Евреи вынуждены были на время становиться данниками финикийцев, но основных своих позиций на Земле Обетованной не сдавали и на холмах сидели крепко. Вместе с тем, народ начал осознавать, что неплохо бы свою судейскую полуанархию-полудемократию реформировать, чтобы более организованно бороться против врага. Сначала решили объединить судейские и священнические обязанности. Илий (Эли) и Самуил (Шмуэль) были одновременно и судьями, и священниками. Это не дало желаемого результата, так как нужен еще и полководец. Кроме того, вместо ополчения желательно иметь постоянную армию, а для этого необходимо платить общий государственный налог. Иными словами, сама ситуация подвела умные головы к идее объединения всех кланов под единой монархической короной. А умные головы были, в основном, у священников, поэтому, уступая велению времени и нехотя делясь своей властью, они выбрали царя из слабого малочисленного клана Вениамина. Так священник Самуил предъявил народу царя Саула. У историков, изучающих это время, помимо Библии и археологии, появляются наконец дополнительные письменные источники — папирусы из египетского архива в Амарне. Время царя Саула — это «всего» три тысячи лет тому назад.
Надо сказать, что Саул не плел интриг вокруг царской короны. Он ощущал еврейское общество расколотым на южан и северян и понимал, что объединить их практически нельзя. Как не получилось в то время у священников объединить народ одной религией, так же и ему не удастся объединить всех единой идеей «за веру, царя и отечество». Но, будучи человеком ответственным, он принял трон и пошел навстречу гибели. Саул погиб в бою с финикийцами. После него остались сыновья, и династия могла бы быть основана, если бы не воспротивились священники, с большинством из которых у Саула отношения не сложились.
В какой-то момент наиболее дальновидные судьи, такие, как Самуил, почувствовали, что евреи достигли бы большего при умелом руководстве. Самуилу срочно понадобился вожак общенационального масштаба, более удачливый, нежели Саул. Им и стал второй царь евреев Давид, отец Соломона. Большинство же евреев не обладали дальновидностью Самуила и Давида приняли в штыки как выскочку узурпатора. В народе Саул был популярен.
Сначала Давида признало лишь колено Иуды, остальные же 11 колен сочли своим царем младшего сына Саула уцелевшего на войне Иевосфея (Ишбаала). Г ражданская война и прочие неурядицы отняли у Давида семь лет жизни, в течение которых он жил в Хевроне. Наконец он народ худо-бедно объединил, Иевосфея убили его же полководцы. Видя, что Давид объединил всех евреев в одно государство, финикийцы встрепенулись и быстро попытались исправить свою оплошность. Давил финикийцев победил и спокойно уселся на троне.
Давид воевал успешно и покорил соседние народы, которые стали платить евреям дань и снабжать их рабами для строительных работ. Это дало ему контроль над основными караванными путями Ближнего Востока, чем после смерти Давида гак удачно пользовался Соломон. Саул, как нам трактует 1 Книга Царств, глава 14, тоже воевал с соседями, включая Эдом, и тоже их покорил, но после его смерти, воспользовавшись неурядицами смены власти, покоренные народы воспрянули духом и перестали платить дань. Пришлось все повторять заново и наводить порядок. Войны велись не только в целях обогащения и внешней политики, но и в целях политики внутренней. Если ты помыкаешь соседними народами, значит ты уже не сборище разрозненных кланов, а империя. И евреи почувствовали себя по-имперски.
Сам же Давид в промежутках между войнами находил себе радость и успокоение в своем более чем внушительном гареме. Он был мужчина плодовитый:
И родились у Давида шесть сыновей в Хевроне. Первенец его был Амнон от Ахиноамы Изреелитян-ки, а второй сын его — Далуиа от Авигеи, бывшей жены Навала, Кармилитянки; третий — Авессалом, сын Маахи, дочери Фалмая, царя Гессурского; четвертый — Адония, сын Аггифы; пятый — Сафатия, сын Авиталы; шестой — Иефераам от Эглы, жены Давидовой. Они родились у Давида в Хевроне.
Помимо сыновей были, конечно, и дочери, но в патриархальном обществе они не шли в счет. А вот иметь много сыновей — это и хорошо и плохо. Хорошо, что династия обеспечивает свою непрерывность, но плохо из-за взаимной зависти и стремления захватить трон. Амнон, соответственно, был первенцем и наследником короны. Авессалом был наиболее честолюбивым и, когда вырос, стал вынашивать свои замыслы о троне отца. Запомним также Адонию. Он хоть и назван четвертым сыном, но именно он в борьбе за власть попортил Соломону кровь после смерти Давида.
При деньгах, женах, победах и крепкой армии грех было не подумать и о собственной столице. Давид выбрал Иерусалим, который пока не принадлежал ни одному еврейскому клану. Географически Иерусалим тоже выглядел привлекательно, так как лежал почти в центре еврейских владений. В городе жили иевусеи — одно из племен ханаанских. Захват Иерусалима был осуществлен Давидом около 1004 года до н. э. Так как сделано это было силами собственной дружины без племенного ополчения, эта победа обеспечила захваченному городу статус царской собственности. Именно в Иерусалиме Соломон и построит позже свой знаменитый Храм. Теперь Давид ввел первое государственное устройство, чтобы управлять разросшейся территорией. Так, появилась должность «канцлера» и должность писца, софера, который должен был писать хронику царства и приказы. Должность софера была третьей по значению в государстве! Но этого мало. Давид впервые создает «правительство» и «царский двор»:
И царствовал Давид над всем Израилем, и творил Давид суд и правду над всем народом своим.
Иоав же, сын Саруи, был начальником войска; и Иосафат, сын Ахилуда, дееписателем;
Садок, сын Ахитува, и Ахимелех, сын Авиафара, священниками, Сераия — писцом;
и Ванея, сын Иодая — начальником над Хеле-феями и Фелефеями, и сыновья Давида — первыми при дворе.
Так появилась еврейская бюрократия и еврейское дворянство. Это были люди не с улицы. Иоав прославился при осаде и взятии Иерусалима, секретарь-спикер (мазкир) Иосафат работал так хорошо, что остался на своей должности и при Соломоне, Садок с Авиафаром (Авиатаром) тоже служили вплоть до смерти Давида. Садок был столь успешен, что его потомки и последователи позже сформировали в иудаизме целое течение садуккеев. Авиатар сам чудом избежал смерти от руки Саула, бежал к Давиду и долгое время был его личным священником. Серайю на самом деле звали Сусой (ошибка переписчика). Ванея (Бенайя) стал начальником личной стражи царя, служил столь хорошо, что позже Соломон сделал его главнокомандующим своей армии. И снова женщины, и снова дети. Так, в Иерусалиме и появился на свет герой нашего рассказа.
И уразумел Давид, что Господь утвердил его царем над Израилем и что возвысил царство его ради народа Своего Израиля. И взял Давид еще наложниц и жен из Иерусалима, после того, как пришел из Хеврона. И родились еще у Давида сыновья и дочери. И вот имена родившихся у него в Иерусалиме: Самуе, и Совав, и Нафан, и Соломон, и Евеар, и Елисуа, и Нафек, и Иафиа, и Елисама, и Елидае, и Елифалеф, Самае, Иосиваф, Нафан, Галамаан, Иеваар, Феисус, Елифалаф, Нагев, Нафек, Ионафан, Леасамис, Ваалимаф и Елифааф.