— Игниссары поплатятся за это, — послышался голос Сириона Люменара.
— Это не они, — ответил я и вокруг меня образовалась тишина. Все желали услышать истинное имя виновника.
— Не они? — глава Люменаров подошёл ко мне ближе. Он, как и остальные, тоже оказался слегка подпалённым. Метеорит оказался сильнее защиты лучшего артефактора империи. — Дертанцы?
— Тоже мимо, — ответил я. — Метеорит был создан не ритуалом, а артефактом. Его создали маги воды. Кому подчиняется род Рейнвальд?
— Аквалоры, — Сирион Люменар пристально посмотрел на меня. — Насколько ты уверен в своих словах?
— Это лишь предположение, — ответил я. — Доказательств у меня нет. Но я знаю, как их получить. Свиток с заклинанием «метеорит» я передал Богдану Рейнвальду из Формитона. Он наверняка отдал его своему отцу, командиру гарнизона. Если проследить цепочку, куда свиток отправился дальше, можно выйти на исполнителя. Но этого уже не нужно. Исполнитель нашёл нас сам.
Я уселся и повернул голову туда, откуда к нам шёл маг воды десятого ранга. Оливер Аквалор, один из гениев стихии воды. Некогда Оливер олицетворял собой лицо рода Аквалор. Честный, благородный и невероятно сильный. Все его любили и восхищались. Вот только ничего от чести и благородства в этом человеке не осталось. Лишь жажда мести за уничтоженный род. Оливер нашёл во мне источник всех своих бед и желал уничтожить меня раз и навсегда.
Сирион Люменар подал знак и маги, прибывшие с ним, приготовились к битве. Оливер пришёл не один. Он пришёл в составе небольшой армии, куда входили не только остатки Аквалоров, но и представители трёх связанных с ними высших родов. Пятнадцать магов воды десятого ранга — не та сила, которую можно игнорировать.
— Люменар — отойди! — приказал Оливер Аквалор. — Греймод должен умереть!
— Ты напал на меня и мой род, — ответил Сирион таким тоном, после которого у всех начинали подкашиваться ноги.
— Ты выжил? — Оливер перевёл взгляд на Сириона. — Вот и живи дальше. Мне нет дела ни до тебя, ни до остальных. Умрут все, кто мне помешает! Хочешь войны? Ты её получишь, но только после того, как Соло Греймод умрёт. Даю тебе десять секунд на принятие решения, после чего мы атакуем. С тобой только пять магов десятого ранга. Даже если ты убьёшь меня, мои люди закончат начатое. Готов сложить голову ради этого проклятого хаосита?
— Можно поступить иначе, Оливер Аквалор, — произнёс я, ощутив, что обстановка вокруг накалилась до предела. — Центральная арена. Ты и я. Один на один. Хочешь отомстить за отца и род? Сделай это сам, не прячась за спинами своих бойцов. Или у тебя нет желания лично вырвать мне сердце? Победишь меня — тебя и твоих магов отпустят. Сирион — исполнишь мою последнюю волю?
— Как скажешь, партнёр, — после паузы ответил маг света. — Если Оливер Аквалор убьёт тебя на центральной арене, он и его маги могут уходить. Преследовать или наказывать их мы не станем. Ещё и остальным родам скажу этого не делать. Слово!
Это было серьёзное заявление. Я прекрасно видел, что маги воды пришли сюда умирать. Ради своего рода они готовы были сцепиться со всей империей, но сейчас, когда неожиданно появилась возможность выжить, стена решимости дала трещину. Все маги воды посмотрели на своего предводителя, ожидая его ответа.
— Один на один, Соло Греймод! — подтвердил Оливер Аквалор. — Без каких-либо ограничений!
С этими словами маг воды вытащил осколок кристалла и, смяв его в руке, превращая в крошку, сожрал, превращаясь в смертельно опасного противника для любого мага. Даже для меня.
— Но это ещё не всё, — произнёс я. — Если выиграю я, твои маги будут служить Греймодам в течение трёх лет. Возражений нет? Вот и отлично! Идём, Оливер Аквалор! Пора положить конец этому представлению!
Глава 19
Кажется, за всё время моего участия на турнире я не видел подобного ажиотажа на трибунах. Люди не только заполонили трибуны — они стояли в проходах, сидели друг у друга на коленях, заползли на крышу и смотрели за происходящим на арене оттуда. Даже императорская ложа, обычно пустое, сейчас оказалось переполнено. Не только император и его главный советник решили лично посмотреть за поединком, но и все остальные Флеймворды к ним присоединились. Упади в центр арены метеорит, от величия империи не осталось бы и следа. Не то место выбрал Оливер, чтобы активировать свиток. Кстати, он ведь у него один?
Организаторы, как и предполагалось, деактивировали всю защиту на арене, чтобы ничто не мешало участникам убивать друг друга. Оливер стоял, высоко подняв голову. Для себя он уже давно всё решил и отступать не собирался. Маг воды прекрасно понимал, что сотворил — нападение на Флеймвордов карается смертной казнью независимо от мотивов нападавших. Однако он не только пошёл на это, но ещё и четырнадцать магов десятого ранга с собой притащил! Утрата такой силы сильно скажется не только на обороноспособности империи, но и на моих планах. Как ни крути, но радужный разлом нужно закрывать и сил одного моего рода может не хватить.