Я включил разлом на девятый ранг, позволив Вирене забрать всю силу. Моя рука находилась на груди жены, так что я прекрасно видел, как уходит энергия из её источника. Хорошо, если остаётся двадцатая часть!
— И снова мимо! — печально вздохнула Вирена, как только кристалл иссох.
— Нужно ещё три девятки, — ответил я. — Через три месяца ты перейдёшь на девятый ранг. Потом будем заниматься твоей десяткой. Или…
— Или? — Вирена повернулась ко мне, прекрасно понимая, какую тему я не стал озвучивать. — Разве ты не говорил, что мне не выдержать?
— Говорил, — согласился я. — Вот только когда я это говорил, у меня не было четырёх магов природы десятого ранга. Да и Милене нужна практика высокого уровня.
Вирена подошла ко мне и ещё раз погрузилась в мою магическую структуру. С тех пор как мы стали мужем и женой, не проходило ни дня, чтобы Вирена так не делала. Шесть усилений манили её, но женщина чётко понимала свой предел.
— Не нужно давать несбыточных обещаний, — тихонько произнесла Вирена. — Я уже слишком стара для того, чтобы всё начинать с нуля.
— Сразу после того, как я закончу с ученицами, займусь тобой, — заверил я. — Я сделал это на пятом ранге, причём делал всё наобум, без опыта. Сейчас я понимаю, что и как нужно делать. Понимаю процесс и как его улучшить. Да, это будет сложно. Да, ты можешь умереть. Но, во-первых — я тебе этого не позволю, а во-вторых — ты справишься.
Вирена ничего не ответила, но по глазам было видно, что мои слова попали в благодатную почву. Возникло непреодолимое желание обнять жену, я даже успел это сделать, но времени уже на поцелуй не хватило — к нам подошла Хелен.
— Допустим, я согласна с твоим предложением, — произнесла девушка. — Ты понимаешь, что на мне много пактов покорности и неразглашения? Если я не буду подчиняться гильдии убийц — умру. Я не раз видела, что бывает с предателями.
— Ты больше не под контролем, — пояснил я. — Назови имя командира лагеря подготовки, где ты провела практически всю свою жизнь.
Глаза Хелен округлились, но девушка сдержалась и не бросилась на меня, одержимая желанием убить того, кто желает получить тайную информацию. Щека Хелен дёрнулась, показывая внутреннюю борьбу, после чего девушка вздохнула и, словно кинулась в омут с головой, произнесла:
— Его зовут Сердар Нурали, маг света девятого ранга.
Хелен сжалась, готовая ощутить на себе наказание пактов покорности, но ничего не происходило. Никакого наказания, никаких болей, ничего! Простояв какое-то время, Хелен выпрямилась и, судя по её глазам, она совершенно не понимала, что происходит.
— Мой предыдущий заказ — владелец магазина парфюмерии в Лергонде.
И вновь никакого наказания.
— Соло, что происходит? — Хелен уставилась на меня. — Почему пакты не работают?
— Не Соло, а учитель, — поправил я. — А пакты не работают, потому что мне не нужны рабыни. Ты свободный человек, Хелен. Свободный от всех обязательств, которые тебя заставили дать в гильдии убийц. Отныне только ты решаешь, что делать со своей судьбой. Поэтому я и давал тебе выбор. Став частью Греймодов, вместе с силой и семьёй, ты получишь и обязательства. Решив остаться одна, ты просто будешь свободной. Сменишь имя, личность, войдёшь в какой-нибудь род магов света, чтобы жить как все обычные люди. В мою семью нормальному человеку дороги нет.
— Вот спасибо! — фыркнула стоящая рядом Вирена.
— Сила или свобода? — Хелен посмотрела на меня так, как взрослые смотрят на неразумное дитя. — Разве это не очевидный выбор? Что мне нужно делать, учитель?
— Страдать, — ответил я. — Потому что то, что я хочу с тобой сделать, иначе никак не назвать.
— Ты не будешь звать магов природы? — удивилась Вирена. — Хотя бы Живчика.
— Они не нужны, — ответил я, полностью доверяя своим ощущениям. — У Хелен всего лишь первый ранг. Вирена — вернись к остальным и предупреди, что на ближайшие три дня я буду занят. Заодно подготовь почву для того, чтобы Хелен вернулась в магическую академию. Ей будут нужны документы и разрешение твоего брата на нахождение бывшей убийцы в стенах его академии. Хелен, иди сюда. Предупрежу сразу — сейчас я буду не просто тебя лапать, а пройдусь по всему твоему телу, дотрагиваясь до мест, за которые ты любому бы голову открутила. Ты видела мою структуру — она размещена везде. Справишься?
Девушка, которую двадцать лет готовили убивать других людей, кивнула и густо покраснела. Вот кто бы подумал, что внутри Хелен спрятан такой нежный цветочек? Ничего, сейчас я взрыхлю почву, подберу правильные удобрения и превращу этот нежный цветочек в могучее дерево, которое не склонится ни под одним ветром. Гении стихий другими не бывают.