— Нужно перебраться в центр, но телепорты не работают, — произнёс я и рассказал случай, что произошёл у первого разлома. Один из профессоров хотел продемонстрировать свою прыть и использовал заклинание телепорта, чтобы затем свалиться к голодным тварям на дне провала.
— Верёвок у нас, как я полагаю, тоже нет, — задумчиво произнёс Ксавьер Флеймворд.
— Как и крюков, чтобы вбивать их в стену и по ним карабкаться, — добавил Шир, после чего рассмеялся, вызвав у всех целую россыпь мурашек. Замогильных смех мага тьмы был похож на что угодно, только не на смех.
— Но вам всем повезло! — продолжил Шир, отсмеявшись. — У вас есть я!
С этими словами рядом с нами появилась огромная тёмная тварь десятого ранга. Практически такая же сильная, как и лич. Издали она напоминала летучую мышь, вот только не бывает летучих мышей таких размеров!
— Ученик, держи конец верёвки и не вздумай отпускать! И стой смирно! Так ей будем удобней тебя хватать!
Шураг, так называли тварь, водился только в разломах восьмого-десятого рангов. Жуткая тварь, сталкиваться с которой мне никогда не доводилось, но, честно говоря, даже не хотелось. Летала совершенно бесшумно и, определившись с жертвой, выпивала не только жизнь, но и магию! Стоит ли говорить о том, что тварь тьмы обладала иммунитетом к магии внутреннего контура и, как не парадоксально, к тьме. Лишь свет и хаос могли с ней что-то сделать. У меня возникли огромные вопросы к Ширу. Состав его «питомника» поражал. Обычно маги тьмы могли похвастаться десятью, особо одарённые двадцатью пойманными тварями. Здесь же количество явно доходило до полусотни, причём теперь как минимум две твари имели десятый ранг! Если с личом всё понятно — за ним маги тьмы целенаправленно охотятся, посещая первые этажи разломов десятого ранга, то вот шураг — это уже за гранью разумного.
Взяв один конец верёвки, я с интересом следил, как шураг подлетает ко мне, не вызывая ни малейшего колебания воздуха. Вцепившись лапами мне в плечи, тварь легко подняла меня и за пару мгновений перенесла на центральную площадку, чтобы тут же исчезнуть, превратившись в дым. Шир отозвал своего питомца.
— Привязывай конец! — прокричал Шир, уверенный на все сто процентов, что я найду возможность выполнить его поручение.
Сложностей это не вызвало. Рядом с разломом находилась жила из чёрного железа, что буквально окутывала собой разлом. Я обвязал верёвку вокруг огромного камня, Шир проделал с другим концом то же самое, привязав его к нескольким деревьям.
— Вперёд! — без раскачки приказал маг тьмы, указав на верёвку моим ученицам. Девушки переглянулись и кивнули друг другу. Первой пошла Милена. Взявшись за натянутую верёвку, что тут же прогнулась, девушка без раздумий начала перебирать руками, двигаясь ко мне. Верёвка натянулась и в какой-то момент Милена оказалась глубоко в провале. Однако девушку это не смутило, и она продолжила перебирать руками, пока не очутилась рядом со мной.
— Следующая! — приказал Шир. Натали, Розалин и Вирена. В такой последовательности девушки очутились рядом со мной. На той стороне остались сам Шир и Ксавьер Флеймворд.
Эти двое всё время путешествия старательно пытались игнорировать друг друга, общаясь только по необходимости. Наверняка в прошлом эти двое враждовали, возможно даже были врагами, но сейчас им приходится работать на одной стороне. И нужно как-то друг другу доверять.
Разговора этих двоих я не слышал, но то, что он был — без сомнений. Потому что в какой-то момент Шир вновь выпустил шурага и летающий монстр десятого ранга перенёс на нашу сторону советника императора.
— Стар я уже по верёвкам лазить, — зачем-то пояснил Ксавьер Флеймворд. — Так удобней.
Вскоре на площадке появился и Шир — он, в отличие от мага огня, верёвкой не побрезговал. Не мешкая ни мгновения, маг тьмы вошёл в разлом, желая как можно быстрее закончить начатое.
Дальне начался мастер-класс мага тьмы по тому, как нужно сольно закрывать разломы шестого ранга. Тёмные твари Шира уничтожали этаж за этажом с такой скоростью, что нам приходилось практически бежать, чтобы за всеми поспеть. Возглавлял армию лич десятого ранга, что управлял тварями вместо своего хозяина. Ширу даже вмешиваться не приходилось.
Так мы шли этаж за этажом, пока под косой лича не пал вожак разлома.
— Что дальше? — Шир повернулся ко мне. — Просто разрушить кристалл и всё?
— Да, но разрушать просто так кристалл шестого ранга я бы не хотел, — признался я. — У меня здесь три ученицы без усилений света бегают. Мне нужно ими заняться.