Селимар (в сторону). Ну и ну, я, оказывается, сжег только половину письма!
Бокардон (подходит к Селимару). Но это почерк моей жены, мсье!
Селимар. Ну что ты... что ты... какие глупости!
Бокардон. Да я же отлично его узнаю...
Селимар. Уверяю тебя, что ты ошибаешься!
Бокардон. Эта замужняя женщина, у которой вы проводите все вечера... Какие тут могут быть сомнения! Меня вам не провести баснями, которые вы рассказывали вашей теще. (Застегивается на все пуговицы.) Мсье, я требую объяснения.
Сцена десятая
Те же и Вернуйе.
Вернуйе (входит через дверь в глубине в черном костюме и белом галстуке). Ну вот и я!
Селимар (тихо, Бокардону). Тише, мы не одни!
Бокардон (тихо). Выпроводите этого господина, нам надо поговорить.
Вернуйе (выходит на середину сцены). Пока я надевал парадный костюм, я придумал еще один куплет... Хотите, я вам его спою?
Селимар. Нет... Благодарю вас... Сейчас...
Вернуйе. Я сочинил его в память о моей бедной жене, которую мы так любили.
Бокардон (настораживается). Что такое?
Вернуйе (Бокардону). Целых пять лет, мсье, он каждый вечер проводил у нас.
Бокардон. Пять лет?! Так-так!..
Селимар (к Вернуйе). Да замолчите вы, наконец. Мсье это совсем не интересно.
Бокардон (к Вернуйе). Что же случилось с вашей супругой?..
Вернуйе. Мы имели несчастье ее потерять...
Бокардон (обрадованно). Вот как!
Вернуйе. Трагическая преждевременная смерть...
Бокардон (разражается смехом). Ха-ха-ха! Так это вы?
Вернуйе. Что - я?
Бокардон (хохочет). Ха-ха-ха! (В сторону.) Нет, я, конечно, предпочитаю, чтобы это был он.
Вернуйе (тихо, Селимару). Над чем он так хохочет, этот господин?.. Я ему рассказываю о своих горестях...
Селима р (тихо). Не обращайте внимания: это у него тик, на нервной почве.
Вернуйе (отходит в сторону; раздраженно). В таких случаях идут к врачу, советуются... (Отходит в глубь сцены.)
Бокардон (тихо, Селимару). Друг мой... прости, что я тебя заподозрил!
Селимар (тихо). Ах, Бокардон, мне было так больно!
Бокардон. Что ты хочешь, во всем виновата моя жена с ее дурацким письмом. Нет, надо же прибегнуть к такому способу, чтобы заставить тебя жениться на ее кузине.
Селимар. Нужно быть к ней снисходительным и простить ее.
Бокардон. Ни в коем случае! Мы еще поговорим об этом сегодня вечером, но...
Селимар. Ах, Бокардон...
Бокардон. Ничего не обещаю!..
Вернуйе (останавливается у камина и смотрит на часы). Уже одиннадцать! Пора ехать!
Селима р. Одиннадцать?!. Я вынужден вас покинуть: мне надо одеться... А вы уж побудьте вдвоем. (В сторону.) Позвольте, я же их не представил друг Другу- (Громко, представляет Вернуйе.) Господин Вернуйе - мой лучший друг.. (Представляет Бокардона.) Господин Бокардон - мой лучший друг.
Вернуйе и Бокардон (кланяются друг другу)- Мсье!
Селимар (в сторону, направляясь в правую кулису). А все-таки они оба - премилые люди. (Уходит.)
Сцена одиннадцатая
Бокардон, Вернуйе.
Бокардон (в сторону, разглядывая Вернуйе). По виду он вполне подходит для такой роли. (Громко.) Любезнейший человек этот Селимар.
Вернуйе (в сторону). Смотрите-ка, а тик-то у него прошел! (Громко.) Прелестный человек!
Бокардон. Вы, должно быть, очень его любите?
Вернуйе. О да! Это мой лучший друг...
Бокардон. Естественно. Хи-хи-хи!
Вернуйе (в сторону, глядя, как тот смеется). Ну вот, опять началось. (Громко.) Вы очень от этого страдаете?
Бокардон (удивленно). Я?.. Нет. (Подтрунивает.) И он, значит, целых пять лет каждый вечер... каждый вечер бывал у вас?
Вернуйе. Каждый вечер... Ни одного дня не пропустил... Мы играли в домино...
Бокардон (в сторону). Он, конечно, играл роль мужа!
Вернуйе. Но последние полгода - с тех пор как умерла моя бедная Элоиза - он стал забывать меня...
Бокардон. А, черт!..
Вернуйе. В чем дело?
Бокардон. Да ни в чем!..
Вернуйе. И я не знаю, где он бывает по вечерам.
Бокардон (в сторону, с тонкой иронией). Зато я знаю!.
Вернуйе. Моя жена очень уважала его: она вышивала ему разные разности - то одно, то другое, то греческий колпак, то ночные туфли...
Бокардон (в сторону). Ночные туфли?! Боже мой, вполне естественно! (Разражается смехом.) Хи-хи-хи!
Вернуйе (в сторону). Опять этот его тик! (Громко.) Вы никогда не советовались с врачом?
Бокардон (удивленно). С врачом? Зачем?..
Вернуйе. Да нет, ни зачем... (В сторону.) Это у «его сейчас пройдет. (Громко.) Он был так дружен с нами, что обедал у нас каждую среду. (Перебивает сам себя.) То есть не в среду, а в понедельник.
Бокардон. Я и говорю - каждую среду... (в сторону) у нас. С Г ромко.) И ваша супруга готовила ему всякие сладкие блюда?
Вернуйе. Да!
Бокардон. Пюре из яблок?
Вернуйе. О, да вы знаете его слабости...