя на шестой ранг. Энергия огромного кристалла едва меня не разорвала, но мне удалось её покорить, убрав половину кристалла в кисет путника. Так у меня появилась подзарядка для артефактов и отдавать её на нужны империи я не собирался. Такая штука самому нужна.
По сути, я уже сейчас мог получить шестой ранг и пользоваться «зеркалом хаоса» без ограничений, но не спешил. Слишком быстрый магический рост плохо сказывается на организме в целом. Энергетическая структура слишком сильно начинает давить изнутри и неподготовленное тело может разорвать. Допускать такое мне не хотелось, поэтому я остался на пятом ранге, остановившись буквально в шаге от формирования шестого канала связи.
Так вот, амулет! Разлом подарил мне предмет, взгляда на который хватило, чтобы осознать грядущие проблемы. Даже мелькнула предательская мысль о том, чтобы оставить амулет на месте, отдав его добытчикам и, через них, империи. Но эта мысль тут же была откинута в сторону. Судьба даровала мне легендарный артефакт и отказываться от него я не собирался.
Это был амулет моей стихии, и назывался он «Звезда хаоса». Круглое основание, на котором были нанесены четыре пересекающиеся в центре линии, формируя некое подобие лучей звезды, давая название самому амулету. По краям были нанесены символы на неизвестном языке. Видимо, послание на языке мифических древних, существование которых до сих пор не подтверждено.
Даже в прошлой жизни у меня такого предмета не было — им владел лишь Хаос. Тот, кого я временно заменял в группе «Истина». Считалось, что амулет даёт обладателю невероятную силу, позволяя творить настоящие чудеса даже на начальных рангах.
Но это не так! Амулет не давал ни силу, ни могущество. Он давал вариативность и на этом всё, что я знал про этот артефакт, заканчивалось. Какую вариативность давал амулет, почему амулет оказался у меня, если его постоянно таскал Хаос и почему из всех артефактов хаоса имена были дарованы лишь нескольким предметам, один из которых является «Звезда хаоса», я не знал.
Но я знал нечто иное — амулет даровал мне путь. В проклятых землях, между второй и первой стеной, есть место, построенное бывшим владельцем этого предмета. Там будет находиться либо описание всех премудростей работы со «Звездой хаоса», либо там будет указание, где это описание искать. В любом случае у меня появилась цель, которой я обязательно займусь во время ближайших каникул. Но уже сейчас ясно — именной предмет, известный как собственность Хаоса, стал моим. Причём по всем правилам, даже привязку делать не пришлось — артефакт признал моё право на владение без капли крови.
— Господин Соло, господин ректор желает вас видеть, — в комнату деликатно постучал Ястин.
— Иду, — ответил я, откладывая книгу в сторону. Как ни крути, но жизнь продолжается. Да, я больше не в «Истине», но ведь я Соло! Значит мне и путешествовать дальше самостоятельно.
Магическая академия Тримуса преобразилась. Меня не было здесь всего месяц, но за последние два дня, что я бесцельно бродил по академии, увидел, что многое стало другим. Большая часть высшей знати вернулась с увечьями, что сразу выбило их из вершины рейтинга. Даже фамилия уже не всегда работала. Студенты чётко чувствовали слабость и того, кто не в состоянии за себя постоять, практически сразу свергали.