Леорис недовольно засопел, но продолжил:
— Четвёртый — Кортис Шайнборн, глава клана Света. Здесь ситуация примерно такая же, как и с Мордривами — нам мало что о них известно. Шайнборны специализируются на артефактах. Там собрались настоящие гении, способные сотворить практически всё, были бы на это ресурсы.
— Полагаю, на этот раз причиной слабой информированности о роде является не чтец? — спросил я.
— Артефакты, — подтвердил Леорис. — Как я сказал — там находятся настоящие гении. Обойти их творения невозможно. Далее сделаем прыжок. Не номер три, а два. Второй — наша головная боль. Глава клана Огня, Драквелл Игниссар.
— Флеймворды не управляют кланом Огня? — эта новость оказалась для меня неожиданной.
— Никогда им не управляли, — кивнул Леорис. — Флеймворды являются императорской семьёй, дядя Ксавьер считается сильнейшим магом огня нашего мира, но до управления клана мы всё равно не допущены. Есть Игниссары. Боевики, им подчиняется армия и подавляющее большинство форпостов между первой и второй стеной проклятых земель. Формитон — единственный независимый город, поэтому туда вашу академию и отправили. Мы не хотели, чтобы Розалин попала в руки Игниссаров.
— При этом управляет Формитоном маг воды, — напомнил я.
— Род Рейнвальд, — подтвердил Леорис. — Один из немногих преданных нам родов, связанных с нами долгом жизни. Но продолжим. Третий — Аврелиус Вердант, маг природы. Сильнейший лекарь нашего мира, по слухам умеющий воскрешать даже мертвецов. Верданты являются очень маленьким родом, при этом весьма влиятельным. Когда стоит выбор между жизнью и смертью, многие готовы расстаться с чем угодно. Вещи, информация, свобода. Крайне опасный и неприятный человек, обладающий незаурядным умом. По влиянию он находится на втором месте, сразу после Первого. Поэтому я и его предпоследним.
— И этот человек тоже не желает управлять кланом, — заметил я.
— Потому что ему это не нужно, — пояснил Леорис. — У Аврелиуса и так есть всё, что может пожелать себе человек. Зачем ему проблемы с управлением клана? И, наконец, номер один нашего списка. Первый — Малхезар Ноктарион, глава клана Тьма. Лидер всей этой шайки. Сильный, умный, могущественный маг, лишённый малейших моральных принципов. Запрещённые ритуалы, покорение разломных тварей, опыты над людьми, попытки скрестить человека и разломную тварь — список прегрешений этого рода огромен. Но доказать ничего мы не можем. Как только появляется хоть какой-то свидетель, он исчезает. Потому что за Ноктарионами стоит огромная армия приспешников.
— Как и за любым другим членом Ордена Круга, — задумчиво произнёс я.
— Верно, — кивнул Леорис. — У каждого есть своя армия, способная смести любого. Взять тех же Аквалоров. Новый глава этого рода, Оливер Аквалор, собирает всех своих вассалов, чтобы совместно выступить против тебя после турнира. Это, к слову, минимум три крупных рода клана Воды. Если бы не позиция Флоурингов, которые начали консолидировать вокруг себя всех сильных водников, ты бы уже получил несколько уведомлений о войне. И так с каждым из глав Ордена Круга. Мало того что они возглавляют сильный род, так у них у всех есть поддержка других высших аристократов.
— И Флеймворды на фоне всего этого выглядят как придаток, не имеющий веса, — пробурчал я.
— Как бесполезный и никому ненужный кусок истории, — кивнул Леорис. — Однако из-за того, что нас нет в Ордене Круга, мы всех устраиваем на своём месте. Такой независимый арбитр, к которому идут в последнюю очередь, когда все другие аргументы или доводы исчерпаны.
— Что задумали Шайнборны? — спросил я. — Они внезапно решили помочь империи с организацией турнира.
— Хотелось бы и мне понимать логику их поступков, — хмуро ответил Леорис. — Шайнборны всегда дистанцировались от любых событий империи, а тут такое неожиданное рвение. Сами предложили, сами всё организовали, сами всё сделали. Нам остаётся только наслаждаться результатом.
— Они работают самостоятельно или с привлечением какого-нибудь другого высшего рода? — спросил я.
— Основную организацию осуществляли непосредственно Шайнборны, — ответил Леорис после раздумья. — Но они не единственные, кто занимается этим проектом. За размещение участников соревнований отвечают Люменары.
— Они зависимы от Шайнборнов? — спросил я.
— Скорее наоборот — Шайнборны в какой-то степени зависимы от Люменаров. Этот род чтит чистоту силы. Если кто-то к положенному сроку не дошёл до нужного уровня — его выкидывают, как отработанный материал. Лайтморы, к слову, так и были образованы. Прадед твоей жены не сумел получить девятый ранг и был изгнан из рода Люменаров.