Удачи им всем! Хаосу всё равно, кого пожирать. Особенно когда на его стороне три гения разных стихий, одна красавица и два мага десятого ранга, один из которых потенциально тоже является гением. Добавим сюда ещё и меня, который тоже постепенно начал записываться в гении, и получится гремучая смесь, способная на многое.
— Объявляю вас мужем и женой! — прозвучал голос императора. — Отныне вы — Соло и Вирена Греймод!
Да будет так!
Тайное поместье Ордена круга
Город Криалон, столица империи
За столом сидели шесть магов десятого ранга. Последнее, седьмое место, пустовало. И причина этого была не в том, что Седьмой брат задерживался. Причина была в том, что Седьмой брат исчез.
— Информация подтверждена — это был алый призрак, — произнёс Второй, озвучивая крайне неприятную для всех новость.
— Как выжил маг хаоса? — спросил Третий. — Он тоже там находился.
— Такой информации у нас нет, — ответил Второй. — Допрос главы высшего рода проходил без протокола и нашего присутствия. Судя по тому, что Флеймворды не предъявили Греймоду обвинений, ответ их устроил.
— Надавить на них, чтобы узнать ответ? — предложил Пятый. — Отправлю свою гильдию, пусть надавят куда надо.
— Мы уже надавили один раз, — хмуро ответил Третий. — Что в итоге? Алый призрак в Рубзаке так и не появился, зато практически уничтожил Аквалоров. Где сейчас Седьмой?
— Мёртв, — произнёс Первый. — Артефакты, что были на него завязаны, утратили свою силу. Седьмого больше нет и нам придётся на это как-то реагировать. Требования господина чёткие и недвусмысленные — Орден круга должен состоять из семи членов.
— Есть у меня кандидат, — предложил обычно молчаливый Четвёртый. — Нужно будет его со всеми согласовать. Знаете, мне кажется, что господин призвал алого призрака не для того, чтобы тот помешал Аквалорам уничтожить мага хаоса. Полагаю, дело не в том, что Греймод так жизненно необходим господину. Скорее дело в разломах, из-за которых росли проклятые земли. Здесь я склонен согласиться с Флеймвордами — им действительно удалось остановить рост проклятых земель. Господин это знал и хотел помешать Аквалорам. Видимо, Седьмой настолько погрузился в собственное величие, что проигнорировал приказ господина не мешать Флеймвордам. За что и был наказан. Алый призрак не тронул не только мага хаоса, но и защитников Формитона, которые и уничтожили якорный разлом.
— Что они вообще там делали? — спросил Шестой.
— Личная инициатива одного из Гринфолдов, — ответил Третий и посмотрел на Шестого. — Твои позиции в клане могут пошатнуться. Гринфолды получили героя, остановившего проклятые земли. Многие могут решить, что такой род имеет право возглавить клан Природы.
— Как решат — так кровью и умоются, — произнёс Шестой. — Мой род возглавляет клан Природы уже несколько сотен лет. Когда мы уже находились на вершине, Гринфолдов даже не существовало!
— Моё дело предупредить, — пожал плечами Третий. — Твоё — принимать решения. Первый, ты связывался с господином?
— Да, но он молчит, — ответил негласный глава Ордена круга. — Это первый такой случай за долгое время, значит, можно сделать вывод, что нами недовольны.
— Мы слишком медлим с магами хаоса, — кивнул Третий и посмотрел на Пятого. — Твоя гильдия не справляется с задачей. Убийцы исчезают один за другим, а Греймоды становятся только сильнее. Нужно что-то менять в этом порочном круге.
— Если есть что предложить — предлагай, — недовольно произнёс Пятый. — Пустые обвинения никому не нужны!
— Нам нужен новый Седьмой, — ответил Третий. — Кандидат есть у Четвёртого. Считаю, что новому члену Ордена круга нужно доказать свою полезность. Он может сесть в это кресло, если рядом с ним на подносе будет лежать голова главы Греймодов.
— Принимается, — после раздумья ответил Первый. — Четвёртый, предупреди своего кандидата. Впереди турнир молодых магов, где будет участвовать и глава Греймодов. Полагаю, если он умрёт во время выступлений, никто оплакивать его долго не станет.
Где-то на просторах континента
Страна не определена
Глава культа древних стоял возле центрального алтаря уже долгое время, глядя на находящийся на нём штарингал под номером восемь. Вернувшийся артефакт древних означал только одно — культ потерял одного из сильнейших своих представителей.
— Ещё один погиб, — раздался неприятный голос старой предсказательницы. — Хаос идёт, господин. Хаос уже близко.