— Для меня ведь тоже потребуются кристаллы и разломы? — спросил Сирион.
— У тебя есть три месяца, — напомнил я. — Если за это время твои бойцы зачистят десять-пятнадцать разломов девятого ранга и превратят все кристаллы в накопители, будет отлично. Это сильно поможет и сделает процесс менее рискованным. Но в запасе всё равно нужно иметь два-три разлома девятого ранга с активными кристаллами. Просто на всякий случай. Забавно. Когда я говорю про тебя, у меня нет сомнений в успехе. Когда говорю о Патрике, есть точное понимание, что с ним такой номер не пройдёт. Твой внук ещё не готов принять свою силу, Сирион. Если позволишь дать тебе совет — отправь Патрика в Формитон. Пусть он год там посидит без поддержки и страховки рода. Под твоим покровительством Патрик вырастет в сильного мага света. Может быть в сильного видящего. Но свой потенциал «гения» он не раскроет.
— Считаешь моего внука «гением»? — спросил Сирион.
— Стал бы я с другими работать, — пожал я плечами. — Ладно, партнёр. Оставляю тебе Рива. Пойду, посмотрю, что там Шайнборны против меня придумали.
— Уже знаешь? — сузил глаза Сирион.
— Рив, расскажи о наших новых партнёрах и их письме, — попросил я. — Мне действительно уже некогда. Всё интересное пропущу.
Сирион явно хотел о чём-то спросить, но не стал. Я вышел из шатра Люменаров и едва ли не впервые за долгое время смог вдохнуть полной грудью. Род в безопасности. Теперь, чтобы на кого-то из Греймодов напасть, нужно постараться. Высшие рода в своём большинстве напрягаться не любят. Зачем, если можно пойти по короткому пути и убить меня? Что мне, на самом деле, и надо! Надоели все эти политические разговоры и попытки подружиться с великими родами. Пришло время действовать!
Я медленно шёл среди палаточного города, прислушиваясь к своим ощущениям. За мной следят — это определённо. Причём следили сразу с двух лагерей. Как враги, так и друзья. Полагаю, Ксавьер Флеймворд отправил всех своих невидимок, чтобы те контролировали каждое моё действие. Советник императора сделал слишком важный шаг, чтобы пускать всё на самотёк. Значит, его наблюдателей убивать нельзя. Во всяком случае пока.
Когда я свернул на очередной проход между шатрами, в районе груди вспыхнул пожар. Началось! Людей здесь было мало, магические лампы выглядели так, словно их кто-то специально приглушил. Идеальное место для того, чтобы избавиться от нежелательного элемента.
Атаковали меня сразу с трёх сторон. Использовали старый проверенный способ — с помощью арбалетных болтов из чёрного металла. Видимо, не хотели Шайнборны оставлять следов в виде атаки магией света. Я на мгновение замер и сорвался в бег, отправляясь к ближайшему противнику. «Зеркало хаоса» отработало идеально, растворив арбалетный болт и отправив сгусток энергии хаоса с той же скоростью обратно. Какими бы высокоранговыми атакующие невидимки ни были, избежать отражения не смогли. Двое умерли мгновенно — я это ощущал так же чётко, как и то, что третий нападающий всё ещё жив.
Это был маг света девятого ранга, но без опознавательных знаков. В его голове зияла дырка, но сам маг каким-то образом оставался ещё жив. Мозг не задело.
— Жить хочешь? — спросил я, нависнув над трупом. Это не убийца — обычный боец света, отправленный Шайнборнами выполнять грязную работу.
Маг света не мог ни говорить, ни двигаться. Но что он мог — так это моргать. Что он и сделал, один раз моргнув. Я вытащил флакон с лечебным зельем и влил содержимое в рану. Сильно не поможет, конечно, но в ближайшее время маг света не умрёт. До лекаря дотянет.
— Сдашь мне заказчика и выступишь свидетелем на суде — будешь жить, — произнёс я.
Маг света вновь один раз моргнул. Превращаться в героя он не желал.
— Тогда… — начал было я, но вспыхнувший пожар в груди заставил меня совершить мощнейший прыжок прочь от мага света. Вовремя! Туда, где я только что находился, обрушился огненный шар такой мощности, что мой пленник мгновенно превратился в обугленный труп. Меня обдало чудовищным жаром, а два шатра, что находились неподалёку, вспыхнули, как сухое сено.
Вскочив на ноги, я начал озираться по сторонам, пытаясь определить, откуда пришла атака, но не мог! Я не чувствовал своего нового противника. Он не желал мне зла. Нет, не так — он не желал уничтожить конкретно меня. Он действовал куда умнее!
Ощущение опасности взвыло буквально в последний момент, заставив меня вновь отпрыгнуть. Сверху, практически в то место, где находился я, рухнул ещё один огненный шар. Целились не в меня — в место рядом! Поэтому опасность я ощущал только в последние мгновения, а не в момент активации заклинания. И, что больше всего меня бесило, атаковали меня сверху. Даже если бы я умудрился отразить заклинание, чистая энергия ушла бы в небо.