— Разбираем подарки, — я передал ученицам защитные амулеты. — Ястин — это тебе. Нужно заботиться о твоей безопасности.
— Да, господин, — старик с благодарностью принял мой дар. Больше никаких слов о том, что простолюдинам не разрешено носить артефакты. Раз господин приказал — надо исполнять, а не спрашивать.
— Мне нравится новое имя, — неожиданно заявил Ривальдо. — Короткое, лаконичное, подходящее. Отныне я Рив Греймод. Ривальдо Аквалор погиб в схватке с магом хаоса, и вместо него в этот мир пришёл Рив Греймод. Возражений нет?
— Никаких, — кивнул я.
— Ты не требуешь от меня раскрытия тайн моего прежнего рода, — Ривальдо, точнее, Рив, не сводил с меня взгляда. — Почему? Взять тот же разлом, который вы уничтожили. Род Аквалоров тридцать лет использовал его как источник чёрного металла, продавая его не только на чёрный рынок, но и в соседние королевства. В основном в Дертан. Подобной информации у меня много. Я был правой рукой главы клана, тридцать лет выполняя для него грязную работу.
— Мне нет дела до тайн рода Аквалор, — произнёс я и понял, что мне действительно это безразлично. — Я не управляю империей, не издаю в ней законы, не контролирую их исполнение. Мне всё равно, что творят Аквалоры, пытаясь удержаться на вершине клана Воды. Если ты не заметил, я даже не подтверждал, что принимаю объявленную мне войну и в Румаке, который принадлежит Аквалорам, я даже не думал ни на кого нападать. Мне это не нужно. Моя задача сделать сильным свой род. Этим я и занимаюсь.
— Нельзя сделать сильным род, если не уничтожить всех врагов! — заявил Рив.
— Внешний враг важен, — не согласился я. — Он не даёт расслабиться и исключает возможность поиска врага уже внутри самого рода. Враги всегда нужны и когда их нет, люди начинают выдумывать их сами. Обычно в том, кто находится рядом. Поэтому пусть живут. Куда важнее для меня сейчас то, что гильдия убийц начала уничтожать магов хаоса. Словно кто-то отдал такую команду, а не просто нанял несколько кулаков. Магов хаоса в империи слишком мало, чтобы не обращать на это внимания, поэтому этим вопросом мне тоже придётся заняться. Но вначале нужно дойти до таверны «Серая цапля». Идём! Построение не меняем!
Новой засады не было — видимо, эту пятёрку оставили здесь для того, чтобы контролировать всех, кто прибывает в Рубзак порталом. Несмотря на обстановку в городе, любопытство всё же пересиливало страх, и, пока мы шли к таверне, жители выглядывали в окна, желая увидеть тех, кто уверенно шёл по улицам, не боясь жутких убийц. Все старались смотреть на нас тайно, вот только это совершенно не получалось. Жителей замечали не только я, Шир и Рив, но даже мои ученицы.
Главная часть города закончилась и начались трущобы. Стоило пройти шагов сто, как я остановился, внимательно глядя вперёд. К былому зловонию трущоб добавились новые запахи, которые встречать мне здесь совершенно не хотелось.
— Ученицы, Вирена и Ястин — выходите из трущоб и ждёте нас возле того здания с красной крышей, — приказал я, продолжая внимательно осматриваться. — Шир и Рив — идёте со мной. Убивать всё, что шевелится. Живых в трущобах больше нет.
Не сомневаясь, что мой приказ будет исполнен, я пошёл вперёд. По спине побежали мурашки, когда рядом со мной появился лич десятого ранга. Причём появился он сразу со всей своей армией. Как я и думал — больше полусотни тварей различных рангов хранилось в особом измерении мага тьмы и сейчас они обрели свободу, готовые убивать всё живое. Не стал отставать и Рив, призвав десять элементалей воды, которые взмыли над домами. Два мага десятого ранга собирались наглядно продемонстрировать трущобам Рубзака, что с ними будет, если они осмелятся сопротивляться.
— Дом справа, с черепичной крышей, — произнёс я, ощутив угрозу. — Уничтожить.
Сразу десять ледяных игл обрушились на строение, сравнивая его с землёй. Угроза тут же исчезла.
— Подвал слева, — вновь произнёс я, даже не глядя в ту сторону. — Там двое.
Шир двинул пальцем и несколько тёмных теней устремились к указанному подвалу, чтобы через несколько мгновений оттуда донёсся истошный крик пожираемого заживо человека.
— Двухэтажный дом прямо, — я продолжал указывать цели. — Дом слева. Подвал справа…
Мы шли вперёд, оставляя за собой руины. Хотя руины здесь были и до нас. Я не понимал, что происходит, но чувствовал, что здесь что-то не так. Не могут трущобы быть столь безжизненными. Здесь всегда кто-то бегает. Беспризорники, нищие, обнищавшие работяги, лентяи, что убежали от проклятых земель. Когда я был здесь в прошлый раз, трущобы бурлили жизнью, но сейчас всё изменилось. Словно сюда пришла сама смерть.