— Кто нужен? — спросил маг огня.
— Недавно в Формитон вернулись сорок две десятки и тридцать шесть девяток, — ответил я. — Вот они и нужны. Все. На защиту Формитона их отвлечение никак не повлияет, а сила вернувшихся из двухлетнего плена людей нам точно пригодится.
Прислушавшись к ощущениям, я дополнил:
— Последним будет северный разлом. Он проще остальных. Можно карту?
Ксавьер Флеймворд развернул свой артефакт, положив его прямо на траву.
— Встретимся здесь, — я ткнул в город Хрумир, столицу одноимённой области, что располагалась на севере империи.
— Вновь твоё загадочное шестое чувство? — недовольно произнёс Ксавьер Флеймворд. — Предлагаешь доверить судьбу империи чему-то необъяснимому?
— Я никого не заставляю мне верить, — парировал я. — Если вы знаете, как поступить — действуйте. Но сейчас мне нужно исполнить данное обещание и остановить рост проклятых земель. Для этого мне нужны все и нужны они в северном разломе. Остальные три мы закроем сами.
— Насколько мне известно, предчувствие опасности не изучалось, — произнёс Шир. — За всю историю подтверждённых случаев можно сосчитать по пальцам одной руки. Однако я знаю, что благодаря своему чувству мой ученик сумел уклониться от внезапной атаки лича со спины, а также выиграл сражение с магом десятого ранга. Да, второй раз провернуть этот трюк не получится и достаточно одной масштабной атаки, чтобы не справились ни шпага, ни зеркало хаоса, но это всё проблемы будущего Соло, не текущего.
— Я доставлю тела стрелков в столицу и постараюсь причинить Аквалорам максимальный дискомфорт, какой только смогу, — заверил Ксавьер Флеймворд. — По поводу армии десяток и девяток — нужно думать. Сейчас они являются стратегическим резервом империи, таким, что посла дертанцев даже вызывали домой для уточнения позиции. Никто не ожидал, что империя разом так усилится и всем приходится корректировать планы.
— Десятки нужны, — заверил я. — Причём нужны именно те, что были вытащены из двухлетнего плена. Остальные не сумеют справиться.
— Мне бы твою уверенность, Соло, — Ксавьер Флеймворд какое-то время смотрел на меня, после чего кивнул. — Хорошо, до тех пор, пока не доказано обратное, буду верить в твой чудесный дар предвиденья. Даром, что ли, есть легенды о предсказателях? Вдруг ты один из них?
— Очень в этом сомневаюсь, — ответил я, прекрасно знакомый с затронутой темой. Предсказателями называли людей, тыкающими пальцем в небо и наводящие такой мути, что она в любом случае сбудется. За всю историю было известно только два истинных предсказателя, но они все жили так давно, что тоже могли оказаться банальной сказкой.
Ксавьер Флеймворд забрал одну из самоходных повозок и уехал в Румак. Небольшой городок в шести часах езды, где находился ближайший портал империи. Я посмотрел на наставника и кивнул на баню, куда ушли девушки:
— Попаримся? — предложил я. — После разломов, говорят, полезная штука.
— Нет, — ответил маг тьмы. — Ты видел мою голову. У меня всё тело такое.
— И что? — удивился я. — Что я, скелетов ходячих не видел? Чего только в разломах не бывает! Давай, учитель, соглашайся! Когда ещё твои косточки хорошенько веником отходят? Обещаю сделать всё по высшему разряду!
Шир долго смотрел на меня, после чего едва уловимо кивнул. Мы подошли к бане, где пришлось подождать, пока девушки закончат свою часть наслаждения. Наконец, двери отворились, выпуская плотное облако пара и, поддерживая друг друга, из бани вывалились три мои ученицы. Красные, распаренные, чистые и свежие! Можно сказать, что благоухающие! Вот только то, как их шатало, меня немного насторожило. Это что же такое Вирена с ними сделала?
Сразу за моими ученицами вышла и Вирена. Тоже распаренная, вот только, в отличие от девочек, шла довольная, улыбаясь во всю ширь. Ученицы остановились рядом со мной, какое-то время смотрели на меня исподлобья, после чего Милена заявила:
— Она такая же безумная, как и ты, учитель! Вы стоите друг друга!
После чего, всё также поддерживая друг друга, девушки отправились в дом старосты, требовать ночлег. На сегодня их поход закончился.
— Ты что с ними сделала? — спросил я Вирену.
— Просто показала им, как правильно принимать баню, — продолжала довольно улыбаться Вирена. — Знаешь, Соло, они у тебя хорошие. Если вздумаешь их обидеть — придётся иметь дело со мной. Понял?