Неопределённость меня напрягала, так что следующие три часа я просидел, как на иголках. Вернулся Рив и, словно ничего не случилось, пошёл наливать себе чай. Маг воды не сомневался во мне и моих методах обучения, поэтому не переживал, что ему придётся вредить Кэтрин. Девушка осталась с Патриком и, в этом у меня тоже не было сомнений, уже через несколько дней будет объявлено об их помолвке. Патрик переступил через себя и свои страхи, превратившись в видящего. Ничем другим помочь ему я уже не мог. Хотя вру — мог. Можно выжечь всю его энергетическую структуру и создать новую, правильную, но это огромная работа, которая потребует даже не трёх — десятка разломов девятого ранга. Люменары, конечно, могут такое мне обеспечить, но нужно ли мне это сейчас? Спорно.
Шир вернулся ещё через три часа — на улице уже начало смеркаться. Усевшись напротив меня, он молча положил на стол письмо. Так же молча я открыл конверт и развернул бумагу. Вирена и Рив пристроились позади меня, бессовестным образом читая тайное послание.
— Что скажете? — спросил я, взглядом показав Ширу установить вокруг нас защитный полог. Письмо в моих руках превратилось в чистую энергию, чтобы даже следа от него не осталось.
— Выглядит всё слишком хорошо, чтобы быть правдой, — первым отреагировал Рив. — Три рода разных стихий желают присоединиться к нашему союзу с Люменарами и Гринфолдами, чтобы вместе противостоять разрухе в королевстве.
— Меня тоже напрягает момент, что Ксавьер Флеймворд не стал общаться с Соло напрямую, а использовал такой странный способ контакта, — согласилась Вирена. — Флеймворды от огня. Войдмар от тьмы. Флоуринги от воды. Вторые, а в случае водников и вовсе первые, роды своих кланов. Зачем им мы?
— Малрик Войдмар предложил мне это только для того, чтобы я передал тебе их послание, — Шир положил на стол настолько чёрный шар, что казалось, будто на столе образовалась пустота. — Разовый артефакт подчинения. Десятый ранг. Даже не представляю, где они его достали. Позволяет полностью покорить лича десятого ранга.
— Для Вивьен? — догадалась Вирена.
— Своего нового лича я достану сам, — кивнул Шир. — Но Вивьен ещё долго не сможет найти командира своей армии. Без него разломные твари плохо поддаются контролю.
— Флеймворды решились на активные действия, — медленно произнёс я, витая мыслями далеко от шатра. — Они должны понимать, что за каждым их шагом пристально следят. Реши советник императора сделать всё тайно, он бы пригласил меня в шатёр на разборки и там бы на словах всё передал. Но он так не сделал. Флеймворды организовали встречу трёх глав великих родов, а также вынудили Войдмаров заплатить за участие на этой встрече Шира. Сделали всё, чтобы о встрече узнало как можно больше народа. Зачем ему это? Шир, были какие-то послания на словах? Случайно брошенные фразы?
— Шайнборны не всесильны, — после раздумий ответил Шир. — Их самонадеянность заведёт их в могилу. Это всё.
В груди в очередной раз кольнуло — теперь я понял, о чём было предыдущее предостережение. Не о том, что Шир встречается с кем-то. На меня снизошло озарение, что в данный момент у меня появился открытый враг, собравшийся атаковать Греймодов. Ксавьер Флеймворд не мог по какой-то причине сказать об этом в открытую. Только через группу сподвижников, которые поддерживают власть семьи императора. Идёт формирование противовеса Ордену Круга? Всё очень на это похоже.
— Шайнборны придут нас убивать, — произнёс я. — Вначале меня, если не смогут — всех, кто числится Греймодами. Кортис Шайнборн осознал, что Люменары не станут нам вредить и желает выполнить поручение Ордена Круга. Желает принести мою голову на блюдечке. И приняли они это решение только сегодня. Нужно сказать девушкам, что они снимаются с турнира.
— Почему? — все удивлённо на меня уставились.
— Потому что так надо, — произнёс я.
— Выглядит, словно Греймоды чего-то испугались и решили сбежать от неприятностей, — произнёс Рив. Ему явно не нравился мой приказ.
— Шир и все наши ученицы отправляются в магическую академию Тримуса, — приказал я. — Я инициирую трёхмесячные курсы повышения квалификации. Через три месяца, как раз к началу нового учебного года, девушки должны стоять на ногах после его тренировок. Нужно превращать их в магов, а для этого их тела должны быть готовы к такому. Ястин и Ворлюн идут с вами. Со мной остаётся Рив. Вирена, тебе тоже нужно вернуться в академию и привести дела в порядок. Через три месяца, когда мы отправимся в проклятые земли, ты уйдёшь из академии навсегда.