Надо же! Всё же нашли меня!
Хотелось в ванну, но упустить возможность пообщаться с теми, кто так желал заполучить «Звезду Хаоса», я не мог.
— Господа, — кивнул я, прыгнув через невысокое ограждение. — Вы знаете меня, но, к сожалению, не могу похвастаться тем же.
— Маркиз Михаил де Орвол, — представился участник турнира. — Племянник короля Дертана, Юрия Третьего, вместе со своей свитой.
В отличие от нашей империи, где император терял имя при восхождении на трон, становясь просто императором, даже не с большой буквы, у дертанцев короли все были поименованы. Без фамилий, так как для них всё королевство являлось родным домом, но с цифрой.
— Маркиз де Орвол уже прошёл первый круг? — спросил я из чистой вежливости.
— Можно просто Михаил, — неожиданно предложил мужчина. — Здесь, на турнире, наконец-то можно забыть о всех титулах и просто почувствовать себя человеком. Мой бой завтра. Вот, готовлюсь.
— Тогда можешь обращаться ко мне Соло, — кивнул я. — Надеюсь, жребий будет ко мне благосклонен и мне не доведётся встретиться с магом огня десятого ранга.
Добавлять, что в таком случае этому магу огня пришлось бы покинуть турнир, я не стал. Каждый может расценивать мои слова так, как ему выгодней.
— Не стоит прибедняться, Соло, — Михаил понял мои слова в свою пользу. — Я видел твой бой с магом тьмы. Это было весьма интересно. Особенно то, как ты выжил после нахождения в «Бурминской ночи». Расскажешь, каким образом у тебя это получилось? Все мои учителя в один голос говорят, что это невозможно, но я видел наглядное доказательство того, как одному человеку это удалось.
— Боюсь, мне не удастся удовлетворить твоё любопытство, — пожал я плечами. — Это секрет моего рода.
— Ты мне отказываешь? — голос Михаила похолодел.
— Разве это так неочевидно, что ты переспрашиваешь? — удивился я. — Да, Михаил, я не желаю отвечать на твой вопрос.
Судя по тому, как дёрнулись тренеры маркиза, явно намереваясь наказать наглеца, за подобное поведение в королевстве Дертан казнили на месте. Однако выполнить задуманное у тренеров не получилось — Михаил подал знак оставаться на месте. Понимал, что они здесь гости.
— Артефакт «Звезда Хаоса», — маркиз де Орвол резко изменил тему. — Он является достоянием нашего королевства и принадлежал погибшему шестьдесят лет назад королю. От лица королевства Дертан я требую вернуть нам нашу собственность.
— Это так не работает, Михаил, — ответил я. — Свой артефакт я получил в разломе, поэтому он является моей законной добычей. Это правило одинаково что в нашей империи, что и в твоём королевстве.
— Ты получишь два миллиона золотых, — заявил Михаил. — Этого хватит, чтобы даровать твоему роду силу. Сейчас высший род Греймодов является высшим лишь на бумаге. У тебя нет ни резиденции, ни войск, ни слуг. Ничего!
— Не продаётся, — покачал я головой. — Да и не нужно мне так много золота. Где я его хранить буду?
— Если не продавать — как насчёт того, чтобы обменять? — Михаил сдаваться явно не собирался. — Королевство Дертан обладает множеством артефактов, без которых жизнь магов хаоса неполноценна.
— Обменяться? — задумался я. — Знаешь, а я готов.
Глаза Михаила загорелись. Он-то, наивный, уже решил, что полностью меня купил, однако забавно было смотреть на то, как вытянулось его лицо, стоило мне озвучить требования.
— Мне нужны Тенебрис, Ультара, Феникс или Дронгатр, — произнёс я. — Предоставь один из этих артефактов — получишь «Звезду Хаоса».
Молчание стало мне ответом. Ни Михаил, ни его тренеры понятия не имели, о каких артефактах идёт речь.
— Вот видишь, — пожал я плечами. — Ты не можешь дать то, что нужно мне, я не могу дать то, что нужно тебе. Жизнь — жестокая штука, маркиз. Прошу меня извинить — дела. Вынужден вас покинуть.
— Поверь, Соло, не нужны тебе такие враги, как дертанцы! — разозлился Михаил. — Звезда всё равно будет нашей!
Уподобляться маркизу и начинать сыпать беспочвенными угрозами я не собирался. То, что у меня появился очередной враг, было понятно и так. Нападать на империю дертанцы не станут, но подослать ко мне две-три группы ликвидаторов — запросто. Причём не обязательно ко мне — можно же похитить кого-то из моего рода, а потом заниматься шантажом. И почему людям постоянно хочется влезть в какой-нибудь конфликт? Наверное, даже когда чёрная армия древнего мага тьмы явится в наш мир и начнёт вырезать город за городом, люди всё равно будут устраивать конфликты между собой.